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    Un estudio desmiente el mito de que un piso impuesto a los precios del alcohol castigaría a los pobres

    Crédito:Shutterstock

    No hay evidencia de que un precio unitario mínimo del alcohol como elemento disuasorio contra el consumo excesivo de alcohol empobrezca efectivamente a los pobres. ha descubierto un estudio de la UNSW financiado por ARC.

    Oponentes de un precio unitario mínimo (MUP), o la imposición de un 'precio mínimo' al alcohol, que obligaría a que todo el alcohol se venda con un precio mínimo por bebida estándar, han argumentado que un precio unitario mínimo no solo no tendría ningún efecto en los hábitos de bebida de las personas, pero en realidad contribuiría a que las personas bebieran más debido al desaliento por su escaso ingreso disponible.

    Pero el Dr. Anurag Sharma de la Escuela de Medicina Pública y Comunitaria de la UNSW encontró que estos argumentos no tienen fundamento.

    Utilizando los datos del escáner de tiendas que registran las compras de alcohol realizadas por 1400 hogares australianos durante un período de 12 meses, El Dr. Sharma y el científico social de la Universidad de Monash, Brian Vandenberg, estimaron cómo un MUP de $ 2 por bebida estándar afectaría los saldos bancarios de los consumidores de alcohol. si bebedores empedernidos, ligero o moderado.

    Como resulta, el efecto sería insignificante.

    "La idea detrás del precio unitario mínimo es hacer que el alcohol sea más caro para las personas que compran alcohol muy barato que se usa para beber en exceso, como el vino de barrica, que en Australia puede costar tan solo 30 centavos una bebida estándar, haciéndolo mucho más barato que el agua embotellada, "Dice el Dr. Sharma.

    "Entonces, si este costo se incrementara a $ 1.30, es un gran salto en términos de porcentaje y si lo bebe en grandes cantidades, la carga financiera es aún mayor, lo que llevaría a la gente a reducir su consumo ".

    Quienes se oponen a tal esquema, "principalmente la industria del alcohol, ", dice el Dr. Sharma, argumenta que ejerce más presión sobre las personas más pobres porque los bebedores empedernidos a los que probablemente afectaría el precio tienden a ser de un entorno socioeconómico más bajo.

    "Así que ven esto como otro impuesto u otra carga para el bolsillo de los pobres, sin beneficios suficientes para la salud, " él dice.

    "Lo que realmente sucede es que hay un efecto de precio del llamado impuesto por el cual cuando aumenta el precio, el alcohol se encarece y su consumo disminuye.

    "Pero los oponentes argumentan que un aumento en la factura de compra de alcohol como resultado de la introducción del precio mínimo podría tener un efecto negativo en los ingresos del individuo, también llamado efecto riqueza, y podrían comenzar a beber más, ya que el consumo de alcohol tiende a aumentar durante los 'tiempos difíciles". Nuestra investigación muestra que este efecto riqueza es insignificante ".

    Contexto global

    La investigación apunta a tres lugares diferentes del mundo donde se ha introducido un precio mínimo o MUP para desalentar el consumo de alcohol no saludable. La provincia de Saskatchewan en Canadá, Escocia y recientemente el Territorio del Norte, donde el gobierno del territorio introdujo un piso de $ 1.30 por bebida estándar.

    Un informe publicado ayer desde el Territorio del Norte dice que las hospitalizaciones por abuso agudo de alcohol en Alice Springs se han reducido en un 54% desde octubre de 2018 cuando se introdujo el MUP.

    "El precio unitario mínimo es eficaz para reducir el consumo de alcohol, lo que se confirma en Escocia, Canadá y en el Territorio del Norte, "Dice el Dr. Sharma.

    "Así que creemos que esta es una política eficaz. El hecho de que se haya implementado con éxito en el Territorio del Norte demuestra que podría funcionar a nivel nacional, y hay muchas investigaciones que muestran que la reducción del consumo de alcohol reduce la violencia doméstica y la violencia en las calles, mientras que también existe un vínculo con el cáncer y la calidad de vida ".

    En cuanto a qué tan bien recibido sería un MUP en una nación que tiene una visión romántica de sí misma como partidaria de una bebida, El Dr. Sharma dice que el precio tendría poco, Si alguna, efecto sobre los patrones de consumo de bebedores ligeros a moderados, mientras que los ahorros en salud pública lo convierten en una obviedad.

    "¿Puedes adivinar cuál es la razón principal para buscar tratamiento médico en Australia? Es el consumo de alcohol y cannabis.

    "La mayoría de nuestros escasos recursos de salud se destinan al tratamiento de personas por afecciones relacionadas con el abuso de alcohol y drogas. Esa es la afección número uno a la que se destina la mayor parte de nuestros recursos y dinero, y ese es el dinero de los contribuyentes". y es totalmente prevenible ".


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