Las pausas de la tarde fueron una vez una característica común de casi todos los horarios de la escuela primaria. Pero, dado que las escuelas han tratado de dedicar más tiempo a la enseñanza y el aprendizaje, y limitar el mal comportamiento, estos cortos tiempos de juego se han reducido y, en muchos casos, eliminado por completo.

Pero la investigación ha demostrado que el juego es importante para el desarrollo de un niño, y ahora un nuevo análisis de nuestro proyecto de investigación en curso ha descubierto que eliminar el tiempo de descanso de la tarde podría ser perjudicial para el bienestar físico de los alumnos.

A medida que aumenta el tiempo de pantalla de los niños pequeños en casa, la escuela se está convirtiendo en el principal y, en algunos casos, el único lugar donde los alumnos tienen la oportunidad de ser activos con sus amigos. Posiblemente, deberíamos valorar todos los descansos como una parte esencial del desarrollo infantil y de la jornada escolar.

Para nuestro estudio reciente, trabajamos con 5, 232 alumnos de 56 escuelas primarias de Gales que participan en nuestro proyecto HAPPEN (Health and Attainment of Pupils in a Primary Education Network). Bajo este esquema, examinamos todos los aspectos de la salud y el bienestar infantil. Les preguntamos a los niños sobre sus descansos de la tarde para profundizar en si tener uno o no puede afectar diferentes aspectos de su salud.

Encontramos que 1, 413 de los niños (27%) no tuvieron tiempo de juego por la tarde, y que los niños más desfavorecidos tenían menos probabilidades de tener un descanso por la tarde (según el código postal de su casa). Curiosamente, Los niños de las zonas más prósperas también tenían menos probabilidades de tener este tiempo de descanso también:el 36% de los más desfavorecidos, 17% -20% del grupo medio, y el 28% de los niños menos desfavorecidos no jugaban por la tarde.

También encontramos que los niños que jugaban por la tarde estaban significativamente más en forma. Tanto los niños como las niñas podían correr más lejos y hacer más transbordadores en una prueba de pitido (incluso después de ajustar el nivel de privación). Esto sugiere que eliminar el juego de la tarde para los niños puede ser perjudicial para su salud física.

Logro y comportamiento

Aunque el receso de la tarde a menudo se elimina para centrarse más en la enseñanza y el aprendizaje, no encontramos evidencia de que darles a los niños un descanso por la tarde condujera a un rendimiento más bajo en matemáticas e inglés en la etapa clave 2. De hecho, 3% más de niños que jugaron por la tarde lograron su etapa clave 2, aunque esto no es estadísticamente significativo. No hubo diferencia para las niñas.

Sin embargo, Descubrimos que los niños que tienen un descanso por la tarde eran más propensos a autoinformar problemas de comportamiento como golpes, enojarse mucho, romper cosas a propósito y dificultades emocionales como sentirse solo, nadie me quiere, sentirse tímido o enojado. Otros investigadores han encontrado lo mismo y, como se ha mencionado más arriba, El mal comportamiento es una de las principales razones por las que las escuelas eliminan el juego de la tarde.

Este hallazgo sugiere que los descansos también pueden ser momentos en los que los niños discuten o pelean con amigos. y puede llevarlos a experimentar emociones difíciles. En efecto, cuando les preguntamos a los niños en otra encuesta de HAPPEN qué cambiarían para ser más saludables y felices, dijeron que "detener las discusiones" y "llevarse bien" entre ellos era importante para ellos. Pero es importante señalar que una de las respuestas más comunes a esta pregunta fue que a los niños les gustaría tener más tiempo y espacio para jugar y sentirse seguros.

En lugar de simplemente eliminar el juego para los niños, tal vez se necesite una mayor planificación y consideración a nivel escolar para lidiar con las relaciones durante el juego, ya que este tipo de interacción es importante para el desarrollo social más amplio de los niños. Algunos han argumentado que se necesita la supervisión de un trabajador del juego en lugar de un maestro. Otros han pedido que se ofrezca una mayor variedad de actividades durante los descansos, no solo un juego no estructurado. Pero, Si bien los esfuerzos se dirigen a hacer del juego un momento importante para aumentar la actividad física, También es importante que se cree un entorno social positivo durante el tiempo de juego.

Si estos descansos se van a dar en más escuelas, se necesita más apoyo para ayudar a las escuelas a garantizar que el juego sea significativo, inclusivo y alentador de relaciones sociales positivas. Quizás los momentos de juego de la tarde son el momento perfecto para actividades de aprendizaje independientes al aire libre. Esto podría ayudar a los niños a obtener los beneficios de una mejor salud física y tal vez ayudar a lidiar con algunas de las dificultades asociadas con el juego de la tarde.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.