Las cárceles privadas desempeñan un papel político en los problemas de inmigración y encarcelamiento en los Estados Unidos y la industria puede enfrentar obstáculos y oportunidades en el panorama político actual. sugiere un nuevo artículo de un investigador de la Universidad Estatal de Oregon.

"El panorama general de esta industria muestra que las empresas que operan en cárceles privadas son actores políticos que dan forma a la política y las políticas, pero que también se ven afectadas por las batallas políticas en curso". "dijo el autor del artículo, Brett Burkhardt, profesor asociado de sociología en la Escuela de Políticas Públicas de OSU. "Eso los deja en una posición algo precaria de cara al futuro".

Los hallazgos fueron publicados recientemente en un número especial de la revista. Criminología y políticas públicas que se centra en las cárceles privadas.

El moderno sistema de prisiones privadas en los Estados Unidos existe desde la década de 1980. Hoy dia, la industria es multifacética, mercado multimillonario. Las prisiones privadas tienen más de 120, 000 reclusos, alrededor del 8% de todos los presos, para 29 estados y el gobierno federal. Las dos empresas penitenciarias privadas más grandes también operan más de 13, 000 camas para la detención de inmigrantes.

El artículo de Burkhardt revisa la investigación existente sobre las prisiones privadas y la política de la industria en un esfuerzo por identificar temas generales. Descubrió que la privatización de las correcciones no es aceptada de manera uniforme por los políticos y el público.

"No hay evidencia que sugiera que las prisiones privadas sean mejores, o peor, que las instalaciones correccionales públicas, lo que plantea preguntas sobre cuál es su función, ", Dijo Burkhardt." Las prisiones privadas tienden a asumir diferentes responsabilidades, generalmente trabajando con infractores de menor riesgo ".

También encontró que las cárceles privadas enfrentan tanto desafíos como oportunidades en el clima actual. Entre los obstáculos que enfrenta la industria está la volatilidad en torno a la detención de inmigrantes, que proporciona un mercado en crecimiento, pero también puede presentar desafíos morales o éticos para los inversores y el público.

Si bien la actual administración del gobierno de los EE. UU. Ha adoptado estrictas políticas de inmigración que han llevado a un aumento de las detenciones, algunas empresas privadas se niegan a participar en actividades relacionadas con la detención de niños migrantes, o distanciarse públicamente de las políticas gubernamentales en torno a la detención de niños, Burkhardt encontró.

La industria de las prisiones privadas también enfrenta una disminución de las tasas de encarcelamiento a nivel nacional, en parte debido a decisiones políticas sobre la reforma de la justicia penal y la despenalización de drogas como la marihuana en muchos lugares.

Pero a medida que cambia la industria de correcciones en las empresas de prisiones privadas de EE. UU., Las empresas de prisiones privadas también podrían explorar nuevas oportunidades que surjan, como supervisar programas de tratamiento y pruebas de drogas o programas de supervisión comunitaria.

"Los problemas que enfrenta la industria de correcciones privadas no desaparecerán pronto. Eso presenta un dilema para la industria, "Las decisiones políticas ayudarán a determinar cómo se desarrolla la industria a partir de aquí", dijo Burkhardt.