Desde jeroglíficos hasta emojis, y gruñidos a gestos, los humanos siempre han usado múltiples modos para comunicarse, incluido el idioma.

Si alguna vez enviaste un mensaje de texto con emojis, que el destinatario recibió y entendió, entonces se ha comunicado en un nuevo código de idioma. Los códigos de comunicación han estado con nosotros desde que los gruñidos de nuestros antepasados ​​se desarrollaron en los primeros idiomas:arameo, Sánscrito, Tamil:este último apareció en el año 300 a. C. y se considera el idioma más antiguo del mundo.

Dr. Gilles Baro, sociolingüista en Wits, dice que lo que hoy consideramos idiomas están "organizados, guías sistematizadas para la comunicación "." Las personas siempre se han comunicado utilizando múltiples modos, como gestos, sonidos palabras, guiones e imágenes. Los lenguajes son uno de esos modos y no están "inventados". Bastante, las personas, generalmente la élite, deciden una norma de comunicación, y eso es lo que consideramos 'lenguaje' hoy ".

Migración lingüística

Tiempo extraordinario, este código evoluciona, dice Maxwell Kadenge, Profesor Asociado y Jefe del Departamento de Lingüística de la Facultad de Literatura, Lenguaje y medios en Wits. Y dónde estará este código en el futuro es una incógnita.

"Los idiomas evolucionan de forma natural como resultado de la migración de personas, lo que a su vez da como resultado que los idiomas entren en contacto entre sí. Piense en afrikáans, que originalmente hablaban los holandeses, pero comenzó a desarrollar características distintas como resultado de su contacto y de los préstamos de las lenguas sudafricanas, especialmente los idiomas Khoe y San ".

Similar, dice Kadenge, Los idiomas hablados de Sudáfrica que evolucionaron debido al contacto entre los idiomas existentes incluyen Fanagalo y Tsotsitaal. "Ambos tienen préstamos de idiomas bantú como el zulú, Xhosa, Inglés y afrikáans. Chilapalapa se desarrolló en Zimbabwe [entonces Rhodesia] a partir del contacto entre inglés, Variedades shona e idiomas de Zambia, " él dice.

Valiente palabra nueva

Baro dice que junto con la migración, los nuevos entornos y la tecnología también influyen en la evolución del lenguaje. Los emojis y el lenguaje de texto son un ejemplo de cómo el lenguaje hablado se ha fusionado con la comunicación digital.

"Hoy dia, considerando internet, el lenguaje es más abierto y, en cierto modo, más vulnerable a cambios o influencias. Estamos expuestos a muchas más variaciones que en el pasado. Por ejemplo, un estudio realizado en la Universidad de Ciudad del Cabo mostró el uso cada vez mayor de la palabra "me gusta" como una cita, cobertura, o partícula del discurso de los jóvenes sudafricanos fue influenciada por su exposición a la cultura popular norteamericana, a través de películas y canciones. A menudo, el acento y el vocabulario de una comunidad cercana también influirán en un idioma, a través del préstamo de palabras ".

Una cita es un recurso gramatical para marcar el discurso citado, esencialmente "comillas habladas", mientras que las partículas de cobertura y discurso hacen que el discurso sea menos directo y controlan el flujo del diálogo.

Grados de comprensión

"La palabra 'idioma' es amplia y fluida, ya que tiene connotaciones tanto lingüísticas como políticas. En lenguaje sencillo, un idioma es un medio de comunicación de propiedad comunitaria, que se transmite de una generación a otra a través del proceso de socialización, "dice Kadenge.

La razón por la que tenemos diferencias en idiomas y dialectos es esencialmente para entendernos en un espacio y tiempo particulares. "Uno de los criterios que se utilizan para considerar variedades como dialectos de un mismo idioma, o como idiomas distintos, es inteligibilidad mutua. Esto simplemente se refiere al grado en que los hablantes de diferentes idiomas se entienden entre sí en la misma conversación, " él dice.

