Los estudiantes de primer año de familias de bajos ingresos que recibieron subvenciones de reemplazo de préstamo de Illinois Promise en la Universidad de Illinois tenían una probabilidad significativamente mayor de graduarse dentro de los cinco años en comparación con sus compañeros de ingresos familiares similares que no calificaron para el programa. un nuevo estudio encontrado.

Susan Gershenfeld, el autor principal del estudio, comparó las tasas de graduación de cinco años entre 207 estudiantes que recibieron becas I-Promise y un número igual de compañeros de bajos ingresos que no cumplieron con los criterios para recibir las becas. Todos los estudiantes se matricularon inicialmente como estudiantes de primer año en la U. de I. en los años académicos 2007-09.

Las subvenciones I-Promise están destinadas a cubrir la brecha entre otra ayuda financiera y el costo de la educación, incluida la matrícula, Tarifa, Habitación y comida, libros y suministros, hasta por cuatro años continuos.

Los estudiantes que reciben becas I-Promise generalmente tienen la mayor necesidad financiera de cualquier estudiante en el campus. Para calificar para el programa, entre otros criterios, los estudiantes y sus padres o tutores legales deben ser residentes de Illinois con ingresos familiares iguales o inferiores al nivel federal de pobreza, tener una contribución familiar esperada de cero a la educación del niño y tener activos de menos de $ 50, 000, excluyendo el hogar familiar.

El estudio utilizó datos institucionales sobre tiempo completo, estudiantes por primera vez que recibieron subvenciones I-Promise y otros estudiantes de bajos ingresos que estuvieron cerca de cumplir con los criterios pero no calificaron para una subvención.

Usando una técnica estadística llamada emparejamiento de puntaje de propensión, Gershenfeld emparejó a cada beneficiario de la subvención con un compañero que no recibió una subvención.

"No hay una diferencia estadística entre los estudiantes de I-Promise y el grupo de comparación de estudiantes de bajos ingresos según los criterios de elegibilidad financiera, ", Dijo Gershenfeld." El análisis también controló extensivamente varias variables demográficas y académicas ".

De media, la mayor cantidad de ayuda financiera otorgada a los estudiantes de ambos grupos fueron las becas. Aproximadamente el 89% del paquete de ayuda financiera de cada estudiante de I-Promise no eran préstamos, frente al 73% de los estudiantes del otro grupo.

"No es que los estudiantes de I-Promise tuvieran todo el apoyo y los otros estudiantes de bajos ingresos no tuvieran nada en su paquete de ayuda financiera; cada uno tenía bastante, ", Dijo Gershenfeld." Así que la diferencia real fue la seguridad de que si los estudiantes de I-Promise cumplían con su parte del trato y lograban un progreso académico satisfactorio, la universidad proporcionaría la subvención durante cuatro años. Y encontramos que estos estudiantes de hecho se graduaron a tasas más altas que otros estudiantes de bajos ingresos ".

Los datos indicaron que el 76,3% de los estudiantes de I-Promise se graduaron en cinco años en comparación con el 67,1% de los estudiantes del otro grupo, una diferencia estadísticamente significativa. Dijo Gershenfeld.

Por el contrario, la tasa general de graduación de cinco años en la U. de I. durante el mismo período promedió 81.8%, según el estudio.

Durante el período de tiempo estudiado, la matrícula y las tarifas base para los estudiantes del estado oscilaron entre $ 11, 130 a $ 12, 528. Incluida habitación, tablero, libros, suministros y otros gastos, el costo total de asistencia se estimó en $ 23, 150 a $ 25, 656.

Los estudiantes de I-Promise tenían una brecha del 13,8% entre su ayuda financiera y los costos universitarios, mientras que los estudiantes del grupo de comparación tenían una brecha del 24,6%.

Aproximadamente el 80% de los estudiantes de primer año, Los estudiantes de segundo y tercer año encuestados entre 2008 y 2012 dijeron que obtener una beca I-Promise era "absolutamente esencial" o "muy importante" en su decisión de asistir a Illinois.

Si bien numerosos estados y localidades han implementado diversas formas de programas de promesa universitaria para ampliar el acceso a la educación superior y ayudar a los estudiantes a minimizar la deuda, ningún estudio ha examinado cómo estos programas afectan las tasas de graduación entre los estudiantes que provienen de la pobreza, Dijo Gershenfeld.

El estudio actual proporciona evidencia de que las subvenciones de reemplazo de préstamos aumentan significativamente las tasas de finalización universitaria entre los estudiantes de bajos ingresos, dijo Gershenfeld, quien fue el director fundador del programa I-Promise.

Illinois fue la tercera universidad pública en implementar un programa de este tipo, después de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill y la Universidad de Virginia, cuando fundó el programa I-Promise en 2005.

I-Promise se financia con ayuda institucional complementaria con contribuciones de fundaciones, corporaciones y donantes individuales.

El papel, publicado recientemente en el Revisión de la educación superior , fue coescrito por el profesor de trabajo social Min Zhan y la política educativa, la profesora de organización y liderazgo Denice Ward Hood.

Gershenfeld, quien realizó la investigación para su doctorado en trabajo social en Illinois, está estableciendo una organización sin fines de lucro llamada FirstGen Ahead para ayudar a los estudiantes de primera generación en la transición de la universidad a la carrera.