Curva de luz K2 de C12_3474. La actividad estelar se considera cuasiperiódica, modulación de largo período. Los tránsitos son visibles como caídas poco profundas. La brecha de datos de 5.3 días, durante el cual el telescopio entró en modo seguro, es claramente visible en ∼2 / 3 de la serie temporal. Crédito:Barragán et al., 2017.
(Phys.org) —La misión prolongada de caza de exoplanetas Kepler de la NASA, conocido como K2, ha revelado la presencia de otro mundo alienígena "super-Tierra". El planeta recién descubierto designado EPIC 246393474 b (o C12_3474 b), es más de cinco veces más masivo que la Tierra y orbita a su estrella madre en menos de siete horas. El descubrimiento se informa el 6 de noviembre en un artículo publicado en el repositorio de preimpresión de arXiv.
Kepler es hasta ahora el telescopio de caza de planetas más prolífico. La nave espacial ha descubierto más de 2, 300 exoplanetas hasta la fecha. Tras el fallo de sus dos ruedas de reacción en 2013, la misión fue reutilizada como K2 para realizar fotometría de alta precisión de campos seleccionados en la eclíptica. Desde entonces, la nave espacial Kepler revivida ha detectado casi 160 mundos extrasolares.
Los investigadores han utilizado K2 para detectar las llamadas "super-Tierras", planetas con masas más altas que las de la Tierra pero más bajas que las de los gigantes gaseosos del sistema solar. En septiembre, Los astrónomos han confirmado el descubrimiento de tres super-Tierras orbitando una estrella cercana, que fueron avistados por primera vez por esta nave espacial. Ahora, un grupo internacional de investigadores liderado por Oscar Barragán de la Universidad de Turín en Italia que utiliza K2 ha detectado un planeta más.
"En este artículo presentamos el descubrimiento de EPIC 246393474 b (en adelante C12_3474 b), un planeta de período ultracorto en tránsito por una estrella K7 V, "escribieron los astrónomos en el periódico.
La nave espacial Kepler observó una estrella de secuencia principal de tipo K conocida como EPIC 246393474 desde diciembre de 2016 hasta marzo de 2017 durante su Campaña 12. La estrella tiene unos 740 millones de años con un radio y una masa aproximadamente un 33 por ciento más pequeños que la del sol.
Como resultado de estas observaciones, los investigadores identificaron una señal de tránsito en la curva de luz de esta estrella. La naturaleza planetaria de esta señal se confirmó más tarde mediante una campaña de observación de seguimiento utilizando telescopios terrestres. incluido el telescopio WIYN de 3,5 metros en el Observatorio Nacional Kitt Peak en Arizona.
Según el estudio, EPIC 246393474 b tiene un radio de 1,54 radios terrestres y es 5,3 veces más masivo que nuestro planeta, indica una densidad de aproximadamente 8.0 g / cm3 y sugiere una composición de hierro rocoso. El exoplaneta tiene una temperatura de equilibrio de 2, 039 K.
"La densidad planetaria es consistente con una composición hecha de una mezcla de hierro y rocas. Estimamos que el contenido de hierro de C12_3474 b no puede exceder aproximadamente el 70 por ciento de la masa planetaria total, "dice el periódico.
Lo más interesante de EPIC 246393474 b es que tiene un período orbital ultracorto. El equipo de Barragán descubrió que orbita a su anfitrión cada 6,7 horas a una distancia de aproximadamente 0,007 AU. Esto lo convierte en el planeta de período más corto conocido hasta la fecha con una masa determinada con precisión.
Los investigadores notaron que la distancia cercana de EPIC 246393474 b a su estrella madre sugiere que ha perdido toda su atmósfera debido a la irradiación estelar. Sin embargo, agregaron que se deben realizar más mediciones de masa de planetas en tránsito de período ultracorto para confirmar esta teoría.
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