La investigación de la profesora adjunta de literatura Sandy Alexandre abarca desde finales del siglo XIX hasta la literatura y la cultura afroamericana actual. En 2019, Alexandre recibió una prestigiosa beca de investigación Bose, lo que apoya su estudio del fenómeno poco explorado de las ideas que aparecen por primera vez en la ficción especulativa convirtiéndose en realidad tecnológica y social. SHASS Communications habló con Alexandre recientemente sobre su proyecto para iluminar lo literario, fuentes humanísticas de muchas innovaciones y avances tecnológicos.

P:La literatura como fuente de innovación tecnológica es un territorio poco explorado. ¿Qué direcciones le entusiasman más en su investigación actual? ¿Cuáles son algunos ejemplos históricos de tecnología inspirados en la literatura?

R:Al pedir a los participantes de mi estudio que lean específicamente para una obra de inventos imaginarios de ficción especulativa, De hecho, les estoy pidiendo que lean con una mente unidireccional. No hace falta decir que, este enfoque de la enseñanza de la literatura no es característico de mi modus operandi habitual o preferido. Entonces, además de una lista muy extensa de inventos imaginarios, Tengo curiosidad por saber qué más podría aportar esa forma tan particular de leer.

¿Podría ayudarnos a comprender cómo factorizar invenciones imaginarias en el diseño general de una obra de ficción? sentido, y significado, ¿por ejemplo? ¿Por qué una categoría particular de invención imaginaria, en lugar de otro, necesario para la historia particular que una obra de ficción especulativa quiere contar?

En general, Espero que ser capaz de examinar los diversos y diversos inventos imaginarios de la ficción especulativa de manera más sistemática no solo ilumine las respuestas a estas preguntas, sino también generar otros nuevos. Mi sensación es que cuanto mayor sea el tamaño de muestra de invenciones imaginarias que podamos recopilar, mejor y más precisas serán las clases de preguntas que podamos hacerle. El mundo necesita buenos formuladores de preguntas tanto como buenos solucionadores de problemas, y este proyecto de investigación aspira a producir muy buenos solicitantes.

Se dice que la World Wide Web se inspiró en el cuento de Arthur C. Clarke "Dial F For Frankenstein" (1964). Cualquiera que sea la verdad No me sorprende que el proceso de un escritor de elaborar meticulosamente formas creativas de comunicarse con los lectores conduzca inevitablemente a la creación de inventos imaginarios que prevén formas de comunicación completamente nuevas. Es más que razonable suponer que podemos rastrear el linaje de las plataformas y dispositivos de comunicación hasta obras bien elaboradas de las artes del lenguaje. Literatura, sus lectores, y los inventores que se inspiran en él son todos parte de la historia de STEM.

P:¿Es la influencia de los textos literarios en el desarrollo de la tecnología un ejemplo de una forma en que la literatura funciona en la cultura de manera más amplia, a menudo como un presagio, articulando nuevas realidades y posibilidades? ¿Cómo destaca esta investigación cómo la literatura mira hacia el futuro tanto tecnológica como socialmente?

A:¡Por supuesto! Mi investigación destacará cómo la literatura es inherentemente una empresa imaginativa e inventiva. Unir palabras de maneras que "a menudo se piensan pero nunca se expresan tan bien" es un ejercicio de presciencia y de creación de tendencias. El constante retoque y manipulación de las palabras por parte de un escritor constituye un retoque, el tipo de retoque que uno podría asociar con las cualidades de un ingeniero.

La literatura es famosa por sintetizar un espíritu de la época y destilarlo en un producto cultural. Esa habilidad, a nivel macro, comprimir todo un clima en una obra de longitud de novela o de historia corta no está nada lejos de lo que hacen los escritores, a nivel micro, cuando aprovechan sus ideas abstractas transformándolas en objetos físicos imaginados. Y francamente ¿Quién mejor para anticipar las necesidades de una sociedad que los escritores que conocen profundamente y que se sumergen regularmente en los innumerables escenarios narrativos y de vida que se les ponen a su disposición en las obras literarias que leen?

