La investigación, publicado en la Revista Internacional de Relaciones Interculturales, analizó datos del Estudio Longitudinal de Niños Indígenas de Australia para comprender mejor el vínculo entre la salud y el bienestar social de los pueblos indígenas y su conexión con las culturas tradicionales a través del país, parentesco y conocimiento.

Profesor asociado Michael Dockery, de BCEC, dijo que los australianos indígenas enfrentaban un físico significativamente más pobre, bienestar mental y socioemocional y menor esperanza de vida, en comparación con la población no indígena.

"Por mucho tiempo, Los ancianos indígenas nos han estado hablando sobre la importancia de transmitir la cultura a sus hijos y mantener vivas sus historias y su idioma. Ahora hay evidencia estadística para respaldar lo que han estado diciendo, "Dijo el profesor asociado Dockery.

"Nuestro estudio encontró que los niños indígenas cuyos padres promovieron un fuerte sentido de identidad cultural en la primera infancia experimentaron mejores resultados socioemocionales y de salud más adelante en la vida. Estos hallazgos sugieren que la fuerte identidad cultural de un niño indígena actúa como una barrera protectora para muchos de los desafíos que los pueblos indígenas enfrentan a menudo en la edad adulta ".

Fomentar un fuerte sentido de identidad implicó que los padres transmitieran conocimientos, orgullo y respeto por las redes de parentesco y la historia familiar. Padres que establecen una conexión con el país tradicional y transmiten conocimientos tradicionales, como sobre bush tucker, ceremonia y lenguaje, También se descubrió que son elementos clave para la transmisión de la cultura.

También se observaron mejores resultados cuando los maestros de la escuela primaria evaluaron el desarrollo social y emocional de los niños. proporcionando una validación adicional de los hallazgos.

Yuat Nyoongar Elder y profesor asociado Michael Wright, de la Escuela de Terapia Ocupacional de Curtin, Trabajo social y patología del habla, dijo que los hallazgos descritos en el documento se alinean con su propia investigación sobre los beneficios positivos para la salud mental de la cultura y la recuperación del lenguaje, agregando que la importancia del conocimiento cultural se extiende más allá de los propios indígenas australianos.

"El primer paso para mejorar los resultados de los australianos indígenas es el reconocimiento y el privilegio de una cosmovisión aborigen; de hecho, pasar a una posición de descolonización. El conocimiento y el respeto por la cultura y el reconocimiento de nuestra verdadera historia profundizan el respeto y la apreciación de una cosmovisión aborigen, "Dijo el profesor asociado Wright.

"Los aborígenes se enfrentan constantemente a la falta de comprensión y reconocimiento de la importancia de la obligación representada por el parentesco y la conexión de la familia y el país, y eso puede obstaculizar seriamente las oportunidades para los aborígenes en muchas esferas de la vida ".

El profesor asociado Dockery explicó que los hallazgos del estudio respaldan argumentos que piden políticas y prácticas que ayuden a posicionar la cultura como una herramienta para promover la salud psicológica de los pueblos indígenas.

"Nuestro estudio encontró efectos positivos del deseo de los padres de transmitir el conocimiento tradicional y un fuerte sentido de identidad cultural a sus hijos, proporcionar más pruebas de que las culturas indígenas tradicionales deben verse como un recurso para abordar las desventajas indígenas, no es un factor contribuyente, "Dijo el profesor asociado Dockery.

"Nuestros hallazgos sugieren que un cambio en las actitudes sociales y prácticas institucionales para apoyar y celebrar el mantenimiento de las culturas indígenas tradicionales y la identificación de los australianos indígenas con su cultura, particularmente dentro del sistema educativo, y la reversión de políticas que están contribuyendo a la desaparición de prácticas culturales, el conocimiento y los idiomas serían beneficiosos ".