Panthera leo es el nombre científico de un león, mientras que "leeu" es el nombre afrikaans y "simba" es el nombre swahili para el gato grande. Los leones bebés se llaman cachorros. Estos felinos son los carnívoros más grandes de África y la segunda especie más grande de la familia de los felinos, según el Predator Conservation Trust. Los machos adultos tienen la melena característica alrededor del cuello y el hombro, y el tamaño, el color y la extensión varían según la ubicación geográfica.

La gestación y el nacimiento

Los cachorros de león gestan aproximadamente 110 días y nacen en una camada de entre uno y seis bebés, aunque de dos a tres cachorros a la vez se considera normal por el Predator Conservation Trust. Estos gatos nacen indefensos y ciegos de su orgullo, ya que sus madres suelen irse a dar a luz en un lugar seguro poco antes. La madre y los cachorros permanecen aislados durante cuatro a ocho semanas.

Los riesgos están alejados del orgullo

Los cachorros jóvenes son vulnerables a varios depredadores, como hienas, leopardos, chacales, pitones y águilas marciales. La madre actúa como protectora al encontrar los escondites más seguros que puede, recogiendo a cada cachorro en su boca uno por uno para moverlos. Ella debe cazar durante este tiempo para mantener su salud y el suministro de leche, por lo que hay veces que los cachorros se quedarán solos.

Los riesgos del orgullo en sí mismo

Los leones africanos viven en la faz de entre uno y tres machos, junto con varias hembras y sus cachorros, mientras que los leones machos de la India viven separados de las hembras y sus cachorros. Cuando a los cachorros nuevos se les presenta un orgullo africano, la madre deja en claro sus intenciones de protegerlos de los miembros del orgullo masculino y femenino. Mientras que otras hembras pueden ser agresivas con los cachorros, es más probable que los machos sean una amenaza. Uno de los mayores peligros para los leones bebés son los nuevos machos dominantes que se han hecho cargo del orgullo. Si la madre vuelve del parto y la crianza temprana a un cambio en el poder masculino, los machos dominantes recién instalados matarán a sus cachorros. Si este cambio ocurriera más tarde, pero antes de que los jóvenes tuvieran la edad suficiente para escapar de los machos, también serían asesinados.

Familiares del Orgullo

Todos los cachorros en el orgullo son relacionado con los otros cachorros y otros miembros del orgullo de alguna manera. Las mujeres casi siempre están relacionadas entre sí y los cachorros suelen ser descendientes de entre uno y tres machos dominantes. Las hembras a menudo cuidan a los cachorros de los demás y los defienden de las amenazas. Eventualmente, los hombres dejarán el orgullo, mientras que la mayoría de las mujeres se quedarán con el grupo familiar.

Hábitos alimentarios

Los cachorros de león cuidan durante aproximadamente seis meses, pero comenzarán a comer carne a los tres meses . Ellos amamantarán en cualquier tetilla vacante, incluso en una tetina que no sea la de su madre, si la otra hembra lo permite, a diferencia de los cachorros de leopardo, que se alimentan siempre de la misma tetina con la misma madre. Los leones bebés obtienen las últimas ganancias de una muerte y no comienzan a cazar por sí mismos hasta que cumplen un año de edad. Debido a las amenazas de inanición, depredadores y leones machos, hasta el 80 por ciento de los leones bebés mueren dentro de los primeros dos años.