La creencia incorrecta de que el suicidio es más común durante las vacaciones puede obstaculizar los esfuerzos de prevención cuando más se necesitan. Imágenes de maíz / Getty Images La temporada navideña está llena de celebraciones, reuniones y alegría. Pero para algunas personas esta época del año puede traer ansiedad y soledad. De hecho, Existe una noción común de que las tasas de suicidio son más altas durante las vacaciones. Pero, ¿esta idea tiene sus raíces en la realidad o en la ficción? Veamos la evidencia.
Un gran estudio de 188, 047 suicidios en los EE. UU. En la década de 1970 mostraron que ciertos días festivos (Día de los Caídos, Acción de Gracias y Navidad) se asociaron con un riesgo de suicidio inusualmente bajo, mientras que otros días festivos (Año Nuevo, El Día del Trabajo y el 4 de julio) se asociaron con un bajo riesgo de suicidio justo antes de las vacaciones y un alto riesgo después [fuente:Phillips y Willis]. Estos datos socavan la idea de un vínculo entre las vacaciones de diciembre y el suicidio.
La Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio ha estado rastreando las tasas de suicidio en los EE. UU. Durante más de una década, y los datos muestran que las tasas de suicidio son más altas en primavera con un pico en abril, y generalmente están por debajo del promedio en los meses de invierno [fuente:Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio]. De todos los meses del año las tasas de suicidio son consistentemente más bajas en diciembre.
El origen del mito de que el suicidio aumenta durante la temporada navideña no está claro. Una condición que puede contribuir a la percepción de que el riesgo de suicidio aumenta durante las vacaciones es el trastorno afectivo estacional, un tipo de depresión asociada con el resfriado, días oscuros al comienzo del invierno, no cualquier feriado de diciembre en particular [fuente:Rudis]. La falsa noción de que el suicidio es más común durante las vacaciones también puede tener su origen en una cobertura de prensa engañosa. Un estudio de 2010 encontró que aproximadamente el 50 por ciento de los artículos sobre suicidio publicados en los EE. UU. Durante la temporada navideña de 2009 perpetuaron el mito de que las tasas son más altas en este momento [fuente:CDC].
No importa donde empezó Es importante para los esfuerzos de prevención que tengamos una mejor idea de qué factores contribuyen al suicidio [fuente:Woo].
A continuación, presentamos algunos datos que debe tener en cuenta al determinar quién está en riesgo. En 2013 hubo 41, 149 muertes por suicidio en los Estados Unidos, y el 80 por ciento de ellos eran hombres [fuente:Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio]. Las mujeres tienden a utilizar métodos menos letales (por ejemplo, sobredosis de medicamentos en lugar de un disparo), y sus intentos de suicidio no suelen ser fatales. Los suicidios también son más comunes en personas de 45 años o más.
Otro factor importante a tener en cuenta es que el suicidio es más común en la primera parte de la semana (de lunes a jueves). Esto podría sugerir que el riesgo de suicidio se reduce mediante una mayor interacción social, que ocurre con más frecuencia los fines de semana [fuente:Rudis].
Si bien no hay un aumento claro en las tasas o la intensidad de la depresión o el suicidio durante las fiestas nacionales, participar en las tradiciones navideñas puede ser difícil para las personas con enfermedades mentales. Durante estas épocas del año, la mejor manera de ayudar a un ser querido que está en riesgo es incluirlo en sus festividades navideñas sin juzgarlo ni criticarlo [fuente:Gregg-Schroeder].
Dadas las profundas raíces del vínculo ampliado por los medios, es probable que continúe en el futuro previsible. Trágicamente la creencia incorrecta de que el suicidio es más común durante las vacaciones puede obstaculizar los esfuerzos de prevención cuando más se necesitan.
