Aunque las plantas no son móviles como los animales, las plantas responden a los estimulantes que dirigen el movimiento de crecimiento. Los brotes de las plantas, como los tallos y las hojas, crecen hacia la luz, un proceso llamado fototropismo. Las raíces de las plantas crecen de acuerdo con la fuerza de la gravedad, que se conoce como geotropismo. El geotropismo también ayuda a los brotes de las plantas en orientación vertical, ya que crecen en oposición al tirón descendente de la gravedad. El geotropismo de la raíz proporciona múltiples ventajas a la vitalidad y supervivencia de una planta.
Germinación de semillas
La presencia de la gravedad o la fuerza centrífuga asegura que la primera raíz que emerge de cualquier semilla de la planta, llamada radícula, crece hacia abajo en el suelo. Esto elimina cualquier preocupación por la orientación adecuada de la semilla para la germinación. Independientemente del ángulo o potencial siembra de semillas "al revés", el geotropismo asegura que donde sea que surja la radícula, comenzará a crecer hacia abajo. Voltee una semilla germinada y la radícula comenzará naturalmente a curvarse hacia abajo como guiada por la gravedad. Las raíces que crecen hacia abajo aumentan las posibilidades de encontrar humedad en el suelo para mantener el crecimiento y desarrollo futuro de las plantas.
Anchorage
El geotropismo guía las raíces de las plantas para que crezcan hacia abajo, o si crecen horizontalmente en la capa superficial del suelo poco profunda, de vez en cuando se ramifican y envían algo raíces verticalmente hacia abajo. Esto crea anclaje estructural e integridad de la planta, especialmente una vez que se producen tallos y hojas verticales. Se necesita anclaje para orientar las hojas de fotosíntesis hacia el sol, y no se arriesga al colapso de la planta por el viento o la lluvia. No todas las plantas desarrollan una raíz principal singular, sino que crean una matriz ramificada de raíces fibrosas. El geotropismo guía estas raíces para que crezcan aleatoriamente hacia arriba y sobresalgan de la superficie del suelo. Evitar la sequía
Cuando la precipitación no ocurre en los paisajes, la única humedad disponible para las plantas es la humedad a niveles más bajos del suelo , o agua que viaja desde fuentes de agua subterránea. El efecto de crecimiento descendente del geotropismo en las raíces asegura que los sistemas de raíces de las plantas no se desarrollen demasiado superficialmente en la superficie del suelo, exponiendo a la planta a fluctuaciones en la humedad del suelo superficial y las temperaturas estacionales. Si bien no todas las raíces necesitan crecer hacia abajo, la gravedad guía a las raíces para que crezcan con el arrastre hacia abajo en las capas del suelo que contienen humedad y no se ven afectadas estacional y arbitrariamente por las condiciones ambientales en la superficie del suelo. Propiedades químicas
Tanto como la gravedad ayuda a orientar las raíces para que crezcan hacia abajo, el geotropismo también está relacionado con la concentración y el uso de varios químicos de plantas, como las hormonas. La auxina es una hormona vegetal que se distribuye dentro de los tejidos vegetales en función de la gravedad. La auxina se puede transportar horizontalmente dentro de la planta, pero dentro de los tejidos o las células, la auxina se acumula en el lado inferior. La auxina también es más abundante en las raíces, lo que conduce al alargamiento celular y al crecimiento continuo de las raíces a través del perfil del suelo. Las células de la raíz son más sensibles a la presencia de auxina que los brotes frondosos. La auxina, en concierto con el geotropismo, asegura que las raíces sean estimuladas para crecer en una dirección general hacia abajo lejos de la superficie del suelo.
