La tecnología es tan omnipresente que puede parecer que los adolescentes pasan más tiempo en sitios de redes sociales que en conversaciones reales con amigos. Una nueva investigación desafía esa suposición y encuentra algunos adolescentes, especialmente cuando se sienten solos, prefieren las interacciones cara a cara a las redes sociales.

Los hallazgos son alentadores dado que el 80 por ciento de los adolescentes dicen que se sienten constantemente solos, dijo Rui Chen, profesor asociado de sistemas de información en Ivy College of Business de la Universidad Estatal de Iowa. El estudio, publicado en la revista Information and Management, ofrece una comprensión más profunda de por qué algunos adolescentes usan las redes sociales cuando se sienten solos, y encontró una diferencia notable basada en el género. Chen dice que las chicas tienden a interactuar directamente con amigos, mientras que los chicos del estudio utilizaron Facebook de forma predeterminada.

"Cada vez son más las generaciones que crecen como nativos digitales. De adolescentes, utilizan la tecnología todo el tiempo para mantenerse en contacto con sus amigos, para aprender y divertirse, "Dijo Chen." Sin embargo, cuando se trata de soledad, descubrimos que la razón por la que los adolescentes se conectan o desconectan depende de sus estrategias de afrontamiento ".

Los nativos digitales que desarrollan estrategias activas de afrontamiento abordan el problema de la soledad directamente y participan en más interacciones cara a cara con amigos, en comparación con aquellos que usan estrategias de afrontamiento pasivas y evitan el problema al conectarse con amigos en las redes sociales, según el estudio. En estas situaciones, Chen dice que Facebook puede ser destructivo para los adolescentes.

"Facebook crea una ilusión, ", Dijo Chen." Los adolescentes están creando una vasta red de amigos en línea, pero no tienen muchas interacciones profundas con estos amigos para ayudarlos a resolver sus problemas. Simplemente crea una ilusión de amigos ".

Para el estudio, Chen y Elodie Gentina, autor principal y profesor asociado de la IÉSEG School of Management en Francia; encuestó a 409 adolescentes franceses, de 13 a 18 años, sobre sentimientos de soledad, estrategias de afrontamiento, así como cuándo y cómo interactúan con amigos en las redes sociales y en persona. Si bien el estudio se centró específicamente en Facebook, Chen dice que los hallazgos se extienden a otras plataformas de redes sociales.

Enseñar estrategias de afrontamiento positivas

A los 20 años, los nativos digitales habrán gastado aproximadamente 20, 000 horas en línea. Según un informe del Pew Research Center de 2018, El 95 por ciento de los adolescentes tiene un teléfono inteligente o acceso a uno. y el 45 por ciento dice que casi siempre está en línea. Hay pros y contras asociados con un uso tan extenso, por eso Chen dice que los padres y los educadores deben fomentar el uso constructivo de la tecnología.

También es vital ayudar a los adolescentes a desarrollar estrategias de afrontamiento positivas. Chen dice que, basándose en sus hallazgos relacionados con las diferencias de género, los padres y los educadores deben entrenar y modelar interacciones sociales positivas para los niños.

"Si queremos que las generaciones de nativos digitales sean competitivas, inteligente y saludable, no podemos entregarles esta tecnología a ciegas sin darles las herramientas y la educación, ", Dijo Chen." Si los guiamos correctamente y fomentamos su forma de pensar, tendrá un impacto duradero en la forma en que utilizan la tecnología ".