Médula dentro de un hueso metapodial después de seis semanas de almacenamiento. Crédito:Dra. Ruth Blasco / AFTAU
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv, en colaboración con académicos de España, han descubierto pruebas del almacenamiento y el consumo retrasado de médula ósea animal en la cueva Qesem, cerca de Tel Aviv, el sitio de muchos descubrimientos importantes de finales del período Paleolítico Inferior, unos 400, Hace 000 años.
La investigación proporciona evidencia directa de que los primeros habitantes del Paleolítico salvaron huesos de animales hasta nueve semanas antes de darse un festín con ellos dentro de la cueva Qesem.
El estudio aparece en la edición del 9 de octubre de Avances de la ciencia .
"La médula ósea constituye una fuente importante de nutrición y, como tal, apareció durante mucho tiempo en la dieta prehistórica, "dice el profesor Ran Barkai." Hasta ahora, la evidencia ha apuntado al consumo inmediato de médula luego de la obtención y extracción de tejidos blandos. En nuestro periódico, presentamos evidencia de almacenamiento y consumo retardado de médula ósea en Qesem Cave ".
"Esta es la evidencia más temprana de tal comportamiento y ofrece información sobre la socioeconomía de los humanos que vivían en Qesem, ", dice la Dra. Ruth Blasco." También marca un umbral para nuevos modos de adaptación humana paleolítica ".
Desollado en combinación con eliminación de tendones durante el desarrollo de la serie experimental. Nótese el uso de la herramienta con una inclinación casi paralela al hueso. Crédito:Maite Arilla
"Los humanos prehistóricos llevaron a la cueva partes seleccionadas del cuerpo de los cadáveres de animales cazados, "dice el profesor Jordi Rosell." La presa más común era el gamo, y miembros y cráneos fueron llevados a la cueva mientras que el resto del cadáver fue despojado de carne y grasa en el lugar de la caza y dejado allí. Descubrimos que los huesos de las patas de venado específicamente los metapodiales, exhibió marcas de corte únicas en los ejes, que no son características de las marcas dejadas por pelar la piel fresca para fracturar el hueso y extraer la médula ".
Los investigadores sostienen que los metapodiales de venado se mantuvieron en la cueva cubiertos de piel para facilitar la conservación de la médula para el consumo en momentos de necesidad.
Los investigadores evaluaron la preservación de la médula ósea utilizando una serie experimental en ciervos, controlar el tiempo de exposición y los parámetros ambientales, combinado con análisis químicos. La combinación de resultados arqueológicos y experimentales les permitió aislar las marcas específicas vinculadas a la eliminación de la piel seca y determinar una baja tasa de degradación de la grasa de la médula ósea de hasta nueve semanas de exposición.
"Descubrimos que preservar el hueso junto con la piel, durante un período que podría durar varias semanas, permitió a los primeros humanos romper el hueso cuando era necesario y comer la médula ósea aún nutritiva, "agrega el Dr. Blasco.
"Los huesos se usaron como 'latas' que preservaron la médula ósea durante un largo período hasta que llegó el momento de quitar la piel seca, romper el hueso y comerse la médula, "Enfatiza el profesor Barkai.
Ejemplos de marcas de corte asociadas a desarticulación y / o desollado en metapodiales de ciervo de los niveles amudiano y yabrudiano de la cueva Qesem. Crédito:Ruth Blasco
Hasta hace poco, se creía que la gente del Paleolítico eran cazadores recolectores que vivían al día (la versión de la Edad de Piedra de la granja a la mesa), consumiendo lo que pescaron ese día y soportando largos períodos de hambre cuando las fuentes de alimento eran escasas.
"Mostramos por primera vez en nuestro estudio que 420, 000 a 200, 000 años atrás, los humanos prehistóricos en la cueva Qesem eran lo suficientemente sofisticados, lo suficientemente inteligente y lo suficientemente talentoso para saber que era posible preservar huesos particulares de animales en condiciones específicas, y, cuando sea necesario, quitar la piel, romper el hueso y comerse la médula ósea, "Explica el profesor Avi Gopher.
Según la investigación, esta es la evidencia más temprana en el mundo de la conservación de alimentos y el consumo retardado de alimentos. Este descubrimiento se une a otras pruebas de comportamientos innovadores que se encuentran en Qesem Cave, incluido el reciclaje, el uso regular del fuego, y cocinar y asar carne.
"Suponemos que todo esto se debe a que los elefantes, anteriormente una fuente importante de alimento para los seres humanos, ya no estaban disponibles, por lo que los humanos prehistóricos de nuestra región tuvieron que desarrollar e inventar nuevas formas de vida, ", concluye el profesor Barkai." Este tipo de comportamiento permitió a los humanos evolucionar y entrar en un tipo de existencia socioeconómica mucho más sofisticada ".
