Las políticas destinadas a fomentar la innovación rural deben tener en cuenta las diferencias entre los empresarios y cómo ven el lugar donde viven. según un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de East Anglia (UEA) y la Universidad De Montfort han descubierto que los significados que se atribuyen al lugar donde vive alguien están determinados por experiencias previas, y esto a su vez influye en sus estrategias de innovación y actividad emprendedora.

La clave para esto son las experiencias migratorias, que el estudio clasifica en cuatro tipos:'nacidos localmente', los que han permanecido en la zona toda su vida; 'retornados', que se fue para estudiar o trabajar y luego regresó; 'inmigrantes', los nacidos en otras partes del Reino Unido que se mudaron al área, a menudo después de años de empleo en otros lugares; e 'inmigrantes' nacidos en otro país.

Los resultados, publicado en la revista Estudios Regionales , sugieren que los recursos rurales específicos, por ejemplo, herencia tradicional, la belleza y los activos naturales:no se utilizan ampliamente para introducir innovaciones por parte de los empresarios rurales.

Los empresarios rurales más innovadores son los migrantes que no solo utilizan contactos preexistentes hechos fuera del área rural para crear empleos cuando se mudan a ella, pero también se basan en experiencias de vidas anteriores para obtener acceso 'continuo' a recursos de conocimiento distantes a través de nuevos contactos y cadenas de suministro transitorias.

El relativo desapego local de los emprendedores inmigrantes los convierte en candidatos especialmente idóneos para explorar y explotar alternativas innovadoras en su actividad empresarial.

Los autores del estudio, la Dra. Zografia Bika de UEA y el profesor Christos Kalantaridis de De Montfort dicen que sus hallazgos tienen importantes implicaciones para las políticas de innovación rural tanto a nivel local como nacional. También argumentan que la Estrategia Industrial del Reino Unido no considera las complejidades del significado de un lugar para diferentes personas, e ignora la ruralidad como un contexto distinto para la acción política.

Las políticas actuales se centran en la agrupación de actividades innovadoras en regiones específicas, sectores y recursos rurales. También consideran a todos los que viven en un área rural como uno, sin embargo, estas áreas han experimentado cambios demográficos, con la migración de las zonas urbanas a las rurales y las llegadas internacionales más recientes, en gran parte debido al entorno de vida deseable que ofrecen las zonas rurales, pero también a las normas de movilidad laboral de la UE.

Dr. Bika, de la Norwich Business School de UEA, dijo:"La forma en que las personas de una misma zona rural perciben y abordan la innovación es bastante diferente y refleja sus experiencias previas y lo que el lugar significa para ellos, por ejemplo en términos de ser rico en recursos o no, o ser un buen o mal lugar para vivir y hacer negocios.

"La importancia que se concede en la política de innovación rural a comprender la actividad innovadora desde el punto de vista de la población local adquiere especial relevancia en el contexto de las cambiantes realidades demográficas de las zonas rurales, ya que estos pueden apuntalar el surgimiento de diferentes puntos de vista entre los individuos.

"En lugar de tener un enfoque de arriba hacia abajo y centrarse en sectores particulares y agruparse en torno a las infraestructuras y los recursos de conocimiento rural, las políticas deben apoyar la diversificación. Una talla no sirve para todos. Es fundamental no solo reconocer, sino también utilizar las diferencias dentro de las comunidades rurales ".

El profesor Kalantaridis dijo que los hallazgos fueron particularmente oportunos dada la decisión del Reino Unido de abandonar la UE. "Salir de la UE plantea la cuestión de si esto puede conducir a una reducción de la inmigración o su recomposición para incluir más llegadas, con experiencias muy diferentes, de otras partes del mundo, y por tanto nuevos significados de lugar y enlaces, pero también dirige el enfoque de la acción política sobre la migración como elemento central de la innovación rural ".

Los investigadores piden un avance hacia el desarrollo de conexiones entre redes de innovación que combinen lo rural específico y lo distante, a veces, recursos de conocimiento nuevos y transitorios:una forma de `` abrir fuentes '' la diversidad informada por los empresarios individuales a la luz de las experiencias personales en curso de moverse de un lugar a otro, trabajos y organizaciones.

Por ejemplo, los de empresarios familiares, propietarios-gerentes, emprendedores migrantes o emprendedores corporativos que han tenido diversos viajes emprendedores, pero realizan sus diferentes actividades económicas en el área rural y pueden beneficiarse de la cartera de conocimientos de los demás. El Dr. Bika y el profesor Kalantaridis concluyen que esto "agrega un nuevo significado a la movilidad personal, reformado tras su retirada de la UE, más allá de la provisión de talento empresarial y redes preexistentes a un impulsor duradero de la innovación rural ".

El estudio se centró en las zonas rurales de Cumbria e incluyó una encuesta de 110 empresas innovadoras, incluida la fabricación, servicios de negocios, construcción, comercio, hoteles y servicios, y agricultura. Los hallazgos también se basan en cuatro estudios de casos individuales, cada uno representa uno de los tipos de migración.