Los estadounidenses están enganchados a la serie de Netflix Cuando nos ven , que reconstruye la historia real de cinco adolescentes de Harlem falsamente acusados ​​de un crimen brutal.

Pero un nuevo estudio sugiere que los programas de entretenimiento sobre casos de condenas injustas en realidad cambian la opinión pública de manera más efectiva que los hechos o las estadísticas.

Ese es el hallazgo de Kevin Mullinix, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad de Kansas. Su artículo (coescrito con Robert Norris) titulado "Enmarcando la inocencia:una prueba experimental de los efectos de las condenas injustas en la opinión pública" se puede encontrar este mes en el Journal of Experimental Criminology.

"Las organizaciones de defensa a menudo quieren saber, "¿Cómo podemos persuadir a la gente para que se preocupe por este tema y apoye las reformas políticas?" Nuestro estudio sugeriría que si desea que la gente apoye el cambio de políticas, entonces probablemente quieras comunicar información precisa a través de narrativas e historias, "Dijo Mullinix.

Mullinix señaló que según el Registro Nacional de Exoneraciones, casi 2, 500 personas en los Estados Unidos fueron exoneradas luego de ser declaradas culpables de delitos que no cometieron durante los últimos 30 años. Los condenados cumplieron una media de casi nueve años de prisión.

"Cuando le damos a la gente números sobre una sociedad, ellos piensan ampliamente, e impacta cosas como su confianza en el sistema judicial, ", dijo." Cuando les damos una narrativa como Cuando nos ven que provoca reacciones emocionales, se preocupan y quieren activamente el cambio ".

Mullinix, un experto en opinión pública y políticas públicas, y Norris (autor de "Exonerated:A History of the Innocence Movement") comenzaron a discutir este proyecto mientras ambos eran miembros de la facultad en la Appalachian State University. Primero fueron impulsados ​​por el De serie pódcast, la serie documental de Netflix Hacer un asesino y aumentar la atención de los medios de comunicación a las condenas injustas.

"Cada vez que hay un problema importante en la sociedad que está atrayendo la atención de los medios, Por lo general, quiero saber cuáles son los efectos en las actitudes de las personas. ¿Está cambiando la forma en que piensan sobre el sistema judicial? ¿Está impactando cosas como su castigo, su voluntad de apoyar la pena capital? ”, dijo Mullinix.

Sus métodos se basaron en dos encuestas nacionales en las que incorporó experimentos para examinar cómo las condenas erróneas afectan a la opinión pública. Estos compararon / contrastaron información estadística sobre tales condenas con historias que destacaban casos individuales. En cada estudio se encuestó a más de mil personas.

El nativo de Topeka explica que dar a las personas solo estadísticas hace que vean los casos como un problema social general. Pero presentando una narrativa de caso específico, que él denomina un "marco episódico, "los obliga a centrarse más en un individuo y una situación en particular.

"También puede provocar estas reacciones más emocionales que llevan a las personas a buscar cambios de políticas más importantes. Es en la narrativa donde vemos el efecto más grande en las actitudes de la pena de muerte y en el apoyo a las reformas de políticas que mitigan la probabilidad de condenas injustas". "Dijo Mullinix.

Uno de los obstáculos al trabajar con este tema es el desconocimiento de la prevalencia de la inocencia entre los presos. (Solo mire el caso de Central Park Five).

"Tendemos a pensar que el sistema de justicia lo hace bien la mayor parte del tiempo, ", dijo." Es muy fácil para nosotros fingir que eso no sucede o que no sucede con mucha frecuencia. Pero cada una de las (miles de) exoneraciones verificadas desde 1989 es una historia en la que la vida de alguien cambió para siempre ".

Ahora que esta información está disponible, ¿Qué tipo de cambio espera inducir?

"Uno de los grandes problemas es con el testimonio de testigos presenciales y los procedimientos de identificación de testigos presenciales. Por lo tanto, se ven algunos estados y jurisdicciones policiales haciendo cambios en eso, procedimientos y supervisión forense, ya la forma en que se llevan a cabo los interrogatorios. A veces hay confesiones falsas e incluso cosas como grabar los interrogatorios en video pueden ayudar con eso, " él dijo.

Mullinix, quien obtuvo su maestría en KU y su doctorado en Northwestern University, acaba de completar su primer año en su alma mater de Jayhawk. Norris y él planean expandir su investigación en un proyecto de libro.

Él dijo, "Espero que esto llame la atención y proporcione reconocimiento al poder de las narrativas para generar preocupación sobre problemas importantes y dar forma a actitudes que pensamos que estaban bastante arraigadas".