Las escuelas de todo el país animan a los padres a ayudar a sus hijos con la tarea.

Los padres escuchan. Ayudar con la tarea es una de las cosas más comunes que los padres dicen que hacen para apoyar el aprendizaje de sus hijos.

Muchos expertos han descubierto que ayudar con la tarea cultiva comportamientos de aprendizaje positivos, refuerza el material de la clase y les indica a los niños que su educación es importante. El Departamento de Educación federal dice que los padres juegan un papel importante en el aprendizaje de sus hijos cuando ayudan con la tarea.

Sin embargo, los padres a menudo escuchan a través de los medios de comunicación que es posible que no valga la pena ayudar con la tarea. Después de ver titulares como "Por qué es tan importante que nunca ayude a sus hijos con la tarea" y "No ayude a sus hijos con la tarea", "mamás, los papás y otros cuidadores pueden quedarse preguntándose si deberían siquiera molestarse.

Soy profesor de política educativa. Junto con el sociólogo Angran Li, Me propuse dar sentido a esta orientación contradictoria.

¿Causa o consecuencia?

La base de las afirmaciones de que la ayuda de los padres con la tarea puede ser perjudicial para los estudiantes proviene de investigaciones que examinan encuestas nacionales. Estos estudios encuentran que la ayuda frecuente de los padres con las tareas escolares se asocia con puntajes más bajos en las pruebas.

Pero este hallazgo no significa necesariamente que las mamás y los papás hagan daño cuando ayudan con la tarea. Cuando los niños tienen dificultades en la escuela, los padres pueden intervenir para ayudar más a menudo. Es decir, La ayuda frecuente de los padres con las tareas escolares puede no ser la causa de problemas. sino más bien, coincidir con ellos.

Mi colega y yo queríamos ver si este era el caso.

Descubrir, Estudiamos datos de una importante encuesta representativa a nivel nacional administrada por el gobierno federal:el Estudio longitudinal sobre la primera infancia. Descubrimos que los niños de bajo rendimiento tenían muchas más probabilidades de recibir tareas frecuentes de sus padres.

Y lo más importante después de tener en cuenta los niveles de rendimiento de los niños, la ayuda de los padres con la tarea ya no se asociaba con puntuaciones más bajas en las pruebas.

Otras Consideraciones

Si bien este hallazgo fue revelador, pensamos que el efecto de la ayuda de los padres con las tareas en el rendimiento de los estudiantes también podría estar influenciado por muchas otras características.

Así que usamos una técnica estadística que daría cuenta de muchos factores superpuestos, como qué tan bien se llevan padres e hijos, el número de hermanos, y comportamiento en la escuela.

Nuestros resultados también indicaron que los niños con puntajes bajos en las pruebas se beneficiaron más cuando sus padres ayudaron con frecuencia con la tarea.

En otras palabras, Los llamamientos para que todos los padres dejen de ayudar con la tarea podrían terminar lastimando a algunos niños.

Además, una preocupación común es que solo los padres adinerados y con un alto nivel educativo tienen el tiempo y los recursos para ayudar a sus hijos con las tareas escolares con regularidad. Encontramos poca evidencia para apoyar esta presunción. En encuestas nacionales, Las familias de bajos ingresos y de minorías informan que ayudan a sus hijos con la tarea con frecuencia. Y esto también fue cierto en nuestro estudio.

La calidad cuenta

Es importante señalar que nuestro estudio analizó la frecuencia de la ayuda de los padres con las tareas escolares. Sin embargo, la evidencia sugiere que la calidad de la ayuda con las tareas también es importante. Los padres pueden marcar la diferencia a través de un cálido estímulo y una actitud positiva y comunicando altas expectativas a los niños.

La eficacia de la ayuda con las tareas también parece aumentar cuando los padres fomentan comportamientos de aprendizaje independiente. Al ayudar con la tarea, los padres deben evitar intentar controlar el proceso y también deben resistir la tentación de completar las tareas de sus hijos. En lugar de, deben dejar que sus hijos descubran las respuestas por sí mismos mientras ofrecen sugerencias útiles y comentarios positivos según sea necesario.

Aunque los padres siempre deben considerar las necesidades de aprendizaje individuales de sus hijos, Los investigadores dicen que los padres deberían reducir gradualmente la ayuda con las tareas a medida que sus hijos crecen, probablemente eliminando gradualmente la ayuda directa con las tareas para cuando sus hijos lleguen a la escuela secundaria. Los padres también pueden pedir consejo a los maestros y otro personal de la escuela sobre cómo hacer que el apoyo para las tareas sea atractivo y esté en sintonía con las necesidades de aprendizaje de sus hijos.

Las declaraciones generales sobre si la ayuda con la tarea es simplemente buena o mala pueden ser engañosas. En las circunstancias adecuadas, los padres pueden ayudar a sus hijos a aprender más cuando ayudan con la tarea.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.