Las poblaciones rurales que viven alrededor de las grandes ciudades tienen un mejor acceso a los recursos y, por lo tanto, son menos vulnerables a los desastres que las comunidades rurales ubicadas cerca de las ciudades pequeñas. sugiere un nuevo estudio realizado en la provincia de Punjab en Pakistán.

Alrededor del 70 por ciento de la población de Punjab, hogar de 110 millones de personas, es vulnerable a varios desastres, pero más particularmente a las inundaciones fluviales y repentinas. Germanwatch, que promueve la equidad Norte-Sur, colocó a Pakistán en el octavo lugar en un grupo de diez países más afectados por desastres climáticos durante 1998-2017.

El estudio, publicado este mes (abril) en el Revista Internacional de Reducción del Riesgo de Desastres , se basa en el análisis de datos vinculados a la vulnerabilidad de los hogares rurales de las zonas rurales afectadas por las inundaciones de Multan (ciudad de gran tamaño), Muzaffargarh (ciudad mediana) y Darya Khan (ciudad pequeña) en Punjab.

Ali Jamshed, autor del estudio e investigador académico de la Universidad de Stuttgart en Alemania, le dice a SciDev.Net que se ha prestado poca atención a cómo el tamaño de la ciudad influye en la vulnerabilidad de las áreas rurales circundantes y que el nuevo estudio tenía la intención de cubrir esta brecha de conocimiento.

"Habiendo analizado datos sobre la gestión de desastres por inundaciones en el pasado en ciudades y áreas rurales de la provincia de Punjab más vulnerable a las inundaciones del país, Descubrimos que… las áreas rurales alrededor de las grandes ciudades han podido enfrentar mejor los desastres gracias a la entrega oportuna de apoyo con los servicios de emergencia de las grandes ciudades, "Jamshed le dice a SciDev.Net.

Según Jamshed, pequeñas ciudades de todo el país se enfrentan a problemas como el bajo desarrollo humano, infraestructura deficiente, alta dependencia de la agricultura vulnerable al clima, instalaciones de salud inadecuadas, pobreza y desempleo, que limitan sus habilidades para afrontar y adaptarse.

Los hallazgos del estudio ayudarán a llamar la atención de los planificadores urbanos, gestores de desastres y formuladores de políticas sobre la importancia de los vínculos entre las zonas rurales y urbanas para reducir la vulnerabilidad rural, dice Jawed Ali Khan, Director del programa de país de ONU-Hábitat en Pakistán.

"La interconexión entre las zonas rurales y urbanas en el contexto de la resiliencia a los desastres puede ayudar a reducir la vulnerabilidad de los hogares rurales a los desastres con una mayor inversión en la creación de recursos y capacidades, "Jawed Ali le dice a SciDev.Net.

Las áreas rurales alrededor de las ciudades pequeñas pueden ser resilientes a los desastres haciendo que las áreas urbanas tengan una mayor diversidad de recursos económicos y dando paso a mercados más innovadores que brinden medios de vida diversificados. mayores capacidades institucionales, establecer sistemas de comunicación y alerta temprana de desastres, mejorar la salud y la educación, infraestructuras y servicios públicos, dice Ali.

En comparación con las ciudades grandes y medianas de la región de Asia y el Pacífico, las ciudades pequeñas y las áreas rurales que las rodean lidian con el problema de ser las menos resilientes a los desastres, dice Indrajit Pal, profesor asistente (gestión de desastres) en el Instituto Asiático de Tecnología con sede en Bangkok.

"Los hallazgos del estudio son válidos para la mayoría de los países de Asia-Pacífico y pueden ayudar a impulsar la resiliencia ante desastres de las ciudades pequeñas y las comunidades rurales que las rodean, "dice Pal, autor del estudio reciente, Gobernanza del riesgo de desastres y resiliencia de las ciudades en la región de Asia y el Pacífico.