El antropólogo económico Erik Bähre investiga la moralidad de los seguros. En su última etnografía, "Ironías de la solidaridad", Bähre explora cómo se expandió el mercado de seguros de Sudáfrica. Su libro hace preguntas sobre los límites de la solidaridad; ¿hasta qué punto las personas pueden y están dispuestas a compartir riesgos juntos dentro de un mercado financiero? más urgente con el brote de COVID-19, que pone a prueba aún más los límites de los instrumentos financieros y la solidaridad.

Urbanización y mercado de seguros

"Un poco de trasfondo:cuando el régimen racista del apartheid terminó en 1994, Las compañías de seguros sudafricanas "descubrieron" clientes africanos y el país se convirtió en un campo de pruebas para nuevos productos de seguros. El seguro funerario fue el más popular. La gente que vive en Ciudad del Cabo no quería ser enterrada en esta ciudad hostil. Necesitaban dinero para ser enterrados 'en casa' en el Cabo Oriental, entre la familia. Para ello, habían creado asociaciones de vecinos y redes de parentesco, que examiné en mi libro anterior "Dinero y violencia". En "Ironías de la solidaridad 'muestro cómo las pólizas de seguros entraron en escena y cambiaron la solidaridad entre vecinos y familiares".

Escape de la solidaridad

"La solidaridad es inherente a las relaciones humanas y las personas se ayudan entre sí de muchas formas. Quién está en contra de la solidaridad, ¿Derecha? Pero la solidaridad también es una carga e incluso puede ser cruel. Las preguntas clave que debemos hacernos son:¿Cuáles son los límites de la solidaridad, ¿Dónde se detiene la solidaridad? La solidaridad siempre excluye y exige siempre un grado de conformidad, que suprime las libertades individuales. El título provisional de este libro fue "Escape from Solidarity, "que se refería a la película" Escape from Alcatraz ". Descubrí que los africanos en los municipios de Ciudad del Cabo contrataban un seguro para escapar de la solidaridad entre vecinos y parientes. Los vecinos y los parientes son extremadamente importantes pero estas relaciones son al mismo tiempo desiguales . Para muchos, El seguro ofrecía una forma alternativa de ayudar y cuidar. Pero "Escape from Solidarity" no era un título tan bueno porque el seguro también es una forma de solidaridad, también con dimensiones crueles ".

Nuevos problemas con la solidaridad

"Por ejemplo, los padres reclamaron el dinero del seguro después de la muerte de su hija. La aseguradora lo rechazó y argumentó que su hija no estaba asegurada. Los padres finalmente descubrieron que su hija estaba legalmente casada con un hombre nigeriano y que tenía su apellido. ¡Pero su hija nunca se había casado! Más probablemente, una banda nigeriana había sobornado a funcionarios del gobierno para que registraran este matrimonio a fin de obtener la ciudadanía sudafricana. Los padres no tenían medios para impugnar la decisión de la compañía de seguros. Sintieron que la empresa fue cruel al no pagar y que su hija fue deshonrada. Así que aquí también la solidaridad viene acompañada de una crueldad que solo podemos descubrir cuando examinamos casos concretos. La ironía es que la gente usa los seguros para resolver los problemas que encuentran con la solidaridad entre vecinos y familiares. Pero esta solución crea nuevos problemas con la solidaridad. Así entiendo yo el cambio social:intentamos resolver algo juntos, y la solución crea otro problema, etcétera."

Mercados emergentes

"Al comienzo de mi investigación, me sorprendió que las compañías de seguros se hicieran activas en un mercado donde la gente es pobre y está expuesta a muchos riesgos. ¿Cómo van a obtener ganancias aquí? Pronto quedó claro que las ganancias no eran tan importantes como Pensé. El "descubrimiento" de este mercado tenía más que ver con la democratización y el reconocimiento de los sudafricanos negros como seres humanos. Este mercado financiero emergente fue el resultado de una lucha política por la dignidad y los derechos humanos en la que los africanos debían ser reconocidos como seres humanos que formaban parte de lo que Mandela llamó la Nación Arcoíris. El "descubrimiento" de un mercado financiero fue el resultado de un cambio ideológico y una lucha política que cambió los límites de quiénes las empresas financieras podían ver como clientes. Las empresas también son pero este libro advierte contra un enfoque estrecho en las ganancias y los motivos utilitarios. Los mercados financieros también se "descubren" debido a las luchas ideológicas y políticas donde De repente, las personas se ven como clientes ".