El término "seguridad humana" fue adoptado por primera vez por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en 1994. Hablamos mucho menos de él ahora que entonces. Sin embargo, los eventos catastróficos de este año deberían recordarnos que la seguridad nacional ya no debe considerarse en términos de guerra convencional y gasto militar.

En pocas palabras, la seguridad humana abarca todas aquellas amenazas a la supervivencia que no son militares o patrocinadas por el estado, y, por lo tanto, tienden a pasar desapercibidos para quienes imaginan la seguridad en términos convencionalmente "duros".

Los recientes incendios forestales y la pandemia de coronavirus revelan amenazas inminentes del cambio climático y enfermedades globales que amenazan la supervivencia misma de lo que damos por sentado. Sin embargo, los gobiernos han estado mucho menos dispuestos a comprometerse a responder a estos problemas que a aumentar los presupuestos militares.

Cuando surgió el concepto de seguridad humana, se diseñó para abordar siete temas:"económico, comida, salud, ambiental, personal, comunidad y seguridad política ". Si bien estos términos pueden parecer demasiado amplios para ser útiles, todos ellos están directamente relacionados con las crisis que enfrenta el mundo.

Estas crisis me han devuelto a un gran proyecto de investigación con varios colegas sobre repensar la relevancia de la seguridad humana.

Existe una gran cantidad de literatura sobre el significado y las limitaciones de la seguridad humana. Cuando lanzó el libro basado en nuestra investigación, el ex ministro de Relaciones Exteriores Gareth Evans lo definió como un intento de vincular los entendimientos convencionales de seguridad nacional con las necesidades del desarrollo humano:"El concepto de seguridad humana era lo suficientemente amplio como para promover tanto la libertad del miedo como la libertad de la miseria".

En el libro, Escribí:"Es poco probable que Australia se enfrente a una invasión militar, del tipo que podríamos haber experimentado en la Segunda Guerra Mundial, pero su seguridad se ve amenazada por una serie de trastornos mundiales en torno a los alimentos, agua, nuevas epidemias, crimen transnacional y cambio climático ".

Ahora podría agregar la ciberseguridad a esa lista.

En los ultimos años, el gobierno australiano ha aumentado los gastos militares hasta el punto en que ahora nos encontramos entre los 15 primeros países clasificados en gasto de defensa.

Por supuesto, nuestro gasto es trivial en comparación con Estados Unidos y China, pero hay un poderoso lobby presionando para incrementarlo. Al mismo tiempo, el gobierno ha realizado importantes recortes a la asistencia para el desarrollo en el extranjero, se resiste a la necesidad de reducir seriamente las emisiones y no parecía estar preparado para la gravedad de la epidemia de coronavirus.

La creciente preocupación por el ascenso de China y la imprevisibilidad de Estados Unidos ha significado que ignoremos las amenazas más inmediatas a nuestra seguridad. incluso cuando se ciernen a nuestro alrededor. Lo más preocupante quizás, es la aversión del gobierno hacia las instituciones globales en un período en el que necesitamos la cooperación global más que nunca.

El primer ministro Scott Morrison ha hecho varios ataques a lo que él llama una "burocracia internacionalista irresponsable". En esto, parece estar siguiendo el ejemplo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Nuestro decreciente presupuesto de asistencia exterior está disminuyendo la capacidad de los países de nuestra región para responder a emergencias sanitarias y climáticas.

El hecho de que Estados Unidos no proporcione liderazgo sobre el cambio climático o el coronavirus ha enfatizado la importancia de que las grandes potencias comprendan que incluso su supervivencia depende de la acción global. Podría decirse que el régimen autoritario chino, por todas sus molestias, entiende esto mejor que la administración Trump.

Es un aforismo común que los generales siempre pelean la última guerra. Los debates sobre el ascenso de China y la necesidad de aumentar nuestras capacidades militares pasan por alto el hecho de que las amenazas más inmediatas a la seguridad nacional no son las militares convencionales.

Hay indicios de esto en la política exterior de Australia. Una declaración de la Ministra de Relaciones Exteriores, Marise Payne, señaló:"La cooperación de seguridad continua y de larga data de Australia con los países del Pacífico abarca la defensa, cumplimiento de la ley, crimen transnacional, resiliencia climática y ante desastres, gestión de fronteras y seguridad humana ".

Pero el ministro en la sombra, Penny Wong, ha argumentado:"'Seguridad' tiene una connotación mucho más amplia que los conceptos de protección y respuesta más basados ​​en amenazas en los que se concentra una gran cantidad de políticas públicas".

Pero estas declaraciones se distinguen de los principales debates sobre "seguridad nacional", que siguen dominados por preocupaciones sobre la acumulación militar y el terrorismo.

Después de incendios forestales y coronavirus sin precedentes, el concepto de seguridad humana nos da el lenguaje para reevaluar las amenazas más inmediatas a nuestra supervivencia y la necesidad de cooperación global para responder a ellas.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.