Desde unas modestas 150 palabras hasta la extensión de un libro para niños, el número de palabras utilizadas por los políticos en sus manifiestos electorales ha aumentado sustancialmente en el último siglo. muestra una nueva investigación.

Lejos de volverse irrelevante porque pocos votantes ahora logran abrirse paso entre los documentos gigantescos, Los manifiestos ahora tienen un significado cuasi-constitucional, según los historiadores.

Aunque los manifiestos no tienen un estatus formal en la ley, ahora tienen un valor simbólico al encarnar la voluntad del pueblo, utilizado si es necesario para superar cualquier objeción de los funcionarios públicos o de la Cámara de los Lores, según el estudio de la Universidad de Exeter.

El profesor Richard Toye y el profesor David Thackeray han calculado que entre 1900 y 1997 el partido conservador utilizó 197, 898 palabras en total en sus manifiestos, Liberal o Liberal Demócrata 127, 803 y Labor 142, 526.

En 1900, el manifiesto conservador tenía 880 palabras, el manifiesto liberal 1, 790 y Labor 150 palabras. El tamaño creció gradualmente, y en 1970 el manifiesto conservador era 10, 676 palabras de largo, Liberal 2, 871 y Labor 11, 735. En 1997 el manifiesto conservador era de 21, 053 palabras de largo, Liberal Demócrata 14, 007 y Labor 17, 657.

La parte principal del manifiesto laboral de 2019 es 26, 175 palabras de largo, mientras que el manifiesto Liberal Demócrata tiene 28, 146 palabras.

Entre 1900 y 1997 los manifiestos fueron más largos en 1992, con las tres partes usando un total de 53, 259 palabras, en comparación con 1910, cuando las partes usaban solo 1, 076 palabras en total en sus manifiestos.

El analisis, publicado en la revista Historia británica del siglo XX , muestra que las tres partes han luchado por ser integrales, pero también aseguran que su manifiesto actúe como propaganda contundente. En 1983, La crisis interna del laborismo significó que "no pudo preparar un breve manifiesto popular y animado "y, en cambio, recurrió a un 22 previamente preparado, 000 palabras 'Documento de campaña', conocido como "la nota de suicidio más larga de la historia". Sin embargo, los políticos podrían producir manifiestos más breves si quisieran, como muestran algunos de los manifiestos de la década de 1950, y por los exitosos esfuerzos de los laboristas en 1987 y 1992 para evitar otro documento demasiado extenso.

El profesor Thackeray dijo:"Después de 1945, el personal del partido central dominó cada vez más las campañas electorales. La mayoría de los candidatos esperaron hasta que se publicó el manifiesto del partido antes de finalizar su propio discurso electoral, esto significaba que era menos probable que hicieran promesas que pudieran entrar en conflicto con el programa nacional. Esto significaba que a finales de siglo los diputados eran considerados principalmente representantes de un partido con un mandato formal para llevar a cabo las promesas del manifiesto ".

El laborismo ha utilizado compromisos detallados en sus manifiestos desde la década de 1920 en adelante para desafiar el alarmismo antisocialista y presentarse como un partido de gobierno creíble. Después de 1950, el Partido Conservador utilizó la misma táctica, de hacer sus manifiestos más específicos, para ganarse a los votantes cínicos.

Margaret Thatcher trató de aprovechar la desilusión pública con la intervención estatal, organizando manifiestos electorales conservadores en torno a unos pocos, promesas detalladas. El enfoque posterior del Nuevo Laborismo se basó en la práctica de Thatcher, para evitar la clásica afirmación conservadora de que los planes del partido eran inasequibles. Los conservadores fueron el primer partido en utilizar funcionarios públicos para 'costar' un manifiesto de oposición en 1964.

El profesor Toye dijo:"Aunque pocos votantes leen los manifiestos de cabo a rabo, siguen siendo parte simbólica importante del proceso electoral. Pero en vista de su enorme extensión, mucha gente se preguntará si los políticos, habiendo abandonado la búsqueda del árbol mágico del dinero, en su lugar, he localizado una máquina de escribir mágica ".