En 2017, Los investigadores de la Universidad de Alabama comenzaron a estudiar las respuestas y la actividad cerebral de los agentes del orden en situaciones virtuales de "disparar / no disparar". Su objetivo era abordar los incidentes de uso de la fuerza por parte de los agentes mediante el uso de datos neuronales para ayudar a mejorar el entrenamiento policial y la selección de agentes.

El tamaño de la muestra arrojó resultados prometedores. Por ejemplo, Los hallazgos del electroencefalograma mostraron que los oficiales activaron más de la onda cerebral beta, a menudo asociada con el pensamiento, en estas situaciones. Sin embargo, el tamaño de la muestra se limitó a solo cuatro participantes debido a limitaciones de financiación, tecnología limitada y falta de instalaciones.

Dr. Ryan Cook, Profesor adjunto de la UA de estudios pedagógicos en psicología, metodología de investigación y asesoramiento, formó parte de ese equipo de investigación y desde entonces ha ayudado a revitalizar el proyecto con un nuevo alcance, nueva tecnología y nuevos afiliados.

Cook se ha asociado con la Dra. Diana Dolliver, Profesor asociado de criminología y justicia penal de la UA, para agregar un componente criminológico y ampliar el enfoque conductual del estudio.

Sin embargo, el cambio más significativo del estudio anterior es la asociación con el Departamento de Policía de la Universidad de Alabama, que ha concedido a Cook y Dolliver espacio en su centro de formación, donde los investigadores han podido realizar sesiones de estudio de dos horas con oficiales de varias organizaciones en West Alabama.

Simular escenarios

La instalación alberga VirTra, un simulador de entrenamiento que utiliza una gran pantalla única con más de 100 escenarios a los que se enfrentan los agentes de la ley mientras están en el trabajo, incluidas las paradas de tráfico, disputas domésticas y llamadas de socorro. Los agentes utilizan armas de fuego con cartuchos de aire durante la simulación y son evaluados en función de su toma de decisiones. tiempos de reacción y el resultado deseado de cada escenario.

"Antes, dependíamos de los socios de la comunidad para ir a sus instalaciones, lo que significaba que tenían que tener la tecnología y el espacio, "Cook dijo." Por muy bueno que sea, solo lo usan con fines de capacitación y no lo piensan a través de una lente de investigación. Y hay algunas cosas muy matizadas que necesitábamos, como un escritorio con acceso a una computadora, por lo que lo más importante en el alcance es la facilidad de recopilación de datos ".

Estar en el lugar y establecer una buena relación con los participantes ha generado valiosos comentarios de las fuerzas del orden público sobre los encuentros que han tenido. como trabajar con ciudadanos que tienen problemas de salud mental. Esta retroalimentación influye en las futuras preguntas y escenarios de la prueba, Dijo Cook.

Localización, localización, localización

Dolliver atribuye la ubicación del laboratorio a la apertura y disposición de los oficiales para participar en el estudio.

"Hemos buscado en otros lugares del campus para renovar, pero tenerlo aquí es clave, "Dijo Dolliver." También da credibilidad a los oficiales que llegan; en general, es menos probable que estén abiertos a este tipo de estudios, especialmente cuando se habla del uso de la fuerza y ​​se analiza su desempeño. Entonces, estar alojado aquí, dice, subliminalmente, que no tenemos una agenda ".

Similar, La afiliación de Dolliver aumenta la credibilidad del proyecto. Dolliver ha trabajado con la policía regional a través de su papel como directora académica del Grupo de Trabajo Conjunto de Crímenes Electrónicos ubicado en Cyber ​​Hall en el campus de UA y ha capacitado a más de 300 oficiales y agentes en técnicas de investigación de la red oscura.

Cook dijo que los escenarios no han cambiado mucho con respecto al estudio original hace dos años, pero Dolliver agrega una lente criminológica a través de la cual pueden conceptualizar las cosas, como aplicar el continuo del uso de la fuerza, una escala que utiliza la aplicación de la ley para determinar qué fuerza usar legalmente en diferentes situaciones, lo que hace que el estudio esté "mucho más basado en la ciencia".

Cook y Dolliver han involucrado a aproximadamente 30 participantes durante el último año y necesitan 30 más antes de que puedan extrapolar datos y publicar sus hallazgos. Se presentaron en la Sociedad Estadounidense de Policía Basada en Evidencia en mayo y generaron comentarios importantes tanto de los oficiales como de los académicos, Dijo Dolliver.

"Otros grupos en todo el país están haciendo un trabajo similar, pero ninguno tiene el mismo componente neuronal que nosotros, ", dijo." Creo que es un trabajo importante, especialmente para la comunidad policial, saber que los investigadores no son fuerzas opuestas, y podemos trabajar juntos para ayudar a capacitar mejor a sus oficiales. Todo el mundo quiere que la gente sobreviva a estos encuentros, y si podemos ayudarlos a hacer eso, ese es el valor que tiene para mí ".