Los científicos involucrados en una campaña de campo están lejos de sus rutinas normales, oficinas y universidades, incluyendo los mecanismos de apoyo disponibles si ocurre acoso sexual u otros comportamientos inapropiados. Tres investigadores de la Universidad Estatal de Colorado están examinando la prevalencia del acoso sexual en investigaciones de campo como parte de un estudio apoyado por la Fundación Nacional de Ciencias.

El equipo de CSU, que incluye a Emily Fischer, Kristen Rasmussen y Brittany Bloodhart, también están estudiando qué indicadores psicológicos pueden llevar a las personas a participar o intervenir en una situación de acoso.

Parte de su trabajo consiste en documentar cómo responden las personas cuando se discute abiertamente el tema del acoso sexual, y las expectativas de comportamiento profesional están claramente establecidas por el liderazgo del equipo. El objetivo:crear una política y una cultura de colegialidad y respeto entre los equipos de campo.

Sus esfuerzos cuentan con el apoyo de casi $ 300, 000 de la National Science Foundation, premiado el año pasado. El grupo utilizó dos campañas de campo recientes dirigidas por la CSU como casos de prueba y bases de prueba para su proyecto.

Campañas de CSU como bancos de pruebas

Con la investigación de campo como parte integral de la beca de ciencias de la tierra, los investigadores creen que los equipos de campo pueden ser poderosos agentes de cambio. Los científicos de la tierra y la atmósfera con frecuencia construyen colaboraciones, equipos multiinstitucionales, y estas redes pueden tardar años en establecerse. Con objetivos comunes ya compartidos, los investigadores quieren promover la eficacia, prácticas basadas en hechos para mejorar el clima y la seguridad en el lugar de trabajo dentro de estas redes.

Si bien el acoso sexual se ha estudiado ampliamente en los lugares de trabajo y la academia, muy poca investigación se ha centrado en el problema en entornos de campo. Aquellos en posiciones de "bajo poder", los investigadores dicen, como estudiantes graduados e investigadores postdoctorales, puede ser particularmente vulnerable a aquellos en posiciones de liderazgo.

"Como investigadores científicos principales, somos responsables de la seguridad de muchas personas, "dijo Fischer, profesor asistente en el Departamento de Ciencias Atmosféricas que dirigió un gran experimento de campo sobre el humo de los incendios forestales el verano pasado. "Sé por experiencia personal que el acoso sexual puede ser un problema en estos entornos. No lo he experimentado desde que me convertí en profesor, pero dudo que nuestra cultura comunitaria haya cambiado tan drásticamente en seis años. El acoso sexual tiene que ver con el poder. Estoy en una posición diferente ahora y por eso estoy trabajando para crear la mejor cultura posible ".

Los investigadores también señalaron un reciente cambio de política de la National Science Foundation, abordar el acoso, como motivación adicional para sumergirse en el proyecto.

Campaña de campo de Fischer, llamado WE-CAN, reunió a varias universidades y agencias durante seis semanas en Idaho el verano pasado. Otra campaña de campo que el profesor asistente Rasmussen codirigió en noviembre, llamado RELAMPAGO, fue la campaña de campo de ciencia atmosférica con base en tierra más grande jamás realizada fuera de los EE. UU. y tenía como objetivo estudiar las tormentas eléctricas de Argentina.

Desde su campaña de campo, RELAMPAGO, fue dirigida por científicos de carrera temprana a media como ella, Rasmussen vio la oportunidad de establecer un código de conducta claro para la campaña. Y como líder de un Instituto de Estudios Avanzados concurrente financiado por la NSF que involucró a estudiantes de varias universidades, Ramusssen dijo que sentía una necesidad particular de "asegurar que los estudiantes subrepresentados que estaba trayendo a un entorno internacional para participar en la investigación de campo estuvieran seguros y protegidos".

Los investigadores buscaron utilizar las campañas WE-CAN y RELAMPAGO como trampolines para dos nuevas, multiinstitucional, redes internacionales de científicos proactivos, incluidos los hombres, todos invertidos en la lucha contra la desigualdad de género. Ahora, los investigadores están desarrollando materiales escritos para futuros gerentes de campañas de campo a fin de facilitar el cambio de cultura en torno al acoso sexual en el campo.

"El acoso sexual es una cuestión cultural, ", Dijo Fischer." Necesitamos guías prácticas que todos puedan utilizar para establecer un tono profesional en sus lugares de trabajo ".

Los entrenamientos se basan en trabajos previos

Otro de los principales objetivos de los investigadores fue capacitar a los participantes en las dos campañas de campo de la CSU sobre cómo reconocer, denunciar y enfrentar el acoso sexual. Para hacer esto, se basaron en materiales de capacitación existentes desarrollados por un grupo separado de investigadores que buscan mejorar el clima laboral en geociencias.

Ese trabajo relacionado se llama "ADVANCEGeo" y es una asociación financiada por la NSF entre la Red de Mujeres de Ciencias de la Tierra, la Asociación de Mujeres Geocientíficas y la Unión Geofísica Estadounidense. ADVANCEGeo había desarrollado previamente talleres y materiales para jefes de departamento, sillas, profesores y estudiantes de posgrado para responder al acoso sexual en sus lugares de trabajo. El equipo de CSU adaptó estos materiales para sus campañas de campo, con un énfasis adicional en la construcción de equipos efectivos.

Encuestas antes y después de las campañas

Otro aspecto clave del proyecto CSU fue dirigido por Bloodhart, un psicólogo social anteriormente en el Departamento de Psicología que tiene experiencia en creencias, actitudes y comportamientos discriminatorios en torno a la equidad de género. Bloodhart diseñó y administró encuestas a los participantes de la campaña de campo antes y después, preguntando sobre experiencias de acoso pasadas, así como el clima y los comportamientos observados durante las campañas.

Bloodhart presentó los resultados de la encuesta en la reunión de la Sociedad Meteorológica Estadounidense en enero. Los investigadores emitieron un "llamado a la acción" después de su sesión, y varios asistentes, muchos de ellos hombres, indicó su voluntad de impulsar conversaciones y acciones en torno al tema.

Bloodhart informó que aproximadamente la mitad de las mujeres encuestadas habían sufrido acoso sexual en algún momento de sus carreras. Descubrió que un "entorno de trabajo hostil" era la mayor fuente de acoso sexual, y que los hombres y las mujeres suelen denunciar diferentes formas de acoso.

Las capacitaciones durante las dos campañas de campo fueron bien recibidas, Bloodhart dijo:pero las mujeres eran más propensas que los hombres a informar que habían tenido una "experiencia positiva" durante las capacitaciones. También descubrió que era más probable que los hombres intervinieran en situaciones de acoso después de las capacitaciones.

"En general, me ha impresionado el liderazgo del departamento y especialmente los profesores masculinos que han estado a bordo, "Dijo Bloodhart." El hecho de que estén dispuestos a dedicar tiempo y esfuerzo a esto refleja el excelente liderazgo de este departamento ".