Demasiada desigualdad en la sociedad puede resultar en una falta de apoyo perjudicial para los bienes y servicios públicos, que podría perjudicar tanto a los ricos como a los pobres, según una nueva investigación de la University of Exeter Business School, el Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (IST Austria) y la Universidad de Harvard. Se publica en la revista Naturaleza .

Sin embargo, mientras que demasiada desigualdad es perjudicial, Los investigadores también encuentran que no siempre se requiere una igualdad total para generar los mayores beneficios para el público. Cierta desigualdad dentro de los grupos puede ayudar a garantizar que todos contribuyan lo suficiente al grupo. según los hallazgos. Los resultados podrían ayudar a los responsables de la formulación de políticas a garantizar un apoyo continuo a los bienes y servicios públicos, como los impuestos, salud y educación.

La investigación, incluidos los primeros coautores, el Dr. Oliver Hauser (Universidad de Exeter) y el Dr. Christian Hilbe (IST Austria), desarrolló una teoría matemática que tuvo en cuenta hasta qué punto las personas con diferentes ingresos y productividades podían cooperar entre sí midiendo su disposición a contribuir parte de sus ingresos al bien público.

Descubrieron que en una sociedad muy desigual, las personas con mayores ingresos estaban menos inclinadas a contribuir con su parte proporcional a los bienes y servicios públicos. Esta, Sucesivamente, también llevó a las personas con los ingresos más bajos a contribuir menos. La ruptura de la cooperación en condiciones de alta desigualdad tiene implicaciones para la financiación de servicios esenciales para la sociedad.

"Para garantizar que se mantengan nuestros bienes públicos, necesitamos entender qué impacto juega la desigualdad, ", dijo el Dr. Hauser." Muchas personas ven la desigualdad como categóricamente mala o buena, pero nuestra investigación demuestra que es más complicado que eso. Lo vimos de una manera ligeramente diferente:¿bajo qué condiciones la desigualdad se vuelve dañina y hay casos en los que también puede ser beneficiosa? La principal conclusión de nuestra investigación es que si la desigualdad se nos escapa, estamos amenazando el mantenimiento de los servicios públicos. Finalmente, demasiada desigualdad afecta negativamente los resultados de todos, tanto para los más pobres como para los ricos ".

Los investigadores demostraron que en grupos de dos personas con ingresos desiguales, la alta desigualdad reduce la voluntad de cooperar. Sin embargo, cuando las personas tienen diferentes productividades (como más experiencia o habilidades en una tarea laboral), alguna desigualdad en los ingresos puede ser beneficiosa para asegurar que ambos continúen contribuyendo.

"Descubrimos que cuando hay cierta desigualdad, ambas personas todavía tienen suficiente influencia para responsabilizarse mutuamente por sus contribuciones. También descubrimos que aquellos que son altamente productivos en la tarea están más motivados para contribuir. Darán una mayor parte de sus ingresos, incluso si es una gran cantidad, "dijo el Dr. Hilbe.

"Pero hay un límite:una vez que la desigualdad entre las dos personas se vuelve demasiado grande, la influencia sobre la otra persona se pierde y el jugador más pobre queda a merced del jugador rico más poderoso. Ninguno de los dos tiene muchos incentivos para cooperar más y la cooperación se rompe rápidamente ".

La investigación también fue realizada por el profesor Martin Nowak (Universidad de Harvard) y el profesor Krishnendu Chatterjee (IST Austria). El equipo usó la teoría de juegos, simulaciones por computadora y un experimento de comportamiento para desarrollar su modelo y encontrar apoyo empírico para sus conclusiones. Donde los estudios anteriores normalmente han analizado las interacciones individuales, La técnica de modelado del equipo analizó las interacciones grupales en millones de escenarios. lo que hace que el hallazgo de este estudio sea único, particularmente hacia la comprensión de la interacción social.

"Nuestra investigación demuestra el impacto que la desigualdad puede tener en el apoyo a los bienes públicos, ", dijo el Dr. Chatterjee." Esperamos que se lleven a cabo más investigaciones en esta área en el futuro para comprender mejor las fuerzas que afectan nuestra toma de decisiones, particularmente en el área crítica de apoyar los bienes y servicios que sirven a la sociedad. Ahora, tenemos un modelo más realista para emular la interacción social y la analítica, Los resultados teóricos y conductuales están todos en excelente acuerdo. A mi, este es el aspecto más importante de este artículo ".

El papel, "Dilemas sociales entre desiguales, "se publica en Naturaleza .