La polinización es el proceso por el cual el polen se transporta desde las anteras al estigma de una flor o planta. Algunas plantas tienen la capacidad de autopolinizarse a medida que el polen se cae de la antera y cae en el estigma. La mayoría de las plantas se benefician de la polinización cruzada. En la naturaleza, la polinización cruzada generalmente ocurre por el viento y los animales.
Viento
Fotolia.com "> ••• imagen de maíz por Cathy Kovarik de Fotolia.com

Algunas plantas producen polen liviano que permite que el viento transporte granos de polen de una planta a la siguiente. La superficie pegajosa del estigma atrapa el polen. Los agricultores generalmente facilitarán la polinización del viento plantando cultivos, como el maíz, muy juntos.
Animales
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Las aves y los insectos juegan un papel vital en la polinización. Los colores deliberados y las fragancias de algunas flores atraen a los polinizadores con la promesa de la comida. Un ejemplo familiar de un polinizador es la abeja que viaja de flor en flor alimentándose de néctar y polen. Mientras la abeja se alimenta, el polen se adhiere a la abeja y es llevada a la próxima flor. Este método de polinización aumenta la variación dentro de una especie de planta y mejora las posibilidades de supervivencia.
Atracción de polinizadores

Si bien la mayoría de las flores dependen del color y las fragancias de los pétalos para atraer con éxito pájaros e insectos, otras flores usan la mímica para atraer animales Un ejemplo de esto es una orquídea australiana, Chiloglottis trapeziformis, que libera el aroma de una avispa hembra. La avispa macho, sin saberlo, transporta polen de flor en flor mientras busca pareja.