En la Virginia del siglo XVII era tradición enterrar los cadáveres con la cabeza apuntando hacia el oeste y los pies hacia el este. Esto se hizo para que los ojos miraran hacia el este, hacia Jerusalén y el rapto.

Hace casi un año Los arqueólogos de Jamestown encontraron una tumba, y quizás la respuesta a un misterio, mientras estudiaban la arquitectura y los cimientos de una iglesia que se inició en 1639.

En esta tumba el cuerpo no solo estaba envuelto en un sudario, pero en realidad enterrado en un ataúd hexagonal, un símbolo de alto estatus. Y la cabeza estaba hacia el este, mirando al oeste. Ambos detalles apuntan a una persona de cierta importancia.

"Hemos descubierto otros entierros orientados al oeste en lugar de al este en la iglesia de 1608 y en la iglesia de 1617, "dijo Sean Romo, arquitecto senior en el histórico Jamestowne. "El de 1608 era el reverendo Hunt, el primer ministro aquí. En el entierro de 1617 creemos que es (el gobernador) George Yeardley, pero todavía estamos trabajando para demostrarlo.

"Ambos miraban al oeste, y ambos tenían estatus en la comunidad. Yeardley se habría enfrentado a sus súbditos. Otro que encontramos mirando en la dirección equivocada fue el Capitán Gabriel Archer, de nuevo, un hombre de posición en la comunidad ".

En el intrincado y detallado mundo de la arqueología, que se mueve a un ritmo mucho más lento que el que se muestra en las películas de "Indiana Jones", el personal de Historic Jamestowne todavía está en la etapa de especular sobre quién podría ser este nuevo descubrimiento.

Ni siquiera han visto los restos todavía.

La tumba se identifica por la forma en que se alteran las capas de tierra y arcilla, una señal de que habían sido desenterradas en un patrón específico y luego colocadas con una pala en su lugar. La forma del ataúd está determinada por la forma de la tumba, y la posición de la cabeza y los pies es clara porque la parte superior de un ataúd hexagonal es más ancha que la parte inferior.

Es probable que quede poco del cuerpo para someterse a las pruebas de ADN modernas, pero el arqueólogo jefe David Givens dijo que hay mucho que aprender.

Entre los primeros nombres que le vienen a la mente en este momento está Lord De La Warr, a quien se le había encomendado la tarea de gobernar la Colonia de Virginia desde el otro lado del mar. Llegó a la colonia en 1610 para ayudar a resolver los conflictos con las tribus nativas. pero regresó a Inglaterra en 1611 por razones de salud, dejando a su adjunto, Samuel Argall, en cargo. En 1618, con los colonos cansados ​​del gobierno de Argall, Lord De La Warr zarpó de nuevo hacia Virginia, pero murió tres semanas antes de su llegada.

Durante mucho tiempo se asumió que estaba enterrado en el mar, pero investigaciones más recientes llevaron a la conclusión de que lo llevaron a Jamestown para su entierro.

¿Pero donde?

La iglesia de 1639, donde se descubrió la tumba, había sido construida en el mismo terreno donde se había construido una iglesia anterior en 1617. Y Givens está intrigado por el hecho de que la tumba no está en el cementerio sino directamente adyacente a la iglesia misma.

"El gobernador en funciones, Samuel Argall, odiaba a Lord De La Warr, "Dijo Givens." Si se tomó la decisión de enterrarlo fuera de la iglesia en lugar de dentro, eso puede haber sido algo que Argall decidió ".

No habrá una respuesta definitiva en el corto plazo. El descubrimiento de la tumba aunque interesante, es menos importante para la misión de los arqueólogos que otras prioridades en el sitio. Eventualmente expertos en geneología, como el reconocido genetista Turi King de la Universidad de Leicester en Inglaterra, tendrá voz en la identificación de los restos.

"En cierto modo, somos solo cirujanos de mierda, "Dijo Givens.

Mientras esperan más respuestas, continuarán estudiando lo que hay debajo de la tierra donde vivieron los primeros colonos.

"Es la iniciativa en curso del programa de redescubrimiento de Jamestown, ", Dijo Romo." Honramos a los del pasado que vivieron y murieron al comienzo de nuestra nación. Estamos tratando de descubrir científicamente muchos de los diferentes atributos de la población temprana. Todo lo que encontremos podría ser potencialmente de algún valor para ese objetivo ".

© 2019 Daily Press (Newport News, Virginia.)
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.