Tener un acento regional no contaba en contra de los candidatos que solicitaban empleo, ha encontrado un estudio de la Universidad de York.

El estudio encontró que el sesgo de acento sigue siendo fuerte en el Reino Unido, pero que las personas en posiciones de poder pueden dejar de lado el sesgo cuando importa.

El proyecto de investigación, Sesgo de acento en Gran Bretaña, examinó las actitudes actuales hacia el inglés regional, clase, y acentos étnicos, e investigó si el sesgo de acento inconsciente influye en la forma en que se evalúa a los candidatos en las entrevistas de trabajo.

El estudio, una colaboración entre la Universidad de York y la Universidad Queen Mary de Londres, encontró que, si bien el sesgo de acento continúa siendo generalizado en el Reino Unido, las personas en posiciones de poder podrían suprimir los prejuicios.

Encontró que:

• Cuando se pidió a la gente su opinión sobre etiquetas de acento como "Cockney" o "Birmingham English", tendían a penalizar los acentos étnicos y de la clase trabajadora atípicos y a defender el discurso "estándar" de la clase media como el más prestigioso. El estudio encontró cierta reducción en el sesgo de acento (las distancias entre los acentos más altos y más bajos son más pequeñas en esta investigación en comparación con estudios anteriores) pero existe una 'jerarquía de acentos' muy establecida y duradera en el Reino Unido.
• Cuando la gente escuchó las voces reales de los candidatos en entrevistas para un trabajo en un bufete de abogados, las diferencias que dibujaban entre los acentos eran mucho menores. Sin embargo, Los acentos londinenses de la clase trabajadora y étnica todavía se calificaron significativamente más bajos, especialmente por oyentes mayores, vivía en el sur de Inglaterra, y provenía de una clase social más alta.
• Los abogados y los reclutadores de la profesión jurídica tenían más matices que el público en general al hacer tales juicios. Cuando se les solicite que evalúen la calidad de las respuestas de los candidatos a las entrevistas, los abogados y los reclutadores profesionales pudieron reprimir sus prejuicios y prestar mucha atención a la calidad de la respuesta.

Discriminación

El Dr. Dominic Watt del Departamento de Lenguaje y Ciencias Lingüísticas de la Universidad de York dijo:"Los resultados del estudio dan motivos para el optimismo, en que aunque el prejuicio basado en el acento parece estar a nuestro alrededor en este país, Parece que las personas en posiciones de poder pueden dejar de lado estos prejuicios cuando realmente importa.

"Uno de los objetivos del proyecto Accent Bias en Gran Bretaña es desarrollar intervenciones para ayudar a los reclutadores a comprender cuán dañina puede ser la discriminación basada en el acento, y cómo las suposiciones sobre el lenguaje que mucha gente piensa que son de 'sentido común' tienen sus raíces en preferencias arbitrarias y subjetivas más que en la realidad lingüística ".

Erez Levon, El profesor de Sociolingüística de Queen Mary e investigador principal del proyecto dijo:"Existe un sesgo de acento. Todos tenemos asociaciones automáticas con voces particulares. El sesgo se convierte en discriminación cuando permitimos que estas asociaciones gobiernen nuestro juicio de rasgos no relacionados como la inteligencia o la competencia. Nuestro el trabajo ofrece la esperanza de que las personas tengan la capacidad de evitar que sus prejuicios automáticos afecten su juicio ".

Profesor Devyani Sharma, Jefe del Departamento de Lingüística de Queen Mary, y Co-Investigador del proyecto dijo:"Este trabajo arroja nueva luz sobre la forma en que el sesgo puede infiltrarse en los juicios, sino también la forma en que se puede negar. Por lo tanto, un objetivo del entrenamiento de sesgos inconscientes puede ser, no es la eliminación completa de preferencias arraigadas y a menudo inconscientes, sino la gestión de su impacto en el juicio ".

Vida profesional

Los investigadores advierten que, si bien se descubrió que los abogados podían ignorar los prejuicios en un entorno controlado, no niega el potencial de sesgo de acento en muchos otros aspectos de la vida profesional.

Un informe de la Comisión de Movilidad Social de 2015 señaló el papel de muchos otros aspectos del "ajuste cultural" en las decisiones de contratación. Sin embargo, los resultados demuestran que los efectos del sesgo de acento pueden superarse en determinadas situaciones.