En una era dominada por las "noticias falsas" y la desinformación, Las teorías de la conspiración están empezando a desempeñar un papel cada vez más influyente en la política moderna. Durante las recientes audiencias de juicio político en los EE. UU., por ejemplo, La ex funcionaria del Consejo de Seguridad Nacional, Fiona Hill, advirtió que las "narrativas ficticias" impulsadas por Rusia estaban socavando la seguridad estadounidense.

Pero, ¿cuál es exactamente la diferencia entre una teoría de la conspiración y una noticia legítima? ¿"Ficticio" en este sentido significa simplemente fabricado? Mi investigación en curso sugiere que hay más que esto, algo que puede explicar por qué las teorías de la conspiración pueden ganar un dominio tan poderoso sobre la imaginación del público.

La narrativa a la que se refería Hill en su testimonio de acusación es lo que se conoce como "Crowdstrike", una teoría de la conspiración que lleva el nombre de una empresa de ciberseguridad de EE. UU., que alega que fue Ucrania en lugar de Rusia la que pirateó el servidor de correo electrónico del Comité Nacional Demócrata en 2016, y que Ucrania, junto con los demócratas, Posteriormente se dedicó a incriminar a Rusia por interferir en las elecciones.

Un día después del testimonio de Hill, el presidente de EE. UU., Donald Trump, Nuevamente sacó a relucir precisamente estas mismas acusaciones en una entrevista con el programa de televisión Fox &Friends. Al hacerlo, hizo una serie de afirmaciones que son demostrablemente falsas. Los informes tanto de la comunidad de inteligencia de EE. UU. Como del fiscal especial Robert Mueller tienen, después de todo, concluyó que fue Rusia quien interfirió activamente en las elecciones de 2016, mientras que no hay evidencia de que Ucrania participe en ello.

Como señaló Hill, toda la teoría Crowdstrike parece ser un claro "esfuerzo por legitimar una narrativa alternativa de que el gobierno ucraniano es un adversario de Estados Unidos, y que Ucrania, no Rusia, nos atacó en 2016 ".

Formas poderosas de narrativa

Las teorías de la conspiración se utilizan en campañas de desinformación de dos formas principales. Por un lado, el simple hecho de citarlos puede ser una forma de legitimar las opiniones que no le gustan. Por ejemplo, Las investigaciones de la periodista británica Carole Cadwalladr sobre varias tácticas turbias utilizadas por la campaña Leave en el referéndum de la UE de 2016 son regularmente descartadas como simples conspiraciones por parte de sus enemigos.

Pero las teorías de la conspiración también se utilizan como contranarrativas para confundir la naturaleza real de los eventos y, al hacerlo, impulsar una visión ideológica particular del mundo.

Vale la pena señalar que todas las explicaciones operan como un tipo de narrativa. Una narrativa dramática básica tiene tres pasos:(1) una persona se embarca en un (2) viaje hacia un entorno hostil que (3) finalmente conduce al autoconocimiento.

Esta misma estructura básica se aplica a las explicaciones:(1) desea descubrir alguna información; (2) encuentra una manera de descubrirlo; y (3) su mundo cambia como resultado.

Pero, como muestra una investigación reciente que he estado haciendo, Hay varias formas en que las teorías de la conspiración se basan directamente en elementos de la narración que se encuentran en la ficción más que en las narrativas fácticas.

Como en las narrativas de ficción, todos los elementos de una teoría de la conspiración están vinculados a través de líneas claras de causa y efecto. Hay una razón para todo y si ese motivo no se manifiesta de inmediato, es porque se oculta a propósito como parte de la conspiración. Esto difiere de la vida real, por supuesto, donde los eventos a menudo incluyen grandes cantidades de casualidad, fenómenos inexplicables y una turbidez y confusión general.

Misma historia

Luego está la forma en que las teorías de la conspiración se sustentan en el mismo arquetipo básico:lo que el escritor Christopher Booker llama la historia de "superar al monstruo". En esto, un solo o un pequeño grupo de rebeldes se enfrentan a las abrumadoras fuerzas de un sistema corrupto y malévolo que amenaza el bienestar de la sociedad.

Crowdstrike encaja perfectamente en esta fórmula. Las fuerzas corruptas dentro del establecimiento político (en este caso, el Partido Demócrata) se presentan como traicionando la voluntad del pueblo, representada por la elección de Trump en 2016. Por lo tanto, el proceso de juicio político en curso contra el presidente amenaza el bienestar de los EE. UU. nación democrática. Como ha señalado el teórico político Jan-Werner Muller, Este tipo de teoría de la conspiración está incrustada estructuralmente en la lógica de todos los movimientos populistas en la forma en que sus líderes argumentan regularmente que la voluntad del pueblo solo puede negarse de manera clandestina y corrupta.

Las teorías de la conspiración siempre se fijan en una historia muy simple que actúa como una fábula para su cosmovisión general. Por lo general, toman un tema de importancia real, como la influencia extranjera en las elecciones nacionales, pero, para explicarlo, se aferran a una historia sucinta que pasa por alto las complejidades y el desorden de los fenómenos de la vida real y, en cambio, satisface la lógica de su narrativa ideológica general.

Para los partidarios de Trump, la historia de Crowdstrike parece cierta porque es otro ejemplo de la gran caza de brujas del establecimiento en su contra. Como una historia también tiene una lógica coherente de la que carecen la extensión y el desorden de los hechos. Entonces, de ambas formas, nuestra familiaridad con la forma en que el mundo está mediado a través de la ficción ayuda a arrojar dudas sobre cómo es realmente el mundo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.