Los antiguos romanos se basaron en el comercio de madera a larga distancia para construir su imperio, según un estudio publicado el 4 de diciembre, 2019 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Mauro Bernabei del Consejo Nacional de Investigaciones, Italia, y colegas.

Los requisitos de madera de la antigua Roma eran inmensos y complejos, con diferentes tipos de árboles de varios lugares del Imperio Romano y más allá utilizados para muchos propósitos, incluida la construcción, construcción naval y leña. Desafortunadamente, el comercio de madera en la antigua Roma es poco conocido, ya que se ha encontrado poca madera en un estado adecuado para el análisis. En este estudio, Bernabei et al fechan y determinan con éxito el origen y la cronología de muestras de madera romana antigua inusualmente bien conservadas.

Las veinticuatro tablas de madera de roble ( Quercus especies) analizadas en este estudio fueron excavadas durante la construcción del Metro en Roma durante 2014-2016. Formaban parte de un pórtico romano en los jardines de via Sannio (perteneciente a lo que fue una propiedad lujosamente decorada y rica). Los autores midieron los anchos de los anillos de los árboles para cada tabla y realizaron pruebas estadísticas para determinar la cronología promedio. fechar con éxito trece de los tablones.

Al comparar sus tablas fechadas con cronologías de referencia de roble mediterráneo y centroeuropeo, los autores encontraron que los robles utilizados para los tablones del pórtico romano se tomaron de las montañas del Jura en el este de Francia, a más de 1700km de distancia. Basado en la albura presente en 8 de las trece muestras, los autores pudieron reducir la fecha de tala de estos robles entre 40 y 60 EC y determinaron que todas las tablas provenían de árboles vecinos. Dadas las dimensiones de la madera y la gran distancia que viajó, los autores sugieren que los antiguos romanos (o sus comerciantes) probablemente hicieron flotar la madera por los ríos Saona y Ródano en la Francia actual antes de transportarla sobre el mar Mediterráneo y luego por el río Tíber hasta Roma. aunque esto no se puede confirmar.

Los autores señalan que la dificultad de obtener estos tablones, que no se obtuvieron especialmente para una función estética sino que se utilizaron en los cimientos del pórtico, sugiere que la organización logística de la antigua Roma era considerable. y que su red comercial estaba muy avanzada.

Bernabei señala:"Este estudio muestra que en la época romana, La madera de los bosques casi naturales del noreste de Francia se utilizó con fines de construcción en el centro de Roma. Considerando la distancia, calculado en más de 1700 km, los tamaños de madera, [y] los medios de transporte con todos los posibles obstáculos en el camino, nuestra investigación enfatiza la importancia de la madera para los romanos y la poderosa organización logística de la sociedad romana ".