A pesar del tiempo dedicado a los teléfonos inteligentes y las redes sociales, Los jóvenes de hoy son tan socialmente capacitados como los de la generación anterior, sugiere un nuevo estudio.

Los investigadores compararon las evaluaciones de padres y maestros de los niños que comenzaron el jardín de infancia en 1998, seis años antes del lanzamiento de Facebook, con los que comenzaron la escuela en 2010, cuando debutó el primer iPad.

Los resultados mostraron que ambos grupos de niños recibieron una calificación similar en habilidades interpersonales, como la capacidad de formar y mantener amistades y llevarse bien con personas que son diferentes. También fueron calificados de manera similar en autocontrol, como la capacidad de regular su temperamento.

En otras palabras, los niños todavía están bien, dijo Douglas Downey, autor principal del estudio y profesor de sociología en la Universidad Estatal de Ohio.

"En prácticamente todas las comparaciones que hicimos, o las habilidades sociales se mantuvieron igual o en realidad aumentaron modestamente para los niños nacidos más tarde, "Dijo Downey.

"Hay muy poca evidencia de que la exposición a la pantalla sea problemática para el crecimiento de las habilidades sociales".

Downey realizó el estudio con Benjamin Gibbs, profesor asociado de sociología en la Universidad Brigham Young. El estudio se acaba de publicar en línea en Revista estadounidense de sociología .

La idea del estudio surgió hace varios años cuando Downey tuvo una discusión en una pizzería con su hijo. Mella, sobre si las habilidades sociales habían disminuido entre la nueva generación de jóvenes.

"Empecé a explicarle lo terrible que era su generación en términos de sus habilidades sociales, probablemente debido a la cantidad de tiempo que pasaron mirando las pantallas, "Dijo Downey.

"Nick me preguntó cómo sabía eso. Y cuando lo comprobé, realmente no había ninguna evidencia sólida".

Entonces Downey, con su colega, decidió investigar. Para su estudio, utilizaron datos de The Early Childhood Longitudinal Study, que es administrado por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas.

El ECLS sigue a los niños desde el jardín de infantes hasta el quinto grado. Los investigadores compararon los datos de la cohorte ECLS-K que incluía a niños que comenzaron el jardín de infancia en 1998 (19, 150 estudiantes) con la cohorte que comenzó el jardín de infancia en 2010 (13, 400 estudiantes).

Los maestros evaluaron a los niños seis veces entre el comienzo del jardín de infancia y el final del quinto grado. Fueron evaluados por los padres al principio y al final del jardín de infancia y al final del primer grado.

Downey y Gibbs se centraron principalmente en las evaluaciones de los maestros, porque siguieron a los niños hasta el quinto grado, aunque los resultados de los padres fueron comparables.

Los resultados mostraron que desde la perspectiva de los profesores, las habilidades sociales de los niños no disminuyeron entre los grupos de 1998 y 2010. Y persistieron patrones similares a medida que los niños progresaban al quinto grado.

De hecho, Las evaluaciones de los maestros sobre las habilidades interpersonales y el autocontrol de los niños tendieron a ser ligeramente más altas para los de la cohorte de 2010 que para los del grupo de 1998. Dijo Downey.

Incluso los niños de los dos grupos que tuvieron la mayor exposición a las pantallas mostraron un desarrollo similar en las habilidades sociales en comparación con aquellos con poca exposición a la pantalla. los resultados mostrados.

Hubo una excepción:las habilidades sociales eran ligeramente inferiores para los niños que accedían a los juegos en línea y a los sitios de redes sociales muchas veces al día.

"Pero incluso ese fue un efecto bastante pequeño, "Dijo Downey.

"En general, encontramos muy poca evidencia de que el tiempo que se pasa frente a las pantallas esté dañando las habilidades sociales de la mayoría de los niños ".

Downey dijo que aunque inicialmente se sorprendió al ver que el tiempo que pasaba en las pantallas no afectaba las habilidades sociales, realmente no debería haberlo sido.

"Hay una tendencia a que todas las generaciones de mi edad empiecen a preocuparse por las generaciones más jóvenes. Es una vieja historia, " él dijo.

Estas preocupaciones a menudo implican "pánico moral" por la nueva tecnología, Downey explicó. Los adultos se preocupan cuando el cambio tecnológico comienza a socavar las relaciones tradicionales, particularmente la relación padre-hijo.

"La introducción de los teléfonos, automóviles, la radio provocó pánico moral entre los adultos de la época porque la tecnología permitía a los niños disfrutar de una mayor autonomía, " él dijo.

"Los temores por la tecnología basada en pantallas probablemente representan el pánico más reciente en respuesta al cambio tecnológico".

Si algo, las nuevas generaciones están aprendiendo que tener buenas relaciones sociales significa poder comunicarse con éxito tanto en persona como en línea, Dijo Downey.

"Hay que saber comunicarse por correo electrónico, en Facebook y Twitter, así como cara a cara. En este estudio, solo analizamos las habilidades sociales cara a cara, pero los estudios futuros también deberían considerar las habilidades sociales digitales ".