En mi investigación sobre el horario de verano, He descubierto que a los estadounidenses no les gusta cuando el Congreso se mete con sus relojes.

En un esfuerzo por evitar el cambio de reloj semestral en primavera y otoño, algunos críticos bien intencionados del horario de verano han cometido el error de sugerir que la abolición del horario de verano y el regreso al horario estándar permanente beneficiarían a la sociedad. En otras palabras, Estados Unidos nunca "saltaría hacia adelante" ni "retrocedería".

Están equivocados. DST salva vidas y energía y previene el crimen. No es sorprendente, luego, políticos en Washington, California y Florida ahora proponen mudarse al horario de verano durante todo el año.

El Congreso debería aprovechar este impulso para llevar a todo el país al horario de verano durante todo el año. En otras palabras, adelantar permanentemente todos los relojes. Si lo hizo, Veo cinco formas en que las vidas de los estadounidenses mejorarían de inmediato.

1. Se salvarían vidas

Simplemente pon, Las tinieblas matan, y las tinieblas de la tarde son mucho más mortíferas que las de la mañana.

La hora punta de la tarde es dos veces más fatal que la mañana por varias razones:hay mucha más gente en la carretera, hay más alcohol en el torrente sanguíneo de los conductores, la gente se apresura a llegar a casa y más niños disfrutan al aire libre, juego sin supervisión. Los choques mortales entre vehículos y peatones se triplican cuando se pone el sol.

El horario de verano trae una hora extra de luz solar por la noche para mitigar esos riesgos. La hora estándar tiene precisamente el impacto opuesto, moviendo la luz del sol hacia la mañana.

Un metaestudio realizado por investigadores de Rutgers demostró que se podrían salvar 343 vidas al año si se cambiara al horario de verano durante todo el año. El efecto contrario ocurriría si Estados Unidos impusiera el horario estándar durante todo el año.

2. La delincuencia disminuiría

La oscuridad también es amiga del crimen. Mover la luz del sol hacia las horas de la tarde tiene un impacto mucho mayor en la prevención del crimen que por la mañana. Esto es especialmente cierto para los delitos cometidos por menores, que alcanzan su punto máximo en las horas después de la escuela y en las primeras horas de la noche.

Los delincuentes prefieren encarecidamente hacer su trabajo en la oscuridad de la tarde y la noche. Las tasas de criminalidad son más bajas en un 30 por ciento de la mañana a la tarde, incluso cuando esas horas de la mañana ocurren antes del amanecer, cuando todavía está oscuro.

Un estudio británico de 2013 encontró que una mejor iluminación en las horas de la noche podría reducir la tasa de criminalidad hasta en un 20 por ciento.

3. Se ahorraría energía

Mucha gente no sabe que la justificación original para la creación de DST era ahorrar energía, inicialmente durante la Primera y Segunda Guerra Mundial y luego durante la crisis del petróleo de la OPEP de 1973. Cuando sale el sol más tarde en la noche, se reducen las cargas de energía pico.

Prácticamente todos en nuestra sociedad están despiertos y usan energía en las primeras horas de la noche cuando se pone el sol. Pero una parte considerable de la población todavía duerme al amanecer, lo que resulta en una demanda de energía significativamente menor en ese momento.

Tener más sol por la noche requiere no solo menos electricidad para proporcionar iluminación, pero reduce la cantidad de petróleo y gas necesarios para calentar hogares y negocios cuando las personas más necesitan esa energía. Bajo el horario estándar, el sol sale antes, reducir el consumo de energía matutina, pero solo la mitad de los estadounidenses están despiertos para poder usar el sol.

Este razonamiento motivó a algunos en California a recomendar DST permanente hace una década, cuando el estado experimentó cortes recurrentes de electricidad y apagones continuos. Los funcionarios de la Comisión de Energía de California estimaron que el 3.4 por ciento del uso de energía de invierno de California podría ahorrarse si se cambiara al horario de verano durante todo el año.

Similar, DST resultó en 150, 000 barriles de petróleo ahorrados por EE. UU. En 1973, lo que ayudó a combatir el efecto del embargo petrolero de la OPEP.

4. Evitar los interruptores del reloj mejora el sueño

Los críticos del DST tienen razón en una cosa:el cambio de reloj semestral es malo para la salud y el bienestar.

Causa estragos en los ciclos de sueño de las personas. Los ataques cardíacos aumentan un 24 por ciento en la semana posterior a que Estados Unidos "avanza" en marzo. Incluso hay un repunte durante la semana de noviembre cuando los relojes "retroceden".

Si eso no es lo suficientemente malo, un estudio de 2000 muestra que los principales índices del mercado financiero NYSE, Los rendimientos negativos promedio de AMEX y NASDAQ en el día de negociación del lunes después de ambos cambios de reloj, presumiblemente debido a ciclos de sueño interrumpidos.

Los críticos del cambio de reloj semestral a veces utilizan estos puntos para argumentar a favor de la hora estándar permanente. Sin embargo, Creo que es importante tener en cuenta que estos mismos beneficios para dormir están disponibles durante el horario de verano durante todo el año, también. Más, el tiempo estándar no ofrece la energía, ni los efectos de prevención de delitos o para salvar vidas del horario de verano.

5. La recreación y el comercio florecen bajo el sol

Finalmente, la recreación y el comercio florecen a la luz del día y se ven obstaculizados por la oscuridad del atardecer.

Los estadounidenses están menos dispuestos a salir y comprar en la oscuridad, y tampoco es muy fácil atrapar una pelota de béisbol en la oscuridad. Estas actividades son mucho más frecuentes en las primeras horas de la noche que en las primeras horas de la mañana. entonces la luz del sol no es tan útil.

No es sorprendente, la Cámara de Comercio de EE. UU., así como la mayoría de los intereses recreativos al aire libre, favorecen el horario de verano extendido.

Las investigaciones muestran que la luz solar es mucho más importante para la salud de los estadounidenses, eficiencia y seguridad a primera hora de la tarde que a primera hora de la mañana. Eso no quiere decir que no haya inconvenientes en el horario de verano, en particular, una hora extra de oscuridad matutina. Pero creo que las ventajas del horario de verano extendido superan con creces las del horario estándar. Ya es hora de que los Estados Unidos adelanten los relojes para siempre, y nunca tendrá que volver a cambiarlos.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.