Es menos probable que las empresas se involucren en prácticas contables poco éticas cuando sus oficinas centrales se encuentran en áreas de alta observancia religiosa, ha revelado una nueva investigación realizada por académicos de las universidades de Sussex y East London.

Usando una muestra de más de 23, 000 observaciones de años firmes de EE. UU. Durante un período de 15 años, El Dr. Emmanuel Mamatzakis y el Dr. Eric Boahen encontraron que los gerentes que trabajaban para empresas con una fuerte observancia religiosa tenían menos probabilidades de intentar cambiar de clasificación.

Mientras que la práctica, lo que implica cambiar los elementos de ingresos y los gastos básicos desde o hacia elementos especiales en un intento por inflar las ganancias centrales de una empresa, no es ilegal, se considera muy cuestionable por motivos éticos.

El estudio mostró que estar basado en un área de fuerte sentimiento religioso era tan efectivo para mantener un comportamiento de gestión ético como un gobierno corporativo fuerte o el uso de cuatro grandes firmas contables, aunque no tan efectivamente como la amenaza de acciones legales.

Dr. Emmanuel Mamatzakis, Profesor de Finanzas en la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex, dijo:"Nuestro estudio indica que la fuerza del sentimiento religioso a nivel local en la sede de una empresa puede ayudar a moldear el comportamiento ético de esa empresa y ayudar a disuadir la probabilidad de que los gerentes emprendan prácticas contables inmorales como el cambio de clasificación.

"Como autores, creemos que los reguladores, los auditores e inversionistas deben tener en cuenta cómo nuestros hallazgos muestran la influencia de la religión para reducir el riesgo de denuncias erróneas y fortalecer los mecanismos de monitoreo establecidos por la administración para mitigar el comportamiento poco ético.

"Esto es importante porque, aunque la religión apenas se discute en las organizaciones seculares, comprender su papel en la configuración de los informes financieros corporativos es valioso desde un punto de vista ético ".

Los autores, cuyo artículo ha sido publicado en Foro de contabilidad , dijo que rara vez se presta atención a las desviaciones del comportamiento ético ampliamente aceptado a nivel de empresa, pero que a menudo conducen a altos niveles de deuda o incluso a una catastrófica quiebra empresarial.

Dijeron que la alta observancia religiosa del condado donde una empresa tenía su sede podría marcar una diferencia en el comportamiento corporativo porque las decisiones de los individuos están moldeadas e influenciadas por los valores morales y las normas sociales del entorno donde viven o trabajan.

Los autores agregaron que su evidencia mostró que los gerentes tienen pocos incentivos o motivaciones oportunistas para clasificar erróneamente los elementos de gastos o ingresos en los condados religiosos. Esta influencia religiosa prevaleció especialmente en las zonas rurales.

Dr. Eric Boahen, El profesor principal de la Universidad de East London dijo:"Nuestro estudio encuentra que el nivel de religiosidad y normas sociales religiosas del entorno de una empresa tiene el potencial de mitigar la probabilidad de clasificación errónea de gastos y cualquier costo asociado de agencia que pueda surgir de tal conducta.

"Creemos que la religiosidad complementa el gobierno corporativo y la auditoría BIG 4 para moldear el comportamiento y la toma de decisiones corporativas, así como controlar la clasificación errónea de gastos porque los gerentes con la responsabilidad de tomar decisiones están influenciados por los valores morales y las normas sociales religiosas del entorno de una empresa".