El telescopio espacial James Webb será el más grande, telescopio más poderoso jamás lanzado al espacio.

El vuelo de Webb a la órbita se llevará a cabo en un cohete Ariane 5 desde el puerto espacial de Europa en la Guayana Francesa.

Webb es el próximo gran observatorio de ciencias espaciales, diseñado para responder preguntas sobresalientes sobre el Universo y hacer descubrimientos revolucionarios en todos los campos de la astronomía. Webb verá más a fondo nuestros orígenes, desde la formación de estrellas y planetas, hasta el nacimiento de las primeras galaxias en el Universo temprano.

Durante el primer mes en el espacio, en su camino hacia el segundo punto de Langrange (L2), Webb se someterá a una compleja secuencia de desarrollo. Los pasos clave de esta secuencia son desplegar el parasol de Webb, un parasol de cinco capas estructura en forma de diamante del tamaño de una cancha de tenis y el icónico espejo de 6,5 metros de ancho, que consta de un patrón en forma de panal de 18 hexagonales, segmentos de espejo bañados en oro.

Trabajando con socios, La ESA fue responsable del desarrollo y calificación de las adaptaciones de Ariane 5 para la misión Webb y de la contratación del servicio de lanzamiento. Además de los servicios de lanzamiento, La ESA contribuye a dos de los cuatro instrumentos científicos (NIRSpec y MIRI), y proporciona personal para apoyar las operaciones de la misión.

Webb es una asociación internacional entre la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).