Si los estadounidenses se adhieren a las recomendaciones dietéticas globales diseñadas para reducir el impacto de la producción y el consumo de alimentos, la degradación ambiental podría reducirse hasta en un 38%, según un nuevo artículo publicado en la revista La justicia ambiental .

"Lo que comemos tiene un impacto en el medio ambiente a través de la tierra utilizada para cultivar alimentos, gases de efecto invernadero netos liberados por la producción de alimentos, y uso del agua, "dijo Joe Bozeman, investigador asociado en el Instituto de Ciencias y Políticas Ambientales de la Universidad de Illinois en Chicago y autor principal del estudio. "Al seguir las pautas desarrolladas teniendo en cuenta la salud humana y el medio ambiente, podemos ayudar a reducir el impacto ambiental de la producción de alimentos ".

Bozeman y sus colegas querían ver qué cambios requerirían los estadounidenses para adherirse a las pautas de la Comisión EAT-Lancet, las primeras pautas dietéticas mundiales. Redactado en 2019, Las recomendaciones se desarrollaron para ayudar a reducir la degradación ambiental causada por la producción y el consumo de alimentos de una población mundial estimada de 10 mil millones de personas para el año 2050.

En un estudio anterior, los investigadores analizaron datos de la base de datos de ingesta de productos alimenticios What We Eat in America de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., que proporciona estimaciones del consumo de alimentos per cápita para más de 500 tipos de alimentos, como las manzanas, aves de corral, pan y agua, y de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, que proporciona estimaciones de la ingesta dietética individual. También recopilaron información sobre el impacto ambiental de estos alimentos de diversas bases de datos y de la literatura científica. Descubrieron que la carne y el azúcar refinada se encuentran entre los alimentos con mayor impacto negativo en el medio ambiente, mientras que las verduras, el pescado y las nueces tienen un impacto menor.

Los investigadores utilizaron los mismos recursos para concentrarse en los cambios en el consumo de alimentos y las estrategias que llevarían a la población estadounidense a cumplir con las pautas de la Comisión EAT-Lancet. Calcularon los cambios que serían necesarios para las negras, Poblaciones latinas y blancas en los EE. UU.

"Descubrimos que cambiar a una mayor ingesta de verduras y nueces mientras se reduce el consumo de carnes rojas y azúcares agregados ayudaría a los estadounidenses a cumplir con los criterios de EAT-Lancet y reducir la degradación ambiental entre un 28% y un 38% en comparación con los niveles actuales, "Dijo Bozeman." Al mismo tiempo, los resultados de salud mejorarían, por lo tanto, seguir estas recomendaciones globales resultaría en un beneficio mutuo para el medio ambiente y la salud humana ".

Diferentes poblaciones tendrían que hacer diferentes cambios, en función de sus patrones dietéticos actuales, Dijo Bozeman. Las personas negras podrían cumplir con los criterios cambiando la ingesta dietética para incluir más verduras y nueces, pero menos carnes rojas, pollo y azúcares añadidos. Las personas latinas tendrían que cambiar su ingesta dietética a más verduras y nueces, pero menos carnes rojas, huevos y azúcares añadidos. Los blancos tendrían que cambiar su consumo para incluir menos carnes rojas y azúcares añadidos, pero más nueces.

Tomados en conjunto, estos resultados muestran que cumplir con todos los criterios, utilizando un enfoque de dieta equilibrada, disminuiría significativamente la degradación ambiental en la tierra, gases de efecto invernadero y agua.

"Nuestros resultados proporcionan información fundamental que puede informar el desarrollo de estrategias de intervención dietética adaptadas a la cultura que consideren las implicaciones para la salud humana y ambiental, "dijo Sparkle Springfield, profesor asistente de ciencias de la salud pública en la Universidad de Loyola, Chicago y coautor del artículo.

"Sin embargo, todavía es necesario abordar los determinantes estructurales y sociales de los resultados de la dieta, particularmente en poblaciones afroamericanas y latinas, para promover la equidad en salud, " ella dijo.

En el papel, Bozeman y sus colegas piden al Departamento de Agricultura de EE. UU. Y a la Organización Mundial de la Salud que aborden las barreras únicas que enfrentan las poblaciones minoritarias para acceder a los alimentos saludables necesarios para lograr una dieta sostenible.