Kadenge explica:"Normalmente, las variedades que son mutuamente inteligibles se consideran dialectos del mismo idioma. Por ejemplo, el idioma de Zimbabwe, Shona, se compone de cuatro dialectos principales, a saber, Karanga, Zezuru, Korekore y Manyika, cuyo grado de inteligibilidad mutua varía. Estas variedades se consideran dialectos del idioma Shona. Sin embargo, Idiomas escandinavos:danés, Noruego y sueco:son mutuamente inteligibles, al igual que los dialectos Shona, pero se consideran idiomas diferentes, probablemente porque se hablan en diferentes países. Sobre este trasfondo, la pregunta sobre qué hace que una lengua sea una lengua no es fácil de definir ".

Empoderamiento

Algunos dirían que el lenguaje está impregnado de nuestra identidad, y puede separar comunidades. Baro dice que las variaciones en el lenguaje también son pistas de rasgos particulares de identidad. "Entonces, cuando escuchas a alguien usar el lenguaje, podemos adivinar su género o sexo, raza, clase, etc. "

Idioma, siendo un aspecto social de la vida, tiene el poder de dividir tanto como une a las personas. En Sudáfrica particularmente, es polémico cuando las discusiones públicas se llevan a cabo en un idioma que solo algunos pueden entender. Las personas que no pueden hablar el idioma sin duda se sentirían excluidas del grupo.

"Los idiomas significan identidad y pertenencia. Esto se debe principalmente a que las personas que hablan el mismo idioma se entienden, los idiomas contienen palabras que todos los miembros de una comunidad entienden, "Dice Kadenge.

"En Sudáfrica, debido al colonialismo interno, algunos grupos grandes y políticamente poderosos tienden a reprimir a los grupos más pequeños. Esto es evidente en las políticas y prácticas lingüísticas. ¿Por qué el himno nacional tiene inglés, Africaans, ¿Idiomas Nguni y Sotho, pero no incluye los idiomas Venda y Tsonga? El himno nacional es uno de los principales símbolos nacionales; patrimonio sacrosanto y punto de encuentro del país. Esto te dice quién está en el poder y quién no. El lenguaje simboliza el poder, y cuando excluye algunas lenguas del panorama lingüístico, como un himno nacional, estás quitando poder a los hablantes ".

Portador de cultivo

Pero el lenguaje también nos permite transmitir nuestros valores y sensibilidades culturales de una generación a otra, dice Kadenge. "Por eso, solemos decir que el lenguaje es portador de cultura. Es el medio a través del cual compartimos nuestros valores y socializamos a nuestros hijos ".

Simultaneamente, el lenguaje también nos permite acceder a otras culturas. "Mucha gente en todo el mundo tiene ahora acceso a la cultura china porque el idioma chino se está extendiendo por todo el mundo a través del establecimiento de Institutos Confucio y la enseñanza del idioma en todo el mundo. Así es como la cultura inglesa se ha extendido por todo el mundo. El inglés ahora se considera un idioma global. En este momento, Sudáfrica está fortaleciendo sus vínculos con África Oriental al introducir la enseñanza del swahili en su sistema educativo. Es por eso que el swahili se ha enseñado en la Universidad de Zimbabwe durante un tiempo ".

Pensando en voz alta

Si bien se dice que la cantidad de idiomas hablados se está reduciendo a nivel mundial, el código del lenguaje se está desarrollando de otras formas. El inglés está siendo manipulado, moldeado y reestructurado utilizando psicolingüística, o psicología del lenguaje, que considera la forma en que se comparte y se entiende.

Baro agrega, "La agencia es importante, lo que significa que las personas hacen uso deliberadamente de diferentes variaciones del lenguaje para realizar aspectos de la identidad. Formalidad versus informalidad, humor, o querer sonar serio, por ejemplo."

"Debido a nuestra agencia para utilizar el lenguaje como una forma de comunicación, llegamos a expresarnos usando el lenguaje basándonos en cómo el lenguaje y sus diferentes formas o variaciones se perciben en la sociedad. Uno usará diferentes formas de lenguaje si quiere parecer amigable o antipático, por ejemplo. Por eso el lenguaje se considera un sistema, porque cada palabra, sonido, acento, variante, indexa un significado particular, "dice Baro.