Las subvenciones basadas en el mérito son la mejor apuesta del gobierno para proporcionar ayuda estudiantil eficaz para el crecimiento económico a largo plazo, aumentando tanto el bienestar (medido en términos de resultados de bienestar a largo plazo) como la eficiencia. según un nuevo estudio conjunto de la Universidad de Columbia Británica, De la reina Princeton y Yale. El estudio se centra en la política educativa actual en los Estados Unidos, y encuentra que el sistema actual de donaciones y préstamos tiene un valor significativo a largo plazo.

Las cifras de 2012 muestran que el gobierno federal de los Estados Unidos gasta alrededor de $ 150 mil millones en subvenciones y préstamos anualmente. Dada una inversión tan importante, los investigadores querían probar la efectividad de dicho gasto y encontraron que la cantidad actual de ayuda federal es extremadamente valiosa.

"Descubrimos que un aumento de $ 1000 en becas por año para cada estudiante, lo que corresponde a aproximadamente un aumento del 50 por ciento en promedio, conduciría a una ganancia a largo plazo en el PIB de cerca del uno por ciento, "dijo el coautor del estudio, Giovanni Gallipoli, profesor asociado en la Escuela de Economía de Vancouver en UBC. "Este es un retorno de la inversión comparativamente grande".

El estudio encuentra que las subvenciones siguen siendo las más efectivas para mejorar el bienestar general del país. más que préstamos o recortes de impuestos. El modelo económico del estudio muestra que un tercio de los beneficiarios de subvenciones con evaluación de capacidad ganan $ 2 adicionales, 300 por año en ganancias durante toda su carrera, confirmando el alto rendimiento por dólar gastado.

Los investigadores dicen que habrá beneficios adicionales si los programas de subvenciones se amplían aún más, especialmente aquellos basados ​​en el rendimiento académico y el mérito.

Los investigadores argumentan que las subvenciones con prueba de capacidad funcionan mejor porque dan prioridad a aquellos estudiantes que probablemente tengan los mayores retornos de asistencia a la universidad y que tengan más probabilidades de completar una educación universitaria. independientemente de su origen familiar y social. Estos estudiantes tienen su matrícula financiada, basado en calificaciones y puntajes de exámenes, obteniendo grandes beneficios de su grado en el mercado laboral.

Los investigadores reconocen que este método puede tener fallas potenciales porque los estudiantes de familias acomodadas aún podrían tener la ventaja de recibir subvenciones basadas en el desempeño. Estos estudiantes tendrían mayor acceso a diferentes apoyos o recursos, como tutores o mentores, para avanzar en sus habilidades cognitivas que simplemente no están disponibles para los niños de la clase trabajadora con las mismas o similares habilidades. Por esta razón, los investigadores ven un beneficio significativo en mantener intacta una parte de la ayuda federal basada en la necesidad.

"Este enfoque también beneficia a los no beneficiarios, a través del crecimiento económico general, ", dijo Gallipoli." Un hallazgo clave del estudio es que ampliar la educación postsecundaria para cualquier generación determinada reduce el costo de la acumulación de capital humano para las generaciones futuras ".

Eliminar las becas de matrícula por completo resultaría en una caída en los logros universitarios de más de tres puntos porcentuales, y reducir la producción y el bienestar en un dos y un tres por ciento, respectivamente.

"Sin subvenciones, el alumnado poseería habilidades inferiores, y el sistema dependería mucho más de la riqueza y las transferencias de los padres, "dijo Gallipoli.

Gallipoli también dijo que los hallazgos del estudio podrían tener implicaciones para la política educativa fuera de EE. UU. incluso aquí en Canadá.

"El sistema de EE. UU. a través de una combinación de subvenciones y préstamos subvencionados, financia bastante bien la educación de estudiantes de entornos muy pobres, siempre que les vaya bien académicamente, ", dijo." En Canadá, realmente no existe una financiación similar, tampoco está tan fácilmente disponible o tan expansivo para tal grupo ".

El estudio, Política educativa y transferencias intergeneracionales en equilibrio, fue publicado en diciembre de 2019 en The Revista de Economía Política .