La creación de un equipo financiado por el municipio para proporcionar servicios intensivos a las personas sin hogar crónicamente que utilizan una gran cantidad de servicios públicos puede ayudar a las personas a salir de las calles. al mismo tiempo que reduce el gasto en servicios como los servicios policiales y la atención médica de emergencia, según un nuevo estudio de RAND Corporation.

Examinando un programa dirigido a un pequeño grupo de personas crónicamente sin hogar en Santa Mónica, El estudio encontró que el esfuerzo enfocado localmente logró que la mayoría de los residentes se alojaran en una vivienda y redujo el uso de los servicios públicos. compensando el gasto de la ciudad en el programa entre un 17% y un 43%.

Sin embargo, solo una de las 26 personas a las que se dirigió el programa se volvió lo suficientemente estable como para hacer la transición a cuidados menos intensivos, que es un desafío clave al que se enfrenta el esfuerzo.

"Las grandes ciudades como Los Ángeles y Nueva York han realizado esfuerzos para dirigirse a las personas que se encuentran crónicamente sin hogar, pero es único para una ciudad relativamente pequeña como Santa Mónica emprender tal esfuerzo, "dijo Scott Ashwood, el autor principal del estudio e investigador de políticas en RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. "Descubrimos que el esfuerzo tuvo un impacto positivo en los clientes y que la comunidad lo ve como un recurso valioso".

En 2016, la ciudad de Santa Mónica creó su Equipo de calle multidisciplinario para personas sin hogar, un grupo de especialistas que localizan e involucran a personas sin hogar en la ciudad que utilizan con mayor frecuencia los servicios de la ciudad. El objetivo era ayudar a las personas a obtener una vivienda y atender sus otras necesidades, incluidos los trastornos de salud mental y por uso de sustancias.

Santa Mónica ha tenido durante mucho tiempo una gran población de personas sin hogar, potencialmente atraído por las políticas de la ciudad y su ubicación junto al mar. Si bien el condado de Los Ángeles tiene la tasa más alta de personas sin hogar sin hogar del país, Santa Mónica es uno de los puntos focales donde se reúne un gran número de personas sin hogar. El número de personas sin hogar que viven en la ciudad se estimó en 905 en 2018.

Los funcionarios de la ciudad se dieron cuenta de que una pequeña cantidad de residentes sin hogar generaba una gran cantidad de quejas sobre interrupciones y servicios municipales utilizados con frecuencia. La mayoría de las personas han vivido en la comunidad durante años y son bien conocidas tanto por los residentes como por los socorristas.

El equipo de la calle para personas sin hogar de la ciudad incluye un administrador de programas, un administrador de casos de bienestar, un administrador de casos de vivienda y un administrador de casos de abuso de sustancias. También hay un médico, psiquiatra, asistente médico y especialista en apoyo de pares que pasan tiempo con el programa.

El equipo intenta ver a cada uno de los residentes sin hogar objetivo al menos dos veces por semana, y muchos son vistos casi a diario. Los miembros del equipo trabajaron durante semanas o meses para ganarse la confianza de los residentes sin hogar, usar un toque ligero para construir relaciones con el fin de convencerlos de que acepten vivienda y servicios.

La evaluación de RAND encontró que el mayor desafío del programa es graduar a los clientes en otros programas de apoyo. Originalmente, la ciudad esperaba atender a un nuevo grupo de 25 clientes cada año.

La graduación de los clientes se complica por la dificultad de encontrar programas de seguimiento adecuados para la población. Incluso después de que estén alojados, los participantes aún requieren visitas domiciliarias regulares, así como apoyo intensivo para la prevención del abuso de sustancias y la salud mental.

"Esta es una población muy difícil de convencer para que reciba los servicios y luego para gestionar sus muchas necesidades de forma continua, "Ashwood dijo." Ha habido una escasez de servicios en el condado de Los Ángeles para las personas sin hogar que tienen este alto nivel de necesidades ".

Santa Mónica invirtió $ 600, 000 en el programa durante su primer año. El estudio de RAND estima que la disminución de los encuentros entre las personas sin hogar crónicamente y los proveedores de servicios públicos compensan entre el 17% y el 43% del dinero invertido en el equipo.

"Es probable que haya muchos otros beneficios financieros y no financieros asociados con el programa que están fuera de lo que pudimos cuantificar, por lo que creemos que nuestras estimaciones son conservadoras". "Dijo Ashwood.

Entre las recomendaciones hechas por los investigadores de RAND se encuentra que el programa se coordine antes con los proveedores potenciales de baja para mejorar la capacidad de transferir clientes a otros programas cuando sea apropiado.

Además, el programa debe recopilar más información sobre los posibles beneficios del esfuerzo, incluso de proveedores fuera de la ciudad de Santa Mónica y debe realizar un seguimiento de una gama más amplia de resultados.