Stanford midieron recientemente la frecuencia cardíaca de una ballena azul salvaje por primera vez, según un estudio publicado el 25 de noviembre en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de los Estados Unidos de América. Esta investigación informó que el mamífero mantiene una frecuencia cardíaca de hasta 37 latidos por minuto cerca de la superficie del océano, que cae hasta dos latidos por minuto cuando la ballena se sumerge.
¿Cuál es el significado?
Azul Las ballenas representan el animal más grande en la Tierra y, según informes del New York Times, podrían ser el animal más grande que podría tener un sistema circulatorio. Solo el corazón de una ballena azul es aproximadamente del tamaño de un tanque de inmersión.
Con un ritmo cardíaco que oscila entre dos y 37 latidos por minuto, la ballena azul es "un animal que con frecuencia supera sus propios límites", escribió Cara Giaimo. en el New York Times. Estas ballenas pueden alcanzar los 110 pies de largo y bucear a una profundidad de hasta 1,600 pies, por lo que los científicos nunca antes habían medido su ritmo cardíaco en la naturaleza.
Cómo lo hicieron
Los investigadores usaron una lonchera. dispositivo de tamaño que contiene una colección de sensores electrónicos para medir la frecuencia cardíaca de una ballena azul en la Bahía de Monterey. El dispositivo utilizaba cuatro ventosas para unir a un área cerca del flipper izquierdo de la ballena, según un comunicado de prensa de la Universidad de Stanford.
Jeremy Goldbogen, profesor asistente de biología en la escuela de ciencias de humanidades de Stanford, trabajó como autor principal para el informe de investigación.
"No teníamos idea de que esto funcionaría y estábamos escépticos incluso cuando vimos los datos iniciales", dijo Goldbogen en el comunicado de prensa. "Con un ojo muy agudo, Paul Ponganis, nuestro colaborador de la Institución Scripps de Oceanografía, encontró los primeros latidos del corazón en los datos".
"Hubo muchos choques de palmas y vueltas de victoria en el laboratorio, "agregó.
Qué significa la frecuencia cardíaca
Como Giaimo declaró en el New York Times, los datos obtenidos del proyecto de Goldbogen sugieren que los sistemas circulatorios de las ballenas azules ya están presionando sus límites. El comunicado de prensa de Stanford declaró que si los corazones de las ballenas azules ya están trabajando en sus límites, eso puede explicar por qué las ballenas nunca evolucionaron para ser más grandes.
"Los animales que operan en extremos fisiológicos pueden ayudarnos a comprender los límites biológicos. a medida ", dijo Goldbogen en el comunicado. "También pueden ser particularmente susceptibles a los cambios en su entorno que podrían afectar su suministro de alimentos. Por lo tanto, estos estudios pueden tener implicaciones importantes para la conservación y el manejo de especies en peligro de extinción como las ballenas azules".
