La economía política del capitalismo digital se basa en gran medida en un nuevo intercambio:las personas disfrutan de servicios y bienes baratos o gratuitos a cambio de su información personal.

En pocas palabras, las personas suelen pagar en línea, consciente o involuntariamente, con sus datos y privacidad. Como resultado, las empresas poseen una gran cantidad de información sobre los consumidores, y los consumidores supuestamente están de acuerdo con esa práctica. Pero como muestra nuestra investigación, Los acuerdos de privacidad en línea son en gran medida incomprensibles.

Regulación de la privacidad

Los problemas de privacidad son cada vez más importantes, en parte debido a los enormes escándalos de privacidad. Quizás lo más llamativo, una protesta pública masiva estalló en respuesta al escándalo de datos de Facebook-Cambridge Analytica. En este caso, Se recopilaron los datos de los perfiles de Facebook de millones de personas. CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, testificó ante dos comités del Senado de Estados Unidos sobre las prácticas de privacidad de la empresa.

La privacidad ahora también está a la vanguardia de la formulación de políticas. El intento legislativo más sistemático de poner más orden en el desordenado mundo de la privacidad es el Reglamento General de Protección de Datos de la UE (GDPR). No es de extrañar que la legislatura europea estuviera abriendo camino en este ámbito. Se sabe que la UE tiene un fuerte enfoque en los derechos de los ciudadanos. Está comprometido con la protección de datos, ya la protección del consumidor en general.

El RGPD entró en vigor en mayo de 2018. Su objetivo principal es nivelar el campo de juego y dar a las personas más control sobre sus datos personales. El RGPD también aspira a obligar a las empresas a ser más transparentes en la recopilación de datos y más cautelosas con su uso.

Lenguaje claro y sencillo

Otro aspecto interesante del RGPD es su requisito de comunicar claramente los términos de privacidad a los usuarios finales. En este sentido, el GDPR requiere que las empresas utilicen un "lenguaje claro y sencillo" en sus acuerdos de privacidad.

Hacer que las políticas de privacidad sean legibles puede generar algunos beneficios notables. Para principiantes, la redacción de políticas legibles respeta mejor la autonomía de los usuarios. Más allá de eso, la legibilidad puede contribuir a una mejor comprensión de los textos legales. Esta, Sucesivamente, puede hacer que estos textos sean más destacados, empresas que llevan a redactar condiciones más equilibradas.

Pero, ¿se materializa esto realmente? En nuestro estudio (con el profesor Uri Benoliel de Israel), examinamos si, medio año después del RGPD, las empresas presentan a los usuarios acuerdos de privacidad en línea que son legibles. Aplicamos dos herramientas lingüísticas bien establecidas:la prueba Flesch Reading Ease y la prueba Flesch-Kincaid. Ambas pruebas se basan en la longitud promedio de una oración y el número promedio de sílabas por palabra.

Medimos la legibilidad de más de 200 políticas de privacidad. Recopilamos estas políticas de los sitios web en inglés más populares del Reino Unido e Irlanda. Nuestra muestra incluyó políticas utilizadas por empresas como Facebook, Amazonas, Google, YouTube, y la BBC.

Teníamos buenas razones para ser optimistas. El RGPD recibe mucha atención. Emplea duras penas, que presumiblemente puede servir como disuasión eficaz. Adicionalmente, la convención cultural es que los europeos generalmente tienden a ser obedientes y respetuosos de la ley.

Pero nos decepcionó. En lugar de la puntuación recomendada de Flesch-Kincaid de octavo grado para materiales relacionados con el consumidor, comprender la política promedio en nuestra muestra requiere casi 13 años de educación. Casi todas las políticas de privacidad de nuestra muestra, alrededor del 97%, recibió una puntuación superior a la recomendada.

La legibilidad sigue siendo un desafío

La legislatura europea pensó que usar un lenguaje sencillo en los acuerdos de privacidad puede ser parte de una mejor, enfoque holístico de la privacidad de los usuarios. Creemos que esta es una idea que vale la pena explorar.

Si bien no es una bala mágica, la legibilidad puede resultar importante para la privacidad de los usuarios. Pero a pesar del requisito de GDPR, Los ciudadanos europeos todavía encuentran políticas de privacidad que son en gran medida ilegibles.

¿El RGPD simplemente ladra? pero no muerde? Aunque quizás sea demasiado pronto para decir:localizamos 24 sitios web en nuestra muestra que incluían sus políticas de privacidad tal como estaban redactadas antes del RGPD. Luego medimos su legibilidad. Los resultados muestran que las políticas de privacidad actuales son solo un poco más legibles que las anteriores.

Esto puede ofrecer algunas lecciones. Más notablemente quizás, las buenas intenciones y la legislación extensa pueden no ser suficientes. Simplemente tener un general No es probable que una ley vaga produzca el cambio anticipado.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.