Las personas se benefician de conversaciones profundas y significativas que nos ayudan a forjar conexiones entre nosotros. pero a menudo nos ceñimos a las conversaciones triviales con extraños porque subestimamos cuánto están interesados ​​los demás en nuestras vidas y creemos erróneamente que las conversaciones más profundas serán más incómodas y menos agradables de lo que realmente son. según una investigación publicada por la Asociación Americana de Psicología.

"Conectarse con los demás de manera significativa tiende a hacer que las personas sean más felices, y, sin embargo, las personas también parecen reacias a entablar conversaciones más profundas y significativas, "dijo Nicholas Epley, Doctor., profesor de ciencias del comportamiento en la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago. Es coautor del estudio publicado en la Revista de personalidad y psicología social . "Esto nos pareció una paradoja social interesante:si conectarse con los demás de manera profunda y significativa aumenta el bienestar, entonces, ¿por qué la gente no lo hace con más frecuencia en la vida diaria? "

Para responder a esa pregunta, Epley y sus colegas diseñaron una serie de doce experimentos con más de 1, 800 participantes en total. Los investigadores pidieron a parejas de personas, principalmente extraños, que discutieran temas relativamente profundos o superficiales. En algunos experimentos, la gente recibió preguntas superficiales o profundas para discutir. Las preguntas superficiales incluían temas típicos de charlas triviales, tal como, "¿Cuál es el mejor programa de televisión que has visto en el último mes? Cuéntaselo a tu pareja" o "¿Qué te parece el tiempo de hoy?" mientras que las preguntas profundas provocaron información más personal e íntima, tal como, "¿Puedes describir una vez que lloraste frente a otra persona?" o "Si una bola de cristal pudiera decirte la verdad sobre ti, su vida, tu futuro, O algo más, ¿Qué le gustaría saber? "En otros experimentos, la gente generaba sus propios temas de conversación profundos y superficiales.

Antes de las conversaciones, los participantes predijeron lo incómodas que pensaban que serían las conversaciones, qué tan conectados pensaban que se sentirían con su interlocutor y cuánto disfrutarían de la conversación. Después, calificaron lo incómodas que eran las conversaciones en realidad, cuán conectados se sintieron realmente y cuánto disfrute realmente experimentaron.

En general, Los investigadores encontraron que las conversaciones profundas y superficiales se sentían menos incómodas y conducían a mayores sentimientos de conexión y disfrute de lo que esperaban los participantes. Ese efecto tendía a ser más fuerte para conversaciones profundas. Los participantes que discutieron las preguntas profundas sobrestimaron cuán incómoda sería la conversación significativamente más que los que discutieron las preguntas superficiales. Las conversaciones profundas también fueron más agradables y condujeron a un mayor sentido de conexión. En un experimento, Los participantes que tuvieron una conversación profunda con un compañero y una conversación superficial con otro compañero inicialmente esperaban preferir la conversación superficial, pero en realidad prefirieron la conversación profunda después de tener ambos.

Si las conversaciones profundas son realmente mejores y las personas en estos experimentos dijeron que querían tener conversaciones profundas, entonces, ¿por qué no tienen más de ellos? Los investigadores sospecharon que podría deberse a que la gente subestima el interés de los extraños en conocer sus pensamientos y sentimientos más profundos. En algunos de los experimentos, los investigadores pidieron a los participantes que pronosticaran qué tan interesado estaría su interlocutor en la discusión, y luego después para indicar qué tan interesado estaba realmente su pareja en la discusión. De media, la gente subestimaba constantemente el interés de sus socios en conocerlos.

"La gente parecía imaginar que revelar algo significativo o importante sobre ellos mismos en una conversación se encontraría con miradas en blanco y silencio, solo para descubrir que esto no era cierto en la conversación real, "Dijo Epley." Los seres humanos son profundamente sociales y tienden a corresponder en la conversación. Si comparte algo significativo e importante, es probable que obtenga algo significativo e importante a cambio, lo que lleva a una conversación considerablemente mejor ".

In the final experiments, the researchers examined whether having more accurate expectations about a conversation partner increased people's interest in having a deeper conversation. En un experimento, they told the participants to imagine that they would be speaking to a particularly caring and interested person, or to a particularly uncaring and uninterested one. Participants who expected they would be speaking to the caring person chose to discuss deeper questions than participants who expected to speak to an uncaring partner. En otro experimento, the researchers simply told people about the results of the previous experiments—letting them know that most people underestimate the degree to which other people are interested in hearing about their personal and deeper thoughts. People given this information later chose to discuss deeper questions with a stranger than people not given the information.

These findings have important practical implications, according to Epley. "Our participants' expectations about deeper conversations were not woefully misguided, but they were reliably miscalibrated in a way that could keep people from engaging a little more deeply with others in their daily lives, " he said. "As the pandemic wanes and we all get back to talking with each other again, being aware that others also like meaningful conversation might lead you to spend less time in small talk and have more pleasant interactions as a result."