La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) planea hacer mejoras a su equipo, para que pueda seguir buscando una misteriosa partícula de quinta fuerza llamada X17. Si bien el CERN realizará cambios en su experimento NA64 anterior en un intento por encontrar esta pequeña partícula, un equipo de físicos húngaros afirma que ha detectado X17 dos veces.
La Quinta Fuerza de la Naturaleza
La física moderna reconoce cuatro fuerzas de la naturaleza: electromagnetismo, gravedad, fuerzas nucleares fuertes y nucleares débiles. Sin embargo, los científicos creen que puede existir una quinta fuerza de la naturaleza. Puede explicar algunas de las preguntas que la física no puede responder sobre el universo y la materia oscura.
Primeros informes sobre la partícula X17
Los físicos húngaros en el Instituto ATOMKI han encontrado dos ejemplos de lo que creen que puede ser el quinto fuerza: partícula X17. El primer registro de X17 ocurrió cuando estudiaron un isótopo en descomposición de berilio, y el segundo ocurrió cuando observaron un átomo de helio excitado. En ambos casos, notaron que los electrones y los positrones se rompieron en ángulos inusuales. Esto indicaba que una partícula misteriosa transportaba energía.
Hasta ahora, los físicos húngaros creen que X17 tiene una masa de 17 megaelectronvoltios y es aproximadamente 33 veces más grande que un electrón. Esta partícula solo parece interactuar con los neutrones, ignora los protones y tiene una vida útil de una billonésima de segundo. Los físicos creen que X17 es un bosón, que es una partícula que puede transportar energía y mantener la materia unida.
La búsqueda en curso de la partícula X17
Aunque algunos científicos dudan de la investigación de los físicos húngaros y piensan que sus informes son errores de laboratorio, el CERN se lo toma en serio. Su experimento NA64 no ha encontrado evidencia de partículas X17 en este momento, pero los investigadores están actualizando su equipo detector para continuar la búsqueda.
"La colaboración NA64 busca X17 disparando un haz de decenas de miles de millones de electrones desde el acelerador Super Proton Synchrotron en un objetivo fijo. Si X17 existiera, las interacciones entre los electrones y los núcleos en el objetivo a veces producirían esta partícula, que luego se transformaría en un par electrón-positrón ", dijo el CERN.
Preguntas Acerca de X17
Algunos científicos no creen que X17 exista y también dudan de que la quinta fuerza sea real. Sin embargo, el científico principal del equipo húngaro, Attila Krasznahorkay, está acostumbrado a hacer preguntas sobre su investigación. Los físicos de todo el mundo han examinado de cerca el trabajo del equipo en busca de errores y no han podido encontrar ninguno significativo.
"Introdujimos una partícula tan nueva, que nadie vio antes, y [cuya] existencia no pudo ser entendido por el ampliamente aceptado 'Modelo estándar' de física de partículas, por lo que se enfrentó al escrutinio ", dijo Krasznahorkay a CNN.
Oscar Naviliat Cuncic es uno de los científicos que analiza el trabajo del laboratorio húngaro. Ha evaluado algunos de los estudios previos realizados por el laboratorio y ha notado algunos problemas. Naviliat Cuncic señaló que el equipo afirmó haber encontrado otros bosones con diferentes masas del mismo experimento de berilio, pero decidió ignorarlos.
"Pero no dicen nada sobre lo que salió mal en sus afirmaciones anteriores y por qué no debemos tomarnos en serio esas afirmaciones. ¿Es este valor que citan ahora va a cambiar en los próximos cuatro años? " Naviliat Cuncic le dijo a Quanta.
Sin embargo, quedan dudas sobre el trabajo del equipo. Considerando que la partícula X17 es liviana, ¿por qué otros investigadores no la encontraron durante sus experimentos? ¿Y pueden otros investigadores repetir los resultados del equipo húngaro?
