Mientras el país lamenta los horribles asesinatos de Hannah Clarke y sus tres hijos, Aaliyah, Laianah y Trey a manos de su padre, muchas personas están tratando de darle sentido a lo que les sucedió, y tal vez aprender algo para evitar que vuelva a suceder.

Desafortunadamente, sabemos que estos actos de violencia contra las mujeres y sus hijos no están aislados. De media, una mujer es asesinada en Australia cada semana por su pareja actual o anterior.

Los familicidios (asesinatos familiares en los que un perpetrador asesina a su pareja e hijos) son mucho más raros, pero la investigación nos dice que nuestra forma de pensar, hablar y escribir sobre estos casos. Moldea las actitudes del público e influye en las formas en que intentamos prevenirlas.

En este contexto, Es importante que el familicidio se entienda como una forma de violencia de género, ya sea en presencia o ausencia de antecedentes de violencia física.

Denominadores comunes en el familicidio

Aunque no hay mucha investigación sobre familicidios, lo que sabemos sugiere que se trata de un delito con un alto grado de género.

Calificar un acto de violencia de género no es simplemente sugerir que se trata de violencia masculina contra la mujer, aunque a menudo lo es. Es la violencia la que está impulsada de manera central por las dimensiones sociales y estructurales del género.

Esto significa que el género juega un papel importante en quién perpetra la violencia, quién es el objetivo, como y por qué.

En el caso de familicidios, La investigación muestra que son cometidos casi exclusivamente por hombres en relaciones familiares heterosexuales.

Un historial de violencia doméstica es un factor de riesgo clave. Los estudios de familicidio individuales muestran tasas variables, pero una revisión reciente de estudios existentes encontró antecedentes de violencia doméstica en 39% a 92% de los casos.

Otro factor de riesgo clave es que la víctima adulta abandone o comunique su intención de dejar la relación, un desencadenante bien documentado de homicidio de pareja íntima o violencia intensificada.

El familicidio no siempre va precedido de violencia, sin embargo. El deseo y la sensación de tener derecho al control, especialmente sobre las finanzas y la "unidad" familiar, es un denominador más común. El familicidio a menudo ocurre ante una pérdida de control en espiral sobre estas áreas, especialmente por un hombre "cabeza de familia".

La pérdida de control sobre los dominios "masculinos" está en el corazón de los familicidios, incluso cuando no hay un historial claro de abuso doméstico. Algunos perpetradores cuyas acciones pueden aparecer "de la nada" han sido descritos en estudios de investigación como quienes tienen sus vidas desmoronándose de maneras que están estrechamente ligadas a su identidad de género.

Dados estos factores, Los familicidios suelen ser premeditados.

El control como factor en la mayoría de los asesinatos

Muchos de estos factores estuvieron presentes en casos recientes de familicidio en Australia:luchas financieras, disputas inminentes de separación o custodia, y una cuidadosa planificación de los asesinatos.

En 2016, por ejemplo, Fernando Manrique mató a María Lutz y a sus dos hijos, Elisa y Martin, bombeando gas monóxido de carbono en la casa mientras dormían. También murió en la escena por el gas.

La investigación sobre los asesinatos se encontró, aunque no se conocían antecedentes de violencia en la relación, Manrique tenía una actitud "posesiva" hacia su esposa, estaba en apuros económicos y planeó el crimen durante varias semanas cuando se dio cuenta de que María lo dejaba.

Según lo que sabemos hasta ahora sobre los asesinatos de Clarke y sus hijos, experimentó una forma extrema de "control coercitivo", con su vestimenta y movimientos vigilados de cerca y reforzados por su marido.

Clarke también tenía una orden de violencia doméstica en su contra, había abandonado recientemente la relación y había expresado su temor de que su marido pudiera matarla. Control, y la inminente pérdida de la misma, fue fundamental para las acciones de Baxter contra Clarke y sus hijos. Los niños también pueden ser víctimas de violencia de género.

Cómo los medios cubren estos casos

Las noticias que informan sobre casos recientes de familicidio a menudo se han centrado en las circunstancias personales de los perpetradores, sus problemas financieros y el "dolor" y la "angustia" que deben haber sentido.

Demasiado a menudo cuando los padres matan a sus hijos, la tendencia es enmarcarlo como un caso de enfermedad mental en lugar de violencia de género.

Los principales medios de comunicación en gran medida no brindan recursos sobre violencia doméstica como 1800Respect en sus informes de estos casos.

Incluso el primer ministro Scott Morrison, en un tweet sobre los asesinatos de Clarke, se preocupó de incluir los números de apoyo de salud mental, pero no proporcionó los datos de contacto de las personas que sufren violencia doméstica o familiar.

Los informes sobre el familicidio de Baxter han visto una inclusión más frecuente de recursos sobre violencia doméstica, en parte debido a las primeras revelaciones de una historia de violencia doméstica.

Sin embargo, También ha habido fuertes críticas dirigidas a los medios de comunicación por usar pasivo, lenguaje que minimiza la violencia al informar sobre el caso y enmarca al propio Baxter como una víctima igual.

La investigación sobre el familicidio nos dice que haya o no antecedentes de violencia, deberíamos estar atentos a las normas y estructuras de género para comprender las causas fundamentales y cómo se relacionan con la violencia de género.

Llamar a la violencia como género ha alimentado una guerra cultural en los últimos años, pero si queremos abordar el familicidio, debemos dejar esto a un lado y utilizar el conocimiento disponible para abordar las causas subyacentes.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.