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Por qué los percebes prefieren zapatos elegantes y otros misterios que dejan perplejos a los científicos forenses.
Has mirado Ley y Orden . Sabes que los gusanos se pueden usar para calcular cuánto tiempo ha estado frío un cadáver.
Pero, ¿qué sucede si arrojan a una víctima al océano?
La entomóloga forense de la Universidad de Murdoch, la Dra. Paola Magni, está investigando el crecimiento de percebes en zapatos y ropa para ayudar a los detectives a determinar cuánto tiempo ha estado un cuerpo en el agua.
Paola diseñó recientemente un experimento en el que se colocaron 128 pares de calzado, 64 zapatos deportivos y 64 zapatos de charol, en el puerto de Boston.
El equipo de investigación recogió cuatro pares de cada tipo de zapato cada quince días y analizó la vida marina que los había colonizado.
Una historia de dos cuerpos
Paola, a quien a menudo se recurre como testigo forense experto en el tribunal, dice que el estudio se inspiró en dos casos de asesinato de la vida real en Italia.
"Encontraron a una persona en una playa, y llevaba zapatos elegantes, " ella dice.
"Se encontró a otra persona flotando en el océano, y estaba usando zapatos de gimnasia.
"En ambos casos, encontramos estos crustáceos pegados a los zapatos y la ropa… era posible decir algo al respecto, pero no lo suficiente para mi
CIENCIA FORENSE INTERNACIONAL Barnáculos colonizaron el calzado deportivo y los zapatos de charol durante 7 meses en el océano (foto recortada)
"No hubo investigación en este campo".
Paola quería investigar si los percebes preferían un tipo de zapato y si se asentaban en partes particulares del zapato.
Por último, su objetivo era descubrir si la vida marina se puede utilizar para estimar con mayor precisión cuánto tiempo ha estado un cuerpo bajo el agua.
Moda de crustáceos
Paola dice que los percebes son como ella:les encantan los zapatos.
Pueden proporcionar información vital para una reconstrucción precisa de la escena del crimen.
"La especie de percebes nos puede decir de dónde vino el cuerpo, "Dice Paola.
"El tamaño del percebe puede decirnos cuánto tiempo ha estado el cuerpo en el agua, [y] los isótopos en el caparazón pueden ayudar a retroceder el viaje del cuerpo en el océano ".
(De paso, La investigación encontró que los percebes prefieren el calzado elegante a las deportivas).
Paola ahora está trabajando con un estudiante de honor en un proyecto similar con ropa.
FORENSIC SCIENCE INTERNATIONAL La jaula experimental lista para ser colocada bajo el agua
La pareja colocó diferentes tipos de tela:algodón, terciopelo, seda y neopreno:en el océano durante 6 meses para ver a qué material se adhieren los percebes y cuándo.
"Los crustáceos actúan de manera diferente en diferentes tejidos, "Dice Paola.
"Podemos retroceder con más precisión el tiempo que [un cuerpo] pasó en el agua".
El verdadero CSI
Si la investigación de Paola parece sacada de un programa de televisión sobre crímenes, en cierto modo lo es.
Paola pasó 8 años como asesora científica del equivalente italiano de CSI — RIS Delitti Imperfetti ( Unidad de Investigaciones Científicas:Crímenes Imperfectos ).
Trabajó detrás de escena para escribir episodios de la serie de drama criminal, a veces ficcionalizando eventos de sus casos.
Paola instaló el laboratorio en pantalla y enseñó a los actores cómo comportarse en el laboratorio, admitiendo que fue a los extremos para asegurarse de que el programa fuera científicamente exacto.
Uno de los personajes principales incluso tiene un libro de entomología forense que Paola escribió en su estante en el programa.
Así que mantén los ojos bien abiertos, tal vez algún día un percebe haga de testigo en un CSI caso.
Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.
