En India, el segundo país más poblado del mundo, la pandemia de COVID-19 ha puesto al descubierto líneas de falla preexistentes de desigualdad y comunalismo, exponiendo los problemas actuales de las estructuras políticas y sociales del país.

Las condiciones políticas imperantes en India ya eran inestables antes del COVID-19 y el gobierno no ha estado bien equipado para lidiar con la crisis de salud pública.

El gobierno ultranacionalista indio de Narendra Modi aprobó la controvertida Ley de Enmienda de Ciudadanía en diciembre que garantizaba la ciudadanía por vía rápida a algunos grupos minoritarios de países vecinos, pero excluía explícitamente a los musulmanes de ella.

En agosto de 2019, El artículo 370 de la constitución india que extendía un estatus especial al estado de mayoría musulmana de Jammu y Cachemira fue eliminado. y se impuso un apagón de comunicaciones que ha continuado hasta la fecha.

Con la ayuda de estos dos movimientos legislativos y políticos, el actual gobierno indio ha tenido éxito en la creación de toda una subclase de ciudadanos, en su mayoría musulmanes.

Yo diría que la actual administración se ha otorgado a sí misma lo que el filósofo camerunés Achille Mbembe llamó poder necropolítico:la capacidad de dictar quién puede vivir y quién debe morir.

En India, este poder se refuerza particularmente en medio de la crisis del COVID-19.

Apatía durante COVID-19

El gobierno de Modi de la India ha tenido éxito en convertir en chivo expiatorio, discriminando y reprimiendo a las minorías. Esto ha habilitado condiciones que podrían exponer a muchas minorías a una mayor amenaza de esta crisis.

La pandemia de coronavirus ha reforzado aún más las divisiones sociales preexistentes. Los pobres que no pueden practicar el distanciamiento social se han convertido en blanco de la propagación del COVID-19, ya que se reúnen en grandes grupos para satisfacer las necesidades básicas. La ansiedad pandémica en el país también se ha manifestado en intolerancia y prejuicio contra los musulmanes a los que se ha culpado de la propagación del virus.

La administración india también ha aprovechado la pandemia como una oportunidad para reprimir a los disidentes políticos. Las medidas de cierre en el país también han provocado el repentino desplazamiento de trabajadores migrantes de los grandes centros urbanos.

Las maniobras de India durante la pandemia han alcanzado niveles totalitarios que continúan alimentando su agenda nacionalista. Los tropos islamófobos son evidentes por la forma en que la propagación del COVID-19 en el país se ha enmarcado en líneas religiosas.

Al contrario de lo que muchos llaman a la pandemia un gran ecualizador, la crisis ha llevado a formulaciones del otro peligroso. Ha creado temores elementales de la pandemia que se atribuye directamente a comunidades específicas. Según los informes, muchos musulmanes también han sido rechazados de los centros de pruebas y las clínicas de salud debido a esos temores.

Demonización de los pobres

La respuesta de la India a la pandemia también ha aumentado la demonización de los pobres que están a merced de los movimientos políticos draconianos del estado. En un pais, donde más del 90 por ciento de la fuerza laboral está involucrada en el sector informal o "no organizado" de la economía, la pandemia ha añadido una mayor incertidumbre al futuro de muchos que se quedaron sin trabajo.

Los trabajadores migrantes en el país se han visto atrapados en un estado de limbo intratable mientras intentan llegar a casa por cualquier medio posible. Los trabajadores migrantes representan el sustento indisoluble de muchas ciudades de la India. Los trabajadores domésticos incluyen trabajadores de restaurantes, trabajadores de la construcción y taxistas, y los indios han sido testigos de su ubicuidad durante la crisis del COVID-19.

Pero la pandemia también ha dejado al descubierto las complejas realidades de muchos trabajadores que apenas sobreviven en un país casado con la globalización neoliberal y los peligros del capitalismo tardío. Han sido vistos únicamente como un medio de explotación capitalista y sitios de extracción.

El desprecio desenfrenado por los pobres y su bienestar también se muestra en la forma en que las fuerzas del orden público los tratan en medio de los bloqueos por coronavirus. A los trabajadores migrantes que intentan escapar del hambre y el desempleo se les rocía con desinfectante y se los maltrata.

Muchos obreros, en su intento de salir de los grandes centros urbanos para llegar a sus hogares en la India rural, se han visto obligados a emprender peligrosos viajes a pie y han muerto desde que se implementaron las medidas de cierre.

Las minorías llevan la carga

La respuesta a la pandemia no ha reconocido el bienestar de muchas personas marginadas en India, y los ha sometido sistemáticamente a regímenes sistémicos de discriminación y regulación gubernamental.

Los grupos minoritarios y muchos al borde de la indigencia económica han sido colocados en un régimen de jerarquía que ilustra la capacidad del gobierno para regular y justificar la marginación de los menos afortunados.

Los grupos minoritarios en India han soportado la carga de abrazar las realidades de la agenda de construcción nacional ultranacionalista y centrada en el capital. En tiempos de crisis, grandes facciones de la población de la India han optado por convertirse en chivo expiatorio y demonizar al otro.

La apatía y el desprecio por los marginados es evidente por el nivel de impacto que la crisis ha tenido en las minorías. En un país administrado por divisiones y fragmentación, las minorías son perpetuamente vulnerables. Algunos indios también han expresado un arraigado sentido de burla y una incapacidad para empatizar con quienes enfrentan tales barreras.

La lamentable realidad de esta pandemia es que se necesita una crisis de esta magnitud para poner al descubierto las profundas desigualdades que han persistido durante años en la India. Es fundamental que se construya una mayor solidaridad transnacional para superar esta crisis con empatía y compasión.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.