COVID-19 puede parecer indiscriminado en la forma en que infecta a las personas, pero su mayor efecto será sobre los más vulnerables.

El coronavirus ha descubierto innumerables desigualdades dentro de los sistemas educativos, del acceso de los niños y las familias a los recursos, a los entornos seguros y de apoyo que son necesarios para un aprendizaje óptimo. Las desigualdades son exponencialmente mayores en tiempos de crisis.

En Canadá, más de 2,3 millones de niños en edad de primaria permanecen en casa. Los desafíos de la inequidad se hicieron evidentes de inmediato cuando las autoridades de las escuelas públicas comenzaron a responder.

Las familias privilegiadas con entornos hogareños estables podrán navegar y sortear los cierres de escuelas y encontrar y utilizar recursos de aprendizaje alternativos y diversos. mientras que las familias que enfrentan desigualdades serán las más afectadas por estos desafíos.

Para los niños más pequeños de nuestras escuelas, los efectos acumulativos de las inequidades son particularmente preocupantes. La interrupción de su aprendizaje está ocurriendo precisamente en un momento en el que los avances cruciales del desarrollo son más importantes. Dado que estos logros proporcionan una base importante para el bienestar infantil, competencia, habilidades y maduración. Esta interrupción, si no se trata, puede cambiar las trayectorias de desarrollo de los niños.

Aprendizaje remoto

Para nuestros alumnos más jóvenes, las escuelas están respondiendo de formas variables. En Ontario, por ejemplo, la provincia estableció requisitos mínimos para los estudiantes desde el jardín de infantes hasta el tercer grado en cinco horas por semana con un enfoque en alfabetización y aritmética. La provincia también ha destacado más recientemente la importancia de la salud mental de los niños.

Los niños pequeños aprenden a través de la indagación y la auto-dirección, aprendizaje comunitario basado en el juego que es apoyado por estable, interacciones educador-niño.

Hacer que los maestros publiquen recursos en línea puede ser importante para las familias que tienen la capacidad de interactuar con ellos. y el uso de Internet para mantener relaciones puede ser útil en algunos casos. Para cumplir con los requisitos de aprendizaje a distancia estipulados por las autoridades educativas, algunos maestros de la primera infancia ofrecen estrategias de aprendizaje en el hogar o reuniones en línea mínimas o frecuentes para impartir diversos planes de estudio y apoyar a los niños.

Pero es importante que los responsables de la formulación de políticas y el público comprendan algo que ya está muy claro para los educadores y maestros de la primera infancia:la educación en línea no puede sustituir el aprendizaje en persona. Aprender en una pantalla no es la forma en que los niños pequeños aprenden las habilidades fundamentales y de desarrollo que necesitan.

Qué tan realista es para todas las familias seguir la variada instrucción que ofrecen las escuelas es cuestionable, si no profundamente problemático.

Las desigualdades se magnificarán

La educación pública sirve como un equilibrador en nuestra sociedad. Pero los promedios jurisdiccionales y nacionales pasan por alto las evidentes desigualdades para los niños indígenas, Comunidades negras y racializadas, niños y familias en albergues o al cuidado del gobierno, los que tienen necesidades especiales y los que viven en la pobreza.

En la pandemia las propiedades igualadoras de la educación ahora están siendo eclipsadas por la capacidad de los hijos y los padres. Esto significa que los estudiantes y familias que tienen acceso a internet y tecnología, la vivienda y la seguridad alimentaria y los entornos tranquilos y seguros que propician el aprendizaje estarán preparados para beneficiarse al máximo del aprendizaje a distancia. El aprendizaje remoto exacerbará aún más las desigualdades que ya existen.

Esto no quiere decir que los profesores que ofrecen tiempo en línea no sean importantes. Los educadores se encuentran en una posición única de contacto regular y casi diario con familias aisladas. El tiempo en línea puede apoyar el bienestar emocional y social y la derivación a los servicios necesarios. Por esta razón, Los registros familiares deben ser una prioridad.

Pero reconozcamos que habrá mucho por hacer cuando los niños regresen a la escuela.

Luchas familiares

A medida que el aprendizaje avanzó en línea, muchos padres luchan con la educación en el hogar debido a la tecnología y los recursos limitados. Familias monoparentales, personas con problemas de salud mental, aquellos con niños con necesidades especiales o con varios niños informan que se sienten abrumados. En hogares marcados por la violencia familiar, el respiro ofrecido por la escuela se ha ido.

Es posible que los trabajadores esenciales no estén en casa para apoyar el aprendizaje de los niños. Aquellos que continúan trabajando desde casa deben hacerlo con un equilibrio de cuidado infantil, la educación y las demandas de su propio trabajo, con gran parte del peso de las mujeres.

Bienestar social y emocional

El bienestar social y emocional de las familias, niños y educadores es fundamental. Mantener interacciones receptivas y relaciones sociales entre educadores, los niños y las familias ayudarán a mantener el bienestar.

Es posible que se necesiten cambios potenciales en las políticas por parte de los ministerios responsables de los niños y la educación a medida que hacemos la transición de regreso a la educación presencial. Los cambios en los enfoques de enseñanza serán importantes antes de una vacuna COVID-19 para garantizar que las pautas de salud de distanciamiento físico no tengan un impacto negativo inadvertido en el aprendizaje y el desarrollo de los niños.

Las autoridades escolares y los operadores de cuidado infantil deben enfocarse en el aprendizaje profesional de sus educadores enfocándose en apoyar a los niños en su transición de regreso. Los enfoques utilizados para ayudar a los refugiados a reducir las brechas de aprendizaje pueden ser útiles.

Se requiere flexibilidad. Es posible que las políticas deban cambiar en tiempo real. Es posible que se requiera que los sindicatos sean ágiles, permitiendo a los educadores satisfacer las necesidades y desafíos de los niños y su aprendizaje.

Centrarse en la primera infancia

Autoridades escolares, Los ministerios gubernamentales y de salud pública responsables de la infancia y la educación deben colaborar para crear entornos solidarios y seguros, especialmente durante las transiciones.

Las respuestas de salud pública coordinadas deben incluir aportes de las autoridades escolares y los expertos en la primera infancia que conocen mejor cómo aprenden los niños. Los educadores están capacitados para mantener la seguridad e higiene en el aula sin obstaculizar el desarrollo de los niños.

Los impactos sociales y emocionales duraderos probablemente serán el mayor legado de COVID-19, agravando las desigualdades y aumentando la desigualdad. La forma en que respondamos a estas incalculables interrupciones determinará su resultado. Bienestar social y emocional, las bases del aprendizaje y el éxito a lo largo de toda la vida deben ser las máximas prioridades.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.