Gran Bretaña tiene talento, pero todavía lo estamos desperdiciando. Ese es el principal hallazgo de un nuevo informe de investigadores de la Universidad de Oxford publicado hoy.

Los niños con una capacidad cognitiva similar tienen posibilidades muy diferentes de éxito educativo; todavía depende de la economía de sus padres, recursos socioculturales y educativos. Esto contradice la opinión común de que en estos días nuestro sistema educativo se ha desarrollado lo suficiente como para darles a todos la oportunidad de luchar.

Los investigadores, dirigido por el Dr. Erzsébet Bukodi del Departamento de Política Social e Intervención de Oxford, examinó datos de cohortes de niños nacidos en tres décadas:1950, 1970 y 1990. Encontraron evidencia significativa de un desperdicio de talento. Las personas con altos niveles de capacidad cognitiva pero que están en desventaja en sus orígenes sociales son persistentemente incapaces de traducir su capacidad en logros educativos en la misma medida que sus contrapartes más favorecidas.

La investigación, financiado por la Fundación Nuffield, encontraron que solo alrededor de la mitad de la diferencia en el nivel educativo entre los niños de familias aventajadas y desfavorecidas se debe a diferencias en su capacidad cognitiva. La otra mitad se debe a otros factores asociados con sus antecedentes.

"Si comparamos el nivel educativo de los niños nacidos en la década de 1990 con los de fines de la década de 1950 y principios de la de 1970, vemos que los recursos económicos de los padres se han convertido en un factor menos importante, pero sus recursos socioculturales y educativos han aumentado en importancia, "dice el Dr. Bukodi." Eso significa que el lugar de sus padres en la sociedad y su propio nivel de educación todavía juegan un papel importante en lo bien que puede hacerlo ".

Estos expertos ahora están pidiendo a los responsables de la formulación de políticas que reconozcan que las calificaciones formales son solo un canal para la movilidad ascendente de las personas con altas capacidades de entornos desfavorecidos. El Dr. Bukodi dice:"Estos hallazgos muestran que existen límites a la medida en que las desigualdades de oportunidades pueden reducirse únicamente a través de la política educativa. Los cambios en la política educativa no están teniendo el impacto que queremos". Aparte de la educación, programas de formación laboral, Los ascensos o el trabajo por cuenta propia en ocupaciones de nivel superior son canales importantes para la movilidad ascendente.

Bukodi fue coautor de un libro reciente sobre este tema con el Dr. John Goldthorpe, quien comentó que, "El problema real de la movilidad es que la movilidad ascendente está disminuyendo mientras que la movilidad descendente está aumentando. Los jóvenes ahora enfrentan perspectivas de movilidad menos favorables que sus padres o abuelos". Si vamos a revertir esa tendencia, tenemos que mirar más allá de la educación formal para encontrar otros canales para el éxito.