Un acuerdo internacional sobre productos médicos vitales que mantenga bajas las restricciones de importación y restrinja el uso de prohibiciones de exportación podría ayudar a garantizar que todos los países tengan suministros suficientes para la lucha contra el coronavirus. propone un nuevo documento de política.

Una negociación global en la que las naciones exportadoras aseguren que los suministros médicos no serán cortados arbitrariamente y los gobiernos importadores acuerden no volver a introducir sus restricciones a la importación eliminaría la interrupción y la incertidumbre en torno a la disponibilidad de bienes que salvan vidas. de acuerdo con la propuesta de académicos del Observatorio de Política Comercial del Reino Unido (UKTPO) y Global Trade Alert.

El profesor L Alan Winters de la Universidad de Sussex y el profesor Simon Evenett de la Universidad de St. Gallen proponen un acuerdo global en el que los exportadores de productos médicos aceptarían derechos calificados para introducir restricciones temporales a las exportaciones en los envíos al extranjero durante un tiempo fijo a cambio de que los importadores acuerden para mantener bajas sus barreras a la importación después de que la crisis del COVID-19 haya disminuido. El acuerdo implica que cada parte renuncia a cierta discreción a cambio de una mayor seguridad de suministro y / o un mayor acceso al mercado.

El enfoque de colaboración propuesto beneficiaría tanto a los exportadores netos de suministros médicos al generar una ventaja comercial para sus negocios al tiempo que brindaría una mayor tranquilidad sobre la confiabilidad de los suministros a las naciones que dependen de las entregas extranjeras. explica el nuevo documento informativo.

Los autores creen que las propuestas ayudarían a frenar las peores prácticas en la lucha mundial por suministros médicos suficientes que ha llevado a un aumento de los precios. acusaciones de piratería y prohibiciones de exportación que han perturbado los planes de salud pública de los países y han puesto vidas en peligro. Al menos 75 gobiernos han restringido las exportaciones de suministros médicos y medicamentos durante la crisis del coronavirus.

Los autores esperan que el entendimiento pueda formar la base de un posterior acuerdo legalmente vinculante de la OMC sobre el comercio de productos médicos y medicinas una vez que la crisis pandémica haya remitido. La propuesta también podría extenderse a otros bienes vitales, incluidos los alimentos, si los gobiernos lo desearan. pero esa no es la prioridad actual.

Profesor Winters, Director de UKTPO y profesor de economía en la University of Sussex Business School, dijo:"El desafío de garantizar suficientes suministros médicos en todo el mundo para combatir el coronavirus se ha enfrentado hasta ahora con algunos actos muy desalentadores de política comercial unilateral e inconexa. Estos, sin duda, han costado dinero y vidas.

"No tiene por qué ser así. Dentro de este desafío ha surgido una oportunidad que los responsables de las políticas comerciales deben aprovechar y que beneficiará tanto a las naciones exportadoras como a las importadoras de suministros médicos.

"El trato reduce significativamente la incertidumbre a la que se enfrentan tanto los fabricantes de suministros médicos y medicamentos como los compradores, tanto publicas como privadas. La reducción de la incertidumbre fomenta la inversión y una mayor oferta de suministros médicos vitales ".

Profesor Evenett, coordinador de Global Trade Alert y profesor de Comercio Internacional y Desarrollo Económico en la Universidad de St. Gallen, dijo:"Dada la naturaleza sensible de los productos involucrados, un acuerdo arancelario cero por cero no será suficiente. Es mucho menos probable que los importadores depositen su confianza en el abastecimiento en el extranjero de productos que preservan la vida si existe un riesgo significativo de interrupción creado por las restricciones a la exportación. Se requiere un nuevo trato, una nueva base para la reciprocidad.

"This opportunity should be seized before governments that have temporarily liberalised their import regimes to medical products get frustrated with the paucity of available supplies and reverse their reforms. This appeal of the bargain will rise as more net exporters of medical kit and medicines put the worst of the first wave of the COVID-pandemic behind them."