En otras palabras, la suma de sus muchas experiencias de lectura es, en gran medida, enciclopédico de una manera que necesariamente hace que su conocimiento sea predictivo. Que tal conocimiento dotaría a los escritores de la capacidad de idear inventos que deberían o podrían existir al servicio de hacer nuestras vidas mejores y más fáciles me parece la progresión más lógica. Los lectores ávidos que se encuentran constantemente con tramas en múltiples permutaciones y que escriben desde esa posicionalidad bien leída tienen una clara ventaja, ciertamente sobre los no lectores, en su capacidad para predecir el futuro, hasta cierto punto, en virtud de estar bien informado sobre eventos pasados ​​y actuales.

P:¿Por qué crees que estas innovaciones imaginadas dan el salto de la página al mundo en el que vivimos? ¿Hay algunas tecnologías nuevas que pueda imaginar que le gustaría que se hicieran realidad? ¿Qué tecnología de la literatura especulativa moderna tiene el potencial de convertirse en realidad?

R:Cuando suceden estos saltos de la página a la realidad en el mundo, lo hacen porque las innovaciones imaginadas son absolutamente impresionantes, inspirador y atrevida. Su energía cinética es contagiosa e inspira a los inventores y tecnólogos a intentar cosificarlos en el mundo. Ofrecido como plausible y alcanzable por la forma en que se describen (y el hecho mismo de que se pueden describir en primer lugar), No es de extrañar que los inventos imaginarios encuentren su pareja en los siempre curiosos creadores y aspirantes a creadores del mundo.

Estos saltos también ocurren porque, en la mayor parte, los lectores saben que los escritores de ficción especulativa han perfeccionado su habilidad para la previsión. Y muchos lectores confían en esta cualidad para convertirse en ciudadanos globales más profundos en un mundo en constante cambio. Nuestros escritores de ficción especulativa son los profetas anónimos entre nosotros.

En cuanto a las nuevas tecnologías que puedo imaginar y me gustaría ver en la realidad, bueno, Me gustaría ver lo que llamaré "tecnologías de intermediación, "que podría utilizarse, por ejemplo, entre médicos y pacientes para crear una mejor comunicación y comprensión. Demasiado a menudo los médicos hacen diagnósticos inexactos según la forma en que los pacientes responden las preguntas, y si el médico cree esas respuestas. Las tecnologías de intermediación conciliarían el hecho de que, mientras que los pacientes son, generalmente, laicos en el campo de la medicina, también son expertos en ciertos aspectos de su propio cuerpo.

Supongamos que un paciente viene describiendo un dolor abdominal nebuloso, utilizando un vocabulario que no se alinea con la terminología más especializada del médico, y el médico no es experto en traducir el vocabulario del paciente a términos médicos. Para esa situación, Me gustaría ver un atractivo visual fácil de usar, Dispositivo digital portátil que presenta un repertorio de posibilidades de diagnóstico que el médico y el paciente pueden consultar y discutir juntos. Piense en ello como la versión médica de la aplicación Shazam que identifica la música. Pero incluso más allá de la identificación, Este dispositivo de intermediación médica también mejoraría la comunicación, el respeto, y confianza entre médicos y pacientes.

Finalmente, pensando en tecnología imaginativa con el potencial de convertirse en realidad, la forma humana holográfica tridimensional que popularizó la serie de televisión Star Trek se está convirtiendo en realidad, aunque sigue siendo muy costoso en esta etapa. La reciente transición a la enseñanza y el aprendizaje digitales me hace preguntarme cuánto mejor sería la educación "virtual" si estuviera en una plataforma holográfica, una que permita una mayor interacción, más movimiento de ojos, lenguaje corporal, y sentido de presencia, en otras palabras, más del tipo de oportunidades de aprendizaje holístico que experimentamos en entornos cara a cara.