Atrás quedaron los días en que se colocaba a los estudiantes con discapacidades en un aula separada, o incluso en una parte completamente diferente de la escuela. Estos estudiantes a menudo se sientan junto a sus compañeros estudiantes tradicionales durante al menos parte del día, con la ayuda de programas de educación individualizada (IEP).

Los IEP se consideran los principales impulsores de la educación especial y el mecanismo a través del cual estos estudiantes reciben su educación para satisfacer sus necesidades de aprendizaje individuales. Sin embargo, existen desafíos para implementarlos en entornos inclusivos. Un investigador de Penn State está examinando el papel de los IEP para estudiantes con discapacidades específicas de aprendizaje en entornos de educación general.

En este estudio, publicado recientemente en la revista Evaluación educativa y análisis de políticas , Laura Bray, profesor asistente de educación, exploró cómo escribían los educadores, usó y conceptualizó el papel de los IEP para estudiantes con discapacidades específicas de aprendizaje dentro de entornos de educación general inclusiva. "Se supone que los IEP se basan en estándares y se adaptan a las necesidades del estudiante, ", Dijo Bray." Queríamos entender cómo los maestros extraen de los IEP y los utilizan en su enseñanza ".

Los investigadores encontraron que los IEP están alineados en gran medida con el plan de estudios de educación general y no individualizados. "Descubrimos que los IEP de los estudiantes respondían a las presiones institucionales para educar a los estudiantes en estos entornos, "dijo Bray." Sin embargo, el contenido de los IEP de los estudiantes ofrecía una guía limitada sobre cómo proporcionar a los estudiantes apoyos y servicios de educación especial. Habiendo dicho eso, los IEP aún jugaron roles distintivos en el sistema de actividades único de cada escuela para educar a los estudiantes dentro de las aulas inclusivas ".

Para llegar a esta conclusión, los investigadores examinaron datos de un estudio de caso comparativo cualitativo que exploró dos escuelas secundarias organizadas para la inclusión de estudiantes con discapacidades en las aulas de educación general. "Observamos cómo se redactaron los IEP para responder a las presiones institucionales para brindarles una educación general, cómo respondieron los IEP a sus necesidades educativas individuales, otros tipos de actividades en las que los educadores se involucrarían para determinar las necesidades, y cómo se estaban implementando y monitoreando las actividades del IEP en las escuelas, "Bray explicó.

Los investigadores eligieron dos escuelas secundarias en dos distritos escolares diferentes, centrándose en cinco estudiantes que estaban en el décimo o el undécimo grado, que fueron identificados con una discapacidad de aprendizaje específica y requirieron modificaciones y adaptaciones en sus aulas.

Bray descubrió que en una escuela, Los IEP se estaban utilizando como una especie de "triaje" para ayudar a los estudiantes a aprobar sus cursos, que no es la intención de los IEP. En la otra escuela Bray descubrió que los IEP tampoco se utilizaban en gran medida; sin embargo, La co-enseñanza se utilizó para ayudar a los estudiantes con discapacidades dentro de las aulas inclusivas, y una vez al día estos estudiantes asistían a un salón de estudios de educación especial. "Descubrimos que los estudiantes de la segunda escuela tenían un mayor acceso a los servicios de educación especial, ", dijo Bray." En ambas escuelas, mientras que los IEP no se estaban utilizando según lo previsto, todavía fueron fundamentales para dar forma a los apoyos educativos que recibieron los estudiantes ".

Bray dijo que esta investigación es importante porque influirá en las políticas, ya que la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA) está actualmente pendiente de reautorización. IDEA garantiza que los niños con discapacidades reciban educación pública apropiada y asegura que se brinden educación especial y servicios relacionados a esos niños.

"Creemos que nuestros hallazgos invitarán al debate a seguir adelante, especialmente porque no hay mucha investigación en esta área, ", Dijo Bray." Este proyecto se centró en los estudiantes con discapacidades de aprendizaje específicas que se educan en aulas inclusivas. En el futuro, veremos otros factores, como evaluar la organización de las escuelas para la inclusión de estos estudiantes. También investigaremos cómo desarrollar e implementar mejor los IEP para los estudiantes que reciben educación en entornos inclusivos ".