Los orígenes geográficos de los metales en los artefactos escandinavos de metales mixtos revelan una dependencia crucial de las fuentes comerciales británicas y europeas continentales durante los inicios de la Edad del Bronce Nórdica. según un estudio publicado el 24 de julio, 2019 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Heide W. Nørgaard de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, y colegas.

2000-1700BC marca la primera Edad del Bronce Nórdica, cuando el uso y la disponibilidad de metal, específicamente estaño y cobre, que cuando se combinan juntos crean bronce, aumentado drásticamente en Escandinavia. Los autores realizaron análisis de isótopos y oligoelementos en 210 muestras de artefactos de la Edad del Bronce, predominantemente cabezas de hacha, colectado originalmente en Dinamarca y que representa casi el 50% de todos los objetos de metal daneses existentes conocidos de este período.

Los resultados de estos análisis revelan las redes comerciales establecidas para importar metales en bruto y armas fabricadas en Escandinavia a través de dos rutas comerciales marítimas principales:una que atraviesa el Mar Báltico hacia Únĕtice (una civilización de la Edad del Bronce en lo que ahora es el este de Alemania y Bohemia), y otro que conduce a las Islas Británicas.

El predominio y la importancia del comercio de hachas británicas a Escandinavia se subraya por los datos que muestran firmas isotópicas particulares, así como su alto contenido de estaño con cobre relativamente puro utilizado en muchos de los ejes de estilo occidental estudiados. Los autores también descubrieron un predominio inesperado del cobre eslovaco, y sugieren que los comerciantes de Únĕtice actuaron como intermediarios para enviar este deseable cobre a Escandinavia.

Los resultados proporcionan nueva evidencia para el período más temprano de la Edad del Bronce en Escandinavia a diferencia del período Neolítico anterior (antes del 2000 aC) y el período posterior de "avance" de la Edad del Bronce Nórdica. caracterizado por trabajos en bronce altamente sofisticados (1600-1500BC).

Los análisis de estos artefactos revelan que el reciclaje de metales era común:los herreros pirateaban repetidamente objetos de metal locales e importados para transformarlos en nuevos productos locales. La mezcla de metales en este período temprano es distinta de la aleación de cobre con estaño para crear bronce de alta calidad. aunque los autores también encontraron evidencia de que el cobre bastante puro (procedente de los Alpes orientales) comenzaba a usarse tan temprano:este cobre característico se convertiría en crucial para los herreros escandinavos durante el período revolucionario de la Edad del Bronce por venir.

Los autores añaden:"Hace 4000 años, Gran Bretaña y Europa Central suministraron cobre y estaño a Dinamarca, que no tiene fuentes de metal propias. En su lugar, se importaron y reformaron objetos de metal terminados para adaptarse a los gustos locales. En este proceso creativo tuvo lugar el inicio de la rica mezcla de las fuentes originales de la Edad del Bronce Nórdica. Esta conclusión está motivada por sólidos datos arqueológicos y geoquímicos ".