Los cazadores de hongos descubren una variedad de hongos deliciosos durante gran parte del año en Illinois. Puffballs, portobellos y colmenillas se encuentran entre los hongos silvestres que crecen estacionalmente en el estado. Saber cuándo emerge cada especie comestible determina cuándo buscarlas.
Llegadas tempranas
Se pueden encontrar variedades de colmenillas amarillas, negras y medio libres en áreas boscosas en Illinois a fines de marzo y todo abril. Sus tapas con forma de esponja los hacen fáciles de detectar e identificar. Muchos habitantes de Illinois acuden en masa al bosque para encontrar estos hongos comestibles, y algunas comunidades incluso celebran su llegada con eventos como el Campeonato Anual de Caza de Hongos Morel del Estado de Illinois y el Festival Spongy Fungi. A medida que la temporada de morel se apaga en Illinois en mayo, los hongos de pollo amarillo dorado comienzan a crecer de troncos o árboles infectados con una temporada de crecimiento que dura hasta Halloween o incluso el Día de Acción de Gracias.
Variedades de mitad de temporada
Puffballs maduran en Illinois a fines del verano hasta mediados del otoño y son mejores cuando son blancas con interiores esponjosos. Los puffballs se encuentran comúnmente alrededor del exterior de los anillos de hadas, que son círculos de hierba que crecen más rápido y con un verde más oscuro, lo que denota el fruto de los hongos del anillo de hadas. Los hongos coralinos aparecen en áreas boscosas de Illinois en verano u otoño en troncos en descomposición o en el suelo. Los hongos coralinos, también llamados maza, asta de perro o asta, se asemejan a grupos de coral marino que crecen hasta 8 pulgadas de alto. La mayoría son amarillas, blancas o tostadas, aunque algunas son moradas o rosadas. Los hongos coralinos aparecen en áreas boscosas de Illinois en verano u otoño en troncos en descomposición o en el suelo. Otro hongo delicioso en Illinois es el hongo parasol, que luce una protuberancia reconocible en la parte superior de su gorra. Las escamas rojizas en el tallo y un collar suelto también ayudan a identificar este hongo.
Setas de temporada tardía
La gallina del bosque, maitake, cabeza de carnero o cabeza de oveja a menudo pesa 20 libras. o más por espécimen y prosperar en áreas que contienen muchos robles grandes. Aunque generalmente se encuentran en otoño, se han encontrado tanto en verano como en primavera. Cuando se expone a la luz solar directa en espacios abiertos, la superficie superior es marrón, tostada o gris, nunca rojiza o naranja, con la parte inferior blanca. Los hongos de la pradera, el champiñón o "campeón", como lo llaman los lugareños, con sus gorros blancos de piel de niño y branquias de color rosa pálido se pueden encontrar en campos de golf y pastos en el condado de Cook cuando hace buen otoño. Otro hongo que se parece mucho al hongo del prado es una especie de hongo que los cazadores locales en el sur de Illinois se refieren como el "portobello salvaje" o el hongo del prado marrón.
Hongos de temporada múltiple
El hongo de miel, uno de los Los hongos del tocón, crecen en la base de los árboles de hoja caduca, en madera vieja o tocones, y algunas veces en arbustos o árboles vivos. La tapa ovalada, amarilla o de color óxido puede crecer hasta 4 pulgadas de ancho, descansando sobre un tallo de 6 pulgadas. La tapa puede sentirse pegajosa o seca. Las branquias debajo de la tapa de un hongo de miel joven aparecen blancas, luego se vuelven amarillas y eventualmente rojizas a medida que los hongos envejecen. Como los cuerpos principales de estos hongos se extienden bajo tierra por millas, son los organismos más grandes y antiguos del mundo. La melena peluda o la peluca de abogado, el miembro más grande de los hongos de gorra de tinta, crece de 4 a 6 pulgadas de alto con una gorra (un cilindro largo y blanco con escamas doradas hacia arriba) y branquias blancas. Shaggy main crece durante la primavera, el verano y el otoño en pastos y céspedes en tierra, pasto o astillas de madera.
Una palabra de precaución
Muchas variedades de hongos comestibles tienen primos parecidos que pueden causar enfermedades graves o peores a las personas que intentan comérselos. Por ejemplo, el ángel destructor, que puede confundirse con sombrilla o champiñones, tiene suficientes toxinas para matar a una persona. Otros hongos no comestibles pueden provocar reacciones menos graves, pero deben evitarse. Si no está seguro de si un hongo es comestible, deséchelo. Siempre haga una identificación positiva, incluso preguntando a un cazador de hongos experimentado, antes de comer o cocinar hongos silvestres.
