Si se trata de altas tasas de suicidio y problemas de salud mental, la falta de modelos adecuados a seguir, padres ausentes, acceso a un empleo seguro, dependencia de drogas y alcohol, los hombres, en comparación con sus contrapartes femeninas, suelen estar en problemas.

La preocupación también se ha centrado en el supuesto "bajo rendimiento" educativo de los niños, y en la idea de que sufren de lo que algunos han llamado pobreza de aspiraciones o pobreza de expectativas. Todavía, como yo y los sociólogos hemos escrito antes, este llamado bajo rendimiento no es el mismo para todos los niños, ni es culpa exclusiva de las escuelas.

Teniendo en cuenta los argumentos que enfurecen sobre el sector de la educación superior del Reino Unido en la actualidad y las discusiones en curso sobre las tasas de matrícula, es importante ahora, Más que nunca, reconocer el papel que juegan las universidades en este debate.

Mi investigación, llevada a cabo durante los últimos diez años, lo que resultó en un libro publicado recientemente, sugiere que para los hombres jóvenes de la clase trabajadora que tienen éxito académico, Financiar e ingresar a la universidad es solo el comienzo de la batalla.

Perro come perro

Durante dos años y medio, Visité una comunidad postindustrial en el sur de Gales, entrevistar y, en general, "pasar el rato" con un grupo de jóvenes durante los últimos años de la escuela secundaria. Un pequeño grupo de ellos obtuvo calificaciones muy altas y vio la universidad como el siguiente paso lógico.

Un joven al que llamaré "David" me dijo que había estudiado en diferentes universidades y había priorizado aquellas que creía que le daban la mejor oportunidad de éxito futuro y oportunidades para trabajar en la industria cinematográfica y visitar Estados Unidos. Solicitó el ingreso a Oxford y asistió a un evento del día de preparación en Bristol para tener la mejor oportunidad de ser seleccionado. Sin embargo, su entrevista en Oxford no tuvo éxito y no le ofrecieron un lugar. Cuando hablamos de ello más tarde y de lo útil que había sido este día de preparación, David me dijo que su fuerte acento galés de clase trabajadora era una verdadera desventaja. "Podía oírme a mí mismo, todos eran realmente diferentes, es la mejor manera de decirlo. Ellos hablaron, sabes, con ese acento no dialectal que suena realmente inteligente. En un momento dijeron, '¿quieres hablar frente al grupo?' y yo dije 'no, no quiero' ".

No eran solo los acentos lo que lo marcaba, David también sintió que su experiencia en la escuela y trabajar junto con sus compañeros de clase lo había puesto en desventaja. "Ahí estaba perro-come-perro, solo te cuidas a ti mismo, y allí estaba todo el mundo [pone un acento de clase alta] 'Soy muy inteligente, Escúchame'."

Si bien el viaje a la universidad es un desafío para jóvenes como David, También surgen otros problemas para los jóvenes de la clase trabajadora una vez que están allí. En una de mis entrevistas en Canadá con hombres jóvenes que fueron los primeros en su familia en ir a la universidad, "Alex" me dijo, no tenia muchos amigos, encontró a sus profesores condescendientes y su ardua ética de estudio lo distinguió como diferente de sus compañeros menos estudiosos.

El deseo de Alex de tener éxito provino de su experiencia de trabajar en lo que él llamó "un trabajo terrible tras otro. Estaciones de servicio, cafeterías:nada de lo que pueda dejar ". Después de algunos años de esto, realmente había tenido suficiente y se dio cuenta de que "este tipo de experiencia no conduce a algo mejor, es una mierda. Cuando tenga este conjunto de habilidades, el único tipo de lugares que te van a contratar son estos lugares. Quedar encerrado en eso es como una sentencia de muerte ".

Sus credenciales de clase trabajadora lo hicieron destacar mientras estaba en la universidad, pero su experiencia en la educación superior también lo hizo sentirse fuera de lugar cuando regresó a su comunidad de origen durante las vacaciones. Explicó que los hombres de su comunidad trabajaban en aserraderos y fábricas de papel, la fábrica local y las cárceles. Ir a la universidad era un concepto extraño para muchos y, con solo asistir, se marcaba a sí mismo como diferente y no se sentía parte de ninguno de los dos mundos.

Los "chicos exitosos" de la clase trabajadora que he conocido, a menudo han tenido que adoptar una forma híbrida de masculinidad, obligados por las circunstancias económicas a escapar de sus raíces, pero cuando regresan a sus comunidades de origen, pueden sentirse más fuera de lugar. La implicación de esto en su capacidad para tener éxito es importante y muestra cuánto más duro deben trabajar los niños de la clase trabajadora que los de orígenes más privilegiados para lograr en diferentes aspectos de sus vidas.

Para jóvenes como David y Alex, las cubiertas parecen estar doblemente apiladas contra ellos.

Aunque mi investigación se ha centrado en hablar con hombres jóvenes de la clase trabajadora, Las mujeres de la clase trabajadora enfrentan problemas similares y de otro tipo simplemente por su estatus de clase. Independientemente del género, está claro que los estudiantes de la clase trabajadora están siendo marcados injustamente simplemente por una etiqueta que no influye en sus logros educativos.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.