¿Qué aman los australianos más que la comida? Desperdiciarlo. Así es como podemos cambiar.

A los australianos les encanta la comida. Ya sea indio Francés, Cocina japonesa o americana, estamos ansiosos por ello. Pero desafortunadamente, parece haber algo más de lo que no podemos tener suficiente:el desperdicio de alimentos.

Todos los años, Los australianos envían más de 5 millones de toneladas de residuos de alimentos a los vertederos. Eso es suficiente para llenar 9000 piscinas olímpicas.

Esto no es solo malo porque las personas necesitadas se lo pierden. Cuando los alimentos van al vertedero, el medio ambiente sufre seriamente.

¿Por qué? Debido al carbono en los alimentos.

Sí, carbón. Ese elemento molesto del que tanto se habla junto con el cambio climático. Pero, ¿qué tiene que ver el carbono en los lamington de tu abuela con el cambio climático? Bien, dependiendo de donde vayan tus sobras, bastante.

Gasbagging

Todo ese carbono en su comida se encuentra en diferentes tipos de moléculas como carbohidratos, proteínas y grasas. Cuando el carbono de sus alimentos va al vertedero, los microorganismos los descomponen. Este proceso de descomposición produce gas metano.

Metano, que todos somos culpables de producirnos de vez en cuando, es una mala noticia para el clima. El metano atrapa significativamente más calor que el dióxido de carbono, el gas de efecto invernadero más infame. Esas son malas noticias para el planeta Tierra y para todos en él.

Compostaje al rescate

Afortunadamente, este problema puede resolverse con algo de ciencia inteligente. Más de 90 gobiernos locales en Australia ejecutan un programa de compostaje de desechos de alimentos y jardines para reducir la cantidad de material orgánico que va a los vertederos. Esto reduce enormemente la producción de metano y da un paso vital para abordar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Aprender más, Hablé con Tim Youé del Consejo Regional Metropolitano del Sur (SMRC), una organización que se ocupa de los residuos para numerosos ayuntamientos de Perth. Si bien SMRC ha estado compostando desechos orgánicos (recolectados de desechos mixtos generales) durante 15 años, los problemas de contaminación han reducido la calidad del abono.

SMRC ahora está probando el programa Food Organics Garden Organics (FOGO) con la ciudad de Melville, donde 7000 hogares separan sus desperdicios de alimentos de los desperdicios generales. En lugar de simplemente tirar los desperdicios de comida en su contenedor principal, los propietarios separan sus desperdicios de comida en un pequeño carrito de cocina con un revestimiento compostable hecho de almidón de maíz.

Esto facilita que los propietarios coloquen todo su material orgánico, tanto de la cocina como del jardín, en un contenedor para el compostaje.

"De media, entre el 20% y el 30% de los residuos recogidos a través de contenedores en las aceras podrían clasificarse como residuos de alimentos, "dice Tim.

"Este sistema puede producir un flujo de desechos orgánicos mucho más limpio, resultando en la producción de un abono de mayor calidad mientras se reducen los costos de procesamiento ".

Espolvorea un poco de O ₂

Entonces, ¿cómo funciona el compostaje de SMRC? Es notablemente similar a la descomposición natural que ocurre en los vertederos. La única diferencia es que controlando un poco mejor la química, asegura que el proceso no produzca metano.

Imagina que estás haciendo un pastel. Si quieres ganar la cinta azul en el Royal Show, debe asegurarse de tener los ingredientes correctos. Lo mismo ocurre con el compostaje. Y el ingrediente vital para un compostaje limpio es el oxígeno.

Mantener un suministro de oxígeno para el proceso de compostaje evita que se produzca metano. Pero si el material orgánico carece de oxígeno al ser enterrado bajo tierra en un relleno sanitario, bueno, el suelo se pone gaseoso.

El proceso de compostaje de SMRC también termina con una mezcla de químicos orgánicos conocidos como sustancias húmicas. Estos químicos son excelentes para ayudar a las plantas a crecer, lo que significa que sus desechos de cocina compostados se pueden usar en la granja para cultivar su próxima comida.

¿Funciona?

¿Lo hace alguna vez? Desde que se introdujo la planta de compostaje de residuos de SMRC en 2003, ha producido importantes beneficios medioambientales. Solo en 2017/18 procesó aproximadamente 78, 000 toneladas de residuos y 39 desviados, 000 toneladas de vertedero. Que ha salvado 32, 000 toneladas de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

"Esto equivale a sacar 7000 coches de la carretera, "dice Tim.

Separando adecuadamente los alimentos orgánicos y los desechos del jardín, SMRC tiene como objetivo desviar aún más material orgánico del vertedero, reducir aún más las emisiones de gases de efecto invernadero.

Ampliar

Por supuesto, Sigue siendo un desafío lograr esto a escala de todo el consejo.

Como todas las grandes ideas, nos alegra ver que este seguramente irá más lejos. SMRC actualmente está buscando extender el sistema FOGO más allá de las áreas metropolitanas del sur, incluido el resto de la ciudad de Melville, la ciudad de Fremantle y la ciudad de East Fremantle.

¿Te parece una buena idea? Comuníquese por teléfono con su ayuntamiento hoy mismo para que se sumen.

Